SUR LES LACUNES DU GOUT CLASSIQUE DANS BOILEAU

(Ces plans, recopies à plusieurs exemplaires, ont circulé dans la classe pendant quelques semaines.)

Premier sujet.

Apprécier le jugement de Boileau sur r Épopée ÇArt poétique, III, 160-2Ô0).

Préambule.

L't'sprit classique, au xviie siècle, préparait mal les auteurs à comprendre les époques très difTérentes de la leur. Ils aimaient avant tout la parfaite logique ; ils voulaient que l'imagination fût toujours subordonnée au jugement; et, tandis que la critique du xix<= siècle s'est montrée accueillante aux genres les plus divers, celle du xvii« a rejeté d'un geste impitoyable tout ce qui n'était pas conforme aux règles de la raison. Elle a été sévère, surtout, pour l'art naïf du moyen âge ; elle a mal compris les religions antiques, et l'erreur la plus célèbre de Boileau. après son jugement sur les Mystères, est sa théorie de V Epopée.