Le résultat du désastre

— les derniers soldats (29-47);

— Napoléon (48-68).

Nous remarquons que l'analyse n'est pas, ne peut être rigoureusement exacte ; on ne passe pas d'une scène à l'autre; elles se confondent; la narration n'est pas méthoidiquement composée. Tel est, en effet, le caractère du récit poétique : le poète va d'image en image, et non d'idée en idée ; il se laisse entraîner par l'association des souvenirs; il est suggestionné plutôt qu'il ne raisonne; « il ne pense que par images ».

Pourtant, d'une manière générale, il ne va pas au hasard. Son imagination obéit d'instinct aux règles essentielles de l'art ; il y a dans le récit une progression naturelle ; et c'est elle que rendent sensible les arêtes de notre plan.