Malades

Total. ..... 3,248,691

Les renseignements locaux obtenus par le comité faisaient variet singulièrement la proportion delà misère.

Le nombre des pauvres valides qui , daus quelques départements (1), s'élevait jusqu'au rapport de 1 à 4 avecla population totale, n'était plus dans d'autres départements (2) que de 1 à 30 et à 25. Ici le nombre des malades était de 1 sur 18 Individus (3), là il n'était plus que de 1 sur 156 (4). Faut-il admettre, d'après ces chiffres, une différence aussi extrême entre les différentes provinces du mémo pays , sous le i^apport de la richesse et de la santé publiques? Nous ne le pensons pas. Si la statistique, telle que nous la savons jusqu'à ce jour, prottvecertainoment quelquechose, ce ne peut être qu'un fait j^^éncrai qu'il n'est pas permis de trop préciser ; pas plus en ce moment , qu'a l'époque dont nous nous occupons, la statistique ne prouve à beaucoup près tout ce qu'elle parait prouver.

(1) Maine-et-Loire, Doubs, Var, Nord, llc-et- Vilaine, geino-et-Marne , et Tancien Poitou.

(2) (]ote-d'or et Manrîie.

(3) Mayenne, Jura, Dordogno.

(4) Lojsère.

UVBB I.

L'assemblée révolntioniiaire eÉi la géoéieaBe pensée

de soustraire à la misère toute cette population souffrante dont elle venait de proclamer la liberté et les droits. Cette peusée était aussi logique quVUe était belle : pourquoi toat ce qui est logique n'est-il pas toujours possible? La Constituante n'eut que le temps de préparer la loi de diarité nationale ; elle en légua Tacbè* vement aux législateurs qui devaient lui succéder, La constilulioQ qu'elle cooiposasi laborieusement contenait l'obligation de la charité légale : une de ses disposition! fondamentales déclare « qu'il sera créé et organisé un 4x établissement de seeours publics pour .élever les en- « fants abandonnés, soulager les pauvres infirmes et « valides. » Le rapport de La Rochefoucauld Liancourt donnait le plan et les règles de Tétabi^ement promis par la constitution de i 79 1 .

Le remède pressait^ car la misèrefaisait alors de grands ravages, et ceux qu'elle frappait se résignaient diffieilenwîDt à une indépendance , à des droits qui ne protégeaient pas le citoyen contre la tyrannie de la faim. Le 15 août 1789^ Lafayette était obligé d'aller calmer par sa présence les misérables réunis à Montmartre^ o» nombre de ii£r-«ep<mtZfe/dans un atelier de cfaarîCé (1). r^es ouvriers s'attroupaient et portaient dans les émeutes politiques de ces jours révolutionnaires, l'irritation de leurs griefi» industriels : il fallait alors les entendre; car ils jexerçaient activement dans bi rue leur part de

(1) Mémoires de B util y. — Journal de Lonstaloi,