CORRECTION DE LA DISSERTATION

Le premier sujet, très difficile, n avait été proposé que pour les meilleurs élèves. J'ai reçu onze copies. C'est trop. Six d'entre elles sont franchement mauvaises. L'impropriété du vocabulaire y égale la pauvreté du raisonnement : l'un de vous parle de « faire le contraste du Despotisme avec la Monarchie » ; l'autre de « sauvegarder des concitoyens » ; un troisième nous propose un « type de gouvernement », « stigmatise les gouvernements d'égoïsme » et nous déclare qu' « une organisation démocratique implique un état social caractérisé par un fait ». Tous parlent une langue peu châtiée et sont décidément brouillés avec les lois de l'euphonie. Vous me direz peutêtre qu'ils y sont autorisés par l'usage, peu de langues étant plus vagues et plus impropres que celle des discussions ordinaires sur la politique. D'accord. J'avoue même qu il n est pas facile, à votre âge, de connaître assez bien ces choses pour en parler. Mais le remède est très simple. Quand on ne sait pas parler des choses, on se tait ! Pour le deveir d'aujourd'hui, vous deviez choisir l'autre sujet. Dans le monde, vous donnerez une preuve de goût bien rare en choisissant... le silence. — Les autres copies, plus satisfaisantes, obtiennent les notes g, 10, 12 et i3.

Bien vu, dis-je à B., mais pas assez expliqué. Vous devenez, à la fin, d'une audace plus que juvénile....

Vous étranglez le socialisme en deux lignes. 0 jeunesse ! Montesquieu, d'ailleurs, ignorait ce mot; n'employez que des termes définis par lui-même pour apprécier ses idées.

Des idées justes et des exemples précis (Note de H.); le plan est. par malheur, vague et incomplet, parce que vous n'avez aperçu qu'en terminant l'idée générale.

La meilleure copie, celle de S., représente assez bien le bon devoir passable du baccalauréat ; toutes les idées y sont vues et disposées dans un ordre convenable ; on voudrait une expression plus ferme avec un peu plus de trait.

Au risque de paraître trop exigeant, je crois qu'aux premiers de la classe nous pouvons demander quelque chose de mieux, c'est-à-dire une analyse plus profonde de chaque idée, un raisonnement appuyé sur des exemples plus nombreux, une discussion plus serrée de la thèse qu'on vous propose. Essayons de refaire ainsi le devoir de votre camarade.

Préambule.

— Gomment allons-nous trouver notre préambule, B.? Quelle est la thèse à soutenir?

B. — Montesquieu s'écarte d'Aristote.

— Et l'antithèse?

B. — Il s'en inspire tout de même.

— Voilà le sujet de nos deux premières phrases :

/ ■■* phrase :

Lorsque Montesquieu entreprit de réfléchir sur la constitution politique des sociétés, il n'eut garde de négliger les livres des philosophes anciens, et Aristote fut un de ses modèles préférés.

2^ phrase :

Gomment doit-elle commencer, de M. ?

de M. — Par mais ou par pourtant.

— Il s'écarte pourtant de lui, dès les premières pages de l'Esprit des lois, lorsqu'il définit les trois espèces de gouvernement ; là, comme toujours, il n'obéit qu'à ses impressions personnelles et tient compte surtout du spectacle qu'il so trouve avoir sous les yeux de i'ja8 à 17^)8.

LA DÉllMTION DES GOL" VEUXEME.NTS 32 1

3" phrase :

Aussi est-il bon de chcrclier dans quelle mesure et pour quels motifs, au lieu d'adopter simplement la théorie traditionnelle, il a cru devoir lui faire subir d'importantes modifications.