CHAPITRE V

entrepris une aussi grande expérience, qui doit 6lre Mlataire aux autres nations aussi bien qu'a la Grande' Bretagne. En abandonnant librement à lut-nième lé monde iadustriel tel qu'il est constitué^ en sopprimant PinlerTentioD d'une charité perturbatrice dans le régime économique de la nation anglaise, elle a plus fait pour la solution du proMèiMc social que toutes les théories conçues jusqu'ici. Que Texpérience continue encore, seulement quelques années ^ et tous les esprits éclairés pourront juger avec certitude si l'organisation sorîale actuelle doit être réformée ou non. On verra alors clairement où Ta le mondi^ . el les faits auront souverainement décidé l^^esUon si controversée aujourd'hui, de savoir si nous sommes ou non dans le chemin qui mène aux glorieuses destinées que se promet rhumanilé: ce ne sera pas peu de chose de gagné ! "t

Nous terminons cet apciru de la misère légale de l'Angleterre par unecilation empruntée à l'agent d^émigration Muggeridge^ qui, moins optimiste que plusieurs de ses Gùllègaes de l'administration du paupérisme, aTOue • ainn Télendue de la misère et l'impuissance où l'on se trouve d'y porter remède. « Il est, je le crains, hors de « doute que , quelques efforts que l'un (Visse pour amétt liorer la condition sociale des classes inférieures de ce « pays, ayee quelque persévérance, quelque dévoûment « qu^on les soutienne, qu'is émanent de la philantro- « pie individuelle ou de la sagesse de la législature, ces « efforts n^obtiendront jamais de bienfaisants résultats, <( à moins qu'ils ne soient accompagnés d'un système « d'éducation assis sur une base large et libérale, m Sans

LIVAB I

ooDtester le pouvoir de l'édacatloD^ nous douterons à notrr tour qu'elle puisse remédier jamais à la mauvaise situation économique des dasses laborieuses de TAngleterre.

SECTION V, De la mUère de ht popukdhn agricole, en Angleierre»

Dans un article remarquable sur les pauvres de la Grande-Bretagne^ le Quaterly revtew (l) s'exprimait en ces termes^ après avoir énuméré les éléments de prospérité de FAogleterre et rendu hommage à la puissance de production^ à Taccumulalion de richesses qui placent

justement ce pays à la tète des nations : « Mais^ si

« cette richesse es( si mal répartie que la ^j^éïK'ralité de (t notre population ne reçoit qu'une portion iusuliisaute « de ce que produit son travail -, si elle est condamnée à « des efforts qui n'aboutissent qu'à une pauvreté sane « fwUdêf et si elle ne soutient sa misérable existence (< que par les secours de charité que détermine la « crainte qu^elle inspire > il ^ a dans un pareil état de

(f) Mevue Britannique, novembre 1830, nouvelle série» T. m.