CHAPITRE

des rues entières , sont envahies par la fièvre , comme par la peste, et dès qu'un individu est transporté à l'hôpital ou mort^ sa place est aussitôt occupée par un noayeau locataire^ tant la misère est pressée de remplir ces radies impures (i) ! Dans un antre quartier^ sur la rÎTe droite de la Tamise , à SekadweU, les habitations sont inférieures on décence cl on apparence mix plus sales cta hlcs^ dit le même rapport (2). Les médecins ont remarqué généralement que les pauvres avalent une invincible répugnance pour Phdpital; à Be^ned^Gnm et WhiU- Chapel, ils ont rencontré avec horreur six personnes atteintes de la fièvre dans une seule chambre^ et quatre dans un même lit (3). Les médecins attachés aux deux Unions de BetimairGreen et de WhiU*€hapel ont soigné, en 1837^ 4^641 cas de fièvre^ 1 sur 27 habitants, et ce chiffre comprend seulement les individus qui ont réclamé le secours de la rharite paroissiale! or, il est de de toute noloricté que^ dans ces deux districts^ la fièvre s^est élevée au dessus de la classe des pauvres, et qu'elle a pénétré fréquemment dans la classe moyenne et même jusque dans le scindes familles riches. Selon le docteur Southwood-Smith , la misère menace à chaque instant de la peste toute la partie orientale de la ville de Lou-

(t) Report on ihe prevalence of certain phystcal causes of fever in the metropolis ; bj NeiU Arnolt , James Philips Kay. Ibid. p. 123. '

(2) Ibid. p. 225.

(3) Bnd. p. 433, Rapport de Southwood'^n^ith. T. I. 2t

LIVIB II

dm! No«8 pourrions ajouter à ces témoigiiaiiee oe que 1KM6 aTOBS TU de not propres 3 eux m compagnie dos

officiers chargés de distribuer les secours des Unions .•lux iiiisérables habilants de ces districts; en visitant maison par maison cette cité d^horreursi nous avons Iréqaennnent leneontrèies fomilles nombreuses qoî ne pos^ sédaient pas nn neable, pas même des planches pour étendre la paille sur laquelle elles reposent ; à peine quelques baillons en lambeaux pour cacher leur nudité! mais il n^est pas besoin^ je pense, de pousser plus loin ce doolooreax inventaire : 1^ témoignages authenttqaes que nous avons eifês , ceux que nous avons à dtier encore, sont asses positifs pour qu'il devienne inutile d'y rien ajouter.

£n parcourant les affreuse districts dont nous venons de parler, nous avons été vivement frappé des inoonce* vabies abus de propriété que nous rév^ait à chaque pas Taspeet des haÛtations louées h la misère. Nous avions peine à nous expliquer conunent il se faisait que les propriétaires de terrains eussent le pouvoir de créer pour leur intérêt une Irlande au sein même de la métropole de l'Angleterre. Est-ce, que dans tous les pays civilisés, il n'y a pas des lois qui protègent h santé et la décence publiques contre la cupidité des spéculateurs en loyers et cil Là tiincots? Est-ce que partout le propriétaire n'est pas obligé, par un pouvoir quelconque ^ de réparer sa maison quand elle menace ruine, delà maio tenir en état de proprété, de la disposer de feçon qu'elle fournisse à ceux qui doivent l'habiter l'air nécessaire à la vie? Au- . cunedeces précautions contre les abus de la propriété