OU LE STYLE DE RACINE DANS UNE TIRADE D'ANDROMAQUE

DIPLOMATE ET SOUVERAIA

SOM MAIRE

Vous examinerez la première tirade d'Oreste dans la scène 2 de l'acte \. Vous direz comment il faut procéder pour l'apprendre par cœur, et nous essaierons d'appliquer, séance tenante, vos excellents conseils.

Vous indiquerez le caractère général du morceau. C'est un plaidoyer, comme celui de Cinna, fait en faveur d'une mauvaise cause : le meurtre d'un enfant inoffensif. C'est, de plus, un plaidoyer officiel, le discours d'un diplomate qui joint à l'habileté de l'avocat la politesse solennelle d'un « homme de la carrière ». Il n'y aura donc pas un trait, pas un mot, pas une épithète qui ne nous montre dans la diplomatie \ art de sauver les apparences et d'exprimer avec grâce les idées les plus brutales... Et nous retiendrons facilement les vers ainsi étudiés.

COMPTE RENDU DE LA CLASSE

Combien de temps mettriez-vous à apprendre ces 3o vers, B. ?

B. — Vingt minutes peut-être.

T. — Non, une demi-heure.

220 L tSPHlT CLASSIQUE AU XVll" PlÈCLE

— Le second chiffre me paraît plus vraisemblable.

B. — Pourtant, il ne faut pas une minute pour un vers...

— Oui, mais il en faut au moins 3o pour 3o vers, et le phénomène s'explique par le travail préparatoire qu'en exige l'assemblage !

de M. — Il faut faire le plan...

— Et beaucoup plus que le plan ! Comme Legouvé vous le dit si bien (i), la mémoire méthodique repose sur l'ordre et la raison; mais elle s'appuie aussi sur le goût, l'imagination et le sentiment ; il faut remarquer non seulement la place et la valeur relative des idées, mais les qualités de l'expression... Essayez de nous les faire connaître dans cette tirade d'Oreste... La scène est une entrevue entre un diplomate et un souverain ; elle se terminera par un ultimatum ; mais, dans la première tirade, le diplomate ne fait qu'engager les hostilités ; il y montre plus de souplesse que d'énergie. Faites-nous voir en quoi consiste la souplesse d'un ambassadeur ; dites quels sont les caractères du style diplomatique.

B. — La tirade peut être divisée en deux parties: la plainte (v. 1-12) et les motifs de la plainte (v. i3-3o).