ET DE LA PETITE CULTURE

moraux que produit une position donnée. Les résultats matériels ont été complètement négligés comme indignes d'occuper le9 méditations d'un philosophe. Ce n'est pas ainsi qu'en juge le prolétaire ; au risque de paraître prosaïque et matériel, il attache de l'importance à être nourri, logé, vêtu; il croît que, quand le nécessaire manque, les jouissances mo« raies perdent la plus grande partie de leur prix. Le bonheur de la propriété s'anéantit pour lui quand sa famille n'a pas de pain , et il ne jouit qu'imparfaitement de sa vache quand elle n'a pas de lait , de sa maison quand elle n'a pas de toit, de son potager quand il n'a pas de légumes.

On ne doit pas conclure de ce qui vient d'être dit que le petit propriétaire doit être contraint d'abandonner la culture de son champ, quelque exigu qu'on le suppose. La propriété emporte avec elle le droit d'user et d'abuser, le propriétaire peut brûler sa maison et faire pourrir ses récoltes : il peut, par suite du même principe, adopter un mode vicieux de culture, sans que personne ait le droit de l'en empêcher; mais au moins la loi doit lui permettre d^adopter une marche meilleure, et c'est ce qui n'a pas lieu en France. Le fermage lui est interdit par les difficultés apportées à la rentrée de la rente ; la vente lui est interdite par la difficulté d'en bien placer le produit , par les vices du régime hypothécaire et par l'absence des grands éiablissemens de crédit que possèdent des contrées plus heureuses. Enfin un immense élément d'immoralité est introduit dans les populations , par la possibilité de manquer à ses engagemens , possibilité soigneusement maintenue par la loi et qui est la cause d'une foule de désordres.

Lorsqu'un fermier ou un emprunteur a pris l'engagement . de payer à jour fixe un remboursement ou un terme échu, la législation lui ménage une foule de moyens pour échapper à son créancier. On a cru travailler dans l'intérêt des classes pauvres en leur donnant du temps; mais d'une part, celui qui manque à ses engagemens , ayant la possibilité de les