CHAPITRE IK

SUITE DE l'État puysiqcb des classes pauyees. — effets

FKTSIQVIS 1» LA msAlM. CONDITIOll SAHITAUB CT MOETAUTB.

Nous sommes familiarisés avec les Lieux où se réfugie la partie misérable de la populatioa des grandes Tilles > et nous aTons peine à croire que des êtres hnmatiis paissent exister dans un mOien si repoussant , qui semble

impropre à la vie. It semble que dans des habitations comme celles que nous avons décrites^ on ne doive naître que pour souffrir ^ et pois monrir. Un fait d'nne évidence terrible dé^iontre qne si Pbomme possède assez de force pbystque, assez [de patience pour Yivre dans dépareilles horreurs, il ne vit pas long-temps !

La moyenne de la lougcvilé humaine, eu Angleterre et dans le pays de Galles» donne 145 indindns sur 1^000

LITBB II. CHAPITRK !!•

attèignant l'Age de 70 ans. Mais celte moyenne éprooTe de bien étranges yarîattons dans les différentes localités^

et ces variations corresponJcnt parfaitemenl la condition des populations qui les subissent. Dans 1c nord et le nord-ouest du Yorkshire^ dans le comté de Durham^ les districts de mines exceptés^ 210 indÎTÎdns sur 1^000 arrivent à i'à<^c de 70 aiisj dans le Northumbcriand , los mines exceptées, le Gumberland, le Westmorcland et le nord du Laneastre^ la proportion est de 198 individus. Dans la métropole 5 au contraire , on ne compte plus que 104 septuagénaires sur 1,000 habitants; à Birmingham 81 j àLecds 79 , et enlin, à Liverpool et Manchester^ seulement 63 (1)1 Ainsi^ dans le comté de Durham^ par exemple 9 Thomme a trois fois et un quart plus de chances de vie que dans les villes industrielles de Liverpool et Manchester 1 et quand on pense que dans ces irilles où l'on vit plus de trois fois moins |png-temps que dans d^autres localités, cette énorme différence est prise toute entière sur rcxisku( e des misérables^ quel doit donc être dans ces classes que nous étudions le contingent de la mort !

{Mais ayant de rechercher comment meurent les innombrables su jets de la misère , voyons comment ils vivent.

Depuis quelques années on se plaint^ à Londres^ deFapparition périodique et trop fréquemment renouvelée de fièvres perniçièuses: ce phénomène est assez grave pour

(1) Voyez Fini annml rt^t oj the Registrar gênerai

UVR8 tl.

avoir éveillé l'aUention publique, et des commissioDs nommées pour en rechercher Ies<»iise8 sesont accordées

à reconnaître que ces lièvres n^'laifiiL pas autre chose que les exhalaisons de la misère iodigène. Assurémeot, si la ville de Londres était située sur une latitude moins élevée, ou si elle n'avait pas le bonheur d'être perpétuellement balayée i»ar les vents d*ouesl , les vapeurs qui s'élèvent des quartiers misérables lui communiqueraient plus souvent la peste que les boues du Nil ne la oommu. niquent à l'Egvptci

Nous avons dijâ dit plus haut que les deux Unions de White-Ghapelet Bethnal-Green avaient présenté en une sente année 4,641 cas deflèvre soignés par la charité publique. Les districts de Londres que nous avons décrits dans le chapitre précédent, sont un vaste hôpital de iiévreux; les malades refusent le plus souvent de se laisser transporter dans les maisons de secours, et, dans une visite Faite au mois do juin dernier aux jardins de Bethnai-GrceOy uousavous trouve des malades de la fièvre daçs presque tontes les maisons. Le médecin y auteur du rapport dont nous avons extrait les faits relatifs à Pétat sanitaire des quartiers pauvres de la ville de Londres, affirme que dans le \V ork-house deWhile-Chapti, 89 petites filles^ sur lOi que contenait la maison^ avaient été récemment attaquées par la fièvre, à l'époque où il en fit

riuspccLiou (1).

(1) Fourth annual report from the poor law canimssiûttiiers,i}. 138. Uapporl de Suuthwood-SinitU.

CHAPITRB It. 3^53

fièvres qui «filigent la population pan? re des

grandes villes d'Anf^lelerrc et d'Ecosse sont de véritables épidémies^ qui reviennent de plus en pius Ircquem' tnent, et qui mcnaceiiC 4k rester permanentes. La capilaie de TEcosse est périodiquement ravagée par des

fièvres conlaj^icuses. Les deux dernières épidémies qui ont régné dans cette ville ont affecté environ dÎK mille individus.

La société instituée à Édimbourgpour secourir les ma-

ladcs indigents, société composée de personnes expérimentées, el qui n'accordent de secours qu^après un examen sévère 9 soulagea environ 3,2â3 malades pendant les années 1814, 1815 et 1816; de 1836 à 1838, la moyenne annuelle des individus soulaf^és s'est élevée à 10^570. Ën outre^ pius de 4,000 malades avaient cherché un refuge au royeU Infirmarys dans cet établissement de secours, la mortalité s^est accrue plus vite encore que la population souffrante. Il y a une trentaine d'années, le rapport de la mortalité aux admissions n'était que de 1 sur 20; depuis cette époque, il n^a fait qu^augmenter, et les derniers renseignements le portent à 1 sur 8 (l)î

Il est prouvé que les lièvres contagieuses sont signe et conséquence de misère. Plus la détresse est grande, plus le chiffre des cas de fièvres s^accrott, «t les registres des hôpitaux et établissements des secoure puu^ eul ser-

(1) On the mmagement of tks poor in ScoUand , by W. Pultcney Alison, p. i et 2.

LIVWI U.

▼ir à ttCMircr avec certilnde la eonditîoii éeoMmqoe des clanei inférieures. L'Irlande , qui possède la collée-

lion complète de toules les misères sociales, fournit une multitude d'exemples de cette importante vérité. £o ISlTy à la suite d'une détresse générale ^ le typhus se manifeste à Dublin et dans d'autres parties de Tlrlande ; à Cork, un septième de lapupuiaiion passe daus les hôpitaux ; à Waterford^ on compte 1 9 malades sur âO habitants. En 1837^ 12,634 cas de fièvre ont été traités dans les hôpitaux de Dublin, et le manque de j^ace fit rciivu^cr un grand nombre de malade^ (^1).

A Glascow, les cas de lièvre admis à VInfirmary avant 1815 ne dépassaient pas le chiffre de 150 par an. Aiurès les crises industridies de 1825, 1826, 1827 et 1828, il s'élève à 1,173 par année. En 1832, la lièvre fait de nouveaux progrès, et, eu 1837, le même hépitai admet 5,387 fiévreux (2).

On conçoit quelle doit être la proportion de la mortalité dans de pareilles populations j malheureusement , il nous est impossible d^en trouver le chifïre ^véritable. Les documents officiels ne nous donnent que le rapport général de la mortalité à la population dans les difîércntes localités; on ne peui (uiuiaide que par conjectures le contingent que fournissent les classes pauvres à la mortalité les grandes villes* Le rapport de la

(i) Voyez le curieux ouvrage des docteurs Gfaeyne et Barker : Àeeount of the ftifm kUely epidemieal in hekmd,

(à) On Ihe nienagemenl of tlte poor in ScoUanâ^ p. 23.

«ttAPiTAK II. S55

mortalité à la population pour toute i^Angieterre était de 1 sur 45 haJiitaBta^ diaprés le reoensenent de 1631. Yoîcî les Tariations les j^us importantes q[ae mbit celte

moyenne.

A Manchester^ Salford et la banlieue , le rapport de la mortalité à la populatioii était de 1 sur 28^29» en 1836 ; à LÎTerpool et les alentours , de 1 sur 24,13 ^ à

Birmingham et Wai wick, de 1 sur 33,20. La moyenne pour toute P Angleterre était de 1 décès sur 41 habitants, moins élevée qu'en 1831 (i). Sur 10,970 morts en 1838^ 2,1 80 étaient attribués au typhus (2) !

Le chef de la nouvelle adraitiistralion de l'état civil eu Angleterre , M. Lister, s'est livré à des calculs curieux sur la mortalité comparée des différentes localités . en Angleterre, et nous proposons ses recherches eonune ua exemple des services riue les sciences sociales peuvent recevoir d'administrateurs éclairés. Il a compare, par exemple, la mortalité officielle de la ville de Lonidres, avec celle de cinq comtés qui présentent à peu prés une populaliou égale, soit : 1,762,710 habitants. Du 1" juillet au 31 décembre 1838, la métropole compte 24,959 décès; les cinq comtés k population égaie, pendaut le même laps de temps, 15,210 décès. Du 1" janvier au 30 juin 1838, à Londres, 28,638 décèSi dans les cinq comtés, 18,864. Total de Tannée dans la métropole.

(1) First annual report oj the Registrar gênerai f etc.

(2) Eandloom Wéwm Inçmrff. fabt. i B^pêri fiwH Sjfmom^ p. %%

35( LITBS If.

58^597 ; dans les cinq comtés» 34^074. Ainsi» la morUlitè de la ville de Londres est à eelle des campagnes, cbnnne 53 à 34 ; et il ne faut pas oublier qne ce sont

les pauvres seuls qui soldeot ctUe éuoriiio différence (1)!

Une^Ltrait des tableaux qui notent les causes de mort nous appcoid qne , sur une population égale» ââ»994 maladiessuiTiesde mortse sont manifestées dans lesyilles» du f juillet au 31 décembre 1837, et seulement 14, 473 dans les campagnes. La proportion des épidémies contagieuses est de 6»204 dans les villes» de 2»350 dans les campagnes (2) ! .

On aperçoit, dans les différents districts de Londres, une différence remarquable dans le nombre des cas d'affections épidémiques. Bans le district de Wes^twu* ter, onneooropte que 23 cas de typbus, dans celui de Clerkenwell 18 seulement , taudis que dans White- Chapel le nombre des cas de typhus s'élève an chiffre de 153» dans un seul trimestre (3). A Liverpool, 266 attaques de typbus dans le môme trimestre, à Manchester i 42.

La comparaison de la mortalité dans les difTcreuls quartiers de la ville de Londres donne les résultats suivants : DansWhite-Clhapel» 3»908 décès; tout près de 4 décès sur iOO habitants^ c'est le maximum de la mortalité à Londres -, dans St-George Hanover squarcj quar-

(1) Fint annual report of the lUgitlrar gênerai. Table C. p. 148.

{2)Ibid. p. 4 50, table D.

(3)/6t<r. tableM.p 452«

lier habité exclusivement par la richesse^ 1^785 décès sar iOO, pas toat à fail deux décès sar 100 halHiaots^ c^est le mininram (1 ).

Nous espérons qu'on nous paraonnnra cette longue citation de ciilfi Vos en faveur des résultats positifs qu'où en peut tirer. L'arithmétique sociale , quand elle opère sur de pareils nombres ^ est plus éloquente qu'il n'est don lie lie l'être à la parole humaine, fùt-elle inspirée par ie génie I

On sait que les progrès de ia civilisation , depuis un demi siècle, ont augmenté ia moyenne de la TÎe hu*

iiiaiâic et les chances do la longévité^ du moins à en juger par la comparaisou de la mortalité eu iraiice avant et après la Révolution.

Suivant M. de Necker {2), la mortalité était« en France de 1 sur 30 ou 30 1/8 avuLt la lievolulion; aujourd'hui elle n'est plus que de 1 sur 39 habitants. Depuis la Bévoiution^ l'aisance est devenue beaôcoup plus générale : une classe nouvelle » composée de citojciis aisés qui possèdent le Lieii-étre, est née des débris de rancieuue aristocratie^ et les joui^nces qui étaient auparavant le privilège de l'opulence sont des* cendues peu à peu dans presque toutes les familles de la classe moyenne. La vaccine el la propagaliou des moyens

(1) first annual report of Ihe llegislrar générai. Table F.

(2) Administrations des Finances , chap. ix. « p. â06. L'auteur évalue le nombre des décès à 8i8,49i sur une population probable de 24,802,580*

LITRE n

4e bien-étn ont dû néceasairoment életer le chiffire de la moyenne de la vie InmiaiDe. Nous devons esfiérer

qu'elle s'élèvera encore. Elle varie dans le genre humain de 1 à 20 jusqna 1 à 60 (1). Sûssmilch pense que le rapport de la mortalité à la population pourrait être de 1 à 80 ou 90 (2).

Par malheur, la population lahorieu.se des villes, le peuple des salariés des fabriques^ n'a pas pris part à ce grand progrès. Assurément il serait plus sensible qu'il ne Test s'il n'y avait pas dans les couches inférieures de la société un yraml nombre (VindiN idus qui n'y oui pas participé. Il nous faut citer encore une fois la différence que l'on a constatée dans la mortalité des différents arrondissements de Paris : le rapport, qui n'est que de 1 sur 52 dans le deuxième arrondissement, est de 1 sur â6 habitants dans le douzième l Quels précieux renseignements nous posséderions sur la misère s'il existait pour toutes les localités importantes de France des documents de cette nature 1 Mais c'est dans la ville de Mulhouse que la différence entre la mortalité dans les classes aisées et la mortalité dans les elasses pauvres nous prè- • sente un plus effrayant contraste. Les curieuses recherches de M. Achille Pénot nous apprennent que les probabilités de vîe^ qui sont^ pour les enfants de négociants et de gens aisés> de â9 ans environ^ ne sont que de deux

(1) Malthus^ Essai sur lepHuc^ de la p€fuMon^ h. tu

CR.IY.

(2) GùUliche OrdnuTUf von Sussmilch,

ans pour les eofaDts de Hodustrie cotoonière. La iD0j6Diie générale de h m buinaiDe a ooDsidérablement dîminué à Mothoiisey de 181 â où elle était de 25

ans 9 mois 1-2 jours, à 1827 ou elle t lalL descendue à 21 dDS 9 mois. Ce fait^ accepté par le docteur Yilieriué, qui Ta cité 9 proaye ÎDContestablemeiit ce que nous savons déjà, savoir que l^accroissement de la movenne de la vie ne prolik' en rien aux classes pauvres^ aux populations qui vivent de travail industriel.

La mortalité est partout plus élevée dans les villes que dans les campagnes. On l'évalue à 1 sur 39 dans toute la France, à l sur 3G dans la [xipulation des villes. Cette différence tient à la présence de la misère dans les villes^ die en est le signe in£iiUible> bien que peu sensible en apparence. Cet excès de mortalité constaté dans les villes n'est produit que par les souffrances des classes pauvres, qui abrègent dans une proportion peut-être inconnue la moyenne de la vie. Si on avait fait sur toute la population pauvre de la France lé même travail , on découvrirait que la différence reconnue à Paris et h Londres est une loi générale, et que Fou meurt plus d^une fois plus vite dans les classes ouvrières que dans les classes aiséea.

Nous possédons en France un moyen exact et officiel de constater les effets physiques de la misère sur les populations laborieuses^ nous voulons parler des résultats du recrutement. Malbeureusement, les faits importanta qui rcssortent des opérations du recrutement restent enfermés dans les cartons des préfectures, et il est bien difficile à la science dVn profiter. lei encore nous r^

commanderons à radmiaislration francabo (rîmitcr rexempic des diffêrenles branches de Tadiniaislralio» anglaise^ donlcbacuoc public les faits qui ta regardent à mesure qu'ils se produisenl. Quel avanlagc pour 1» sctcnce sociale si, à la place des quelques statisltcieiiH privilégiés qui cboisisscntdans les l'ails selon leur couvcluiDcc, trop souvcct suivaut les besoins de leur système, le gonvcruement loi-mème pubKaît intégralement le& documents qu'il possède î On parle de la nécessîlé pour le gouvcnieiuent de régler et de surveiller la publicité; quel meilleur moyen d'agir crOcaccmcnt sur elle que de lui fournir de solides et sains altmeots , des faits vrais^ féconds en conséquences^ dont Pélude occuperait assurément un grand norahre d'esprits, qui s'é;;areul iautc de^voiràquoi s^appiiquer? Mais revenons aux documents incomplets que nous possédons sur les résultais du recrutement en France.

Le dépén^soiiiijijt de la race humaine chez les classes laborieuses qui vivent au sein des villes^ cl qui sont employées par rindustrie , est constaté avec une triste évidence. I^s opérations du recrutement en France prou- "venl que, dans les caalons industriels, la populatiou peut fouriûr à peine le Gonliugent qui lui est assigné. Le nombre des réformes y est de 2/5^ tandis qu'il ne s'élève pas à plus des 2/7 dans les cantons agricoles. A Paris, ou voit le nombre des réformes s'eievcr pi riodiquement suivant une forte progression, Ën l'au IX, sur 3,003 jeunes gens laisaut partie de la conscription, 177 ont été réformés; en 1810, on compte 350 réformes sur 3,774 conscrits. La proportion des rciormcs était de 1 sur

CUAPlTftE II.

3,127 (1). De i8-2ià ISiîG cxdusiveiuenl, sur 13,041 coDScrils (434 annuellement) 3,959 ont clé e&emptés dit service. Les différentes espèces de maladies se classent

• ainsi qu^il suit : faiblesse de oonstitolion 905, défaut do taille 8s*). riuiiadics diverses 380. Voici maintenant quelques chilïrcs qui prouvent que les moliis d'exemplion

. pour cause , d'infirmités se répartissent dans les divers arrondissements, comme la mortalité , suivant le degré li ai ;ince qui y domine. Les réformes pour cause de faiblesse de constitution, qui ne sont que de 48 dans le premier arrondissement, sont de iâO dans le lâS La proportion des réformes pour cause de faiblesse dé constitution et de (lélaul de taille est de 1G5 elde^OOsur 1,000 ^réformés (2).

En 183 5, le nombrcdcs conscrits s'élevait à 5,55â jett<* nés gens. La moyenne de la taille entre les contingents, comparée à celle des deux au nées précédentes, était, pour 1836, d^un millimètre en moiusi 1 mètre 657 au lieu de I mètre G58. Le nombre des exemptions pour défaut de taille, de faiblesse de constitation, est de 976 poar 1835; on Compte 20 réformes de plus qu'en 18J4, par/léfaut de taille, et 22 de moins pour faiblesse de complcxion. Si on compare ce résultat avec celui des année:» 1 824, 25 et 26, on verra que la nKiyenoe des réformes annuelles pour ces deux causes s'était élevée de 598 à 976, «tan-

(1) Recherches stalistiques sur la viUc àePariSy T. ii» tableau 70.

(2) lùid,, T. m, tâbicau 87.

LIYKE il.

dis qoe lo contiugeat n'avait anginenld que de 4^347

à ^,:>ô2 (1). Ces chiffres ne suiU-ils pas des signes éloquents de miâère , surtout quand on les rapproche de eaux de la misère officielle» de la population toujours croissante des hôpitaux (â).

Nous ne nous ctcodrons [las sur l\Hal sanitaire des classes pauvres en France^ et nous renvoyons à ce que nous arODS dit de la population des hôpitaux au chapitre de la misère officielle. Les faits que nous ayons empiuiiLes a rAngleterre mettent en évidence, avec toute kj^ clarté désirable» la condition physique des classes laborieuses» sous le rapport de la santé et de la durée de la

Nous avons la conviction, et nous l'avons trouvée partagée^ en Angleterre, par les commissaires chargés de ^enquête sur la condition des tisserands à. la main, que les grandes villes industrielles perdraient^ eu peu de temps, leur population de travailleurs , si elles ne rcce- Taient» à chaque instant, des campagnes voisines, des recrues continudles d'hommes sains » de sang nouveau.

L'Éçosse» si long-temps Êimeuse pour la beauté et la vigueur de sa population, offre aujourd'hui un frappant exemple de ce que deviennent les races les plus gêné-

(1) Compte-rendu de l'administration du département de la Seine pour 1336, p. 22.

(2) M. Charles Dupin nous apprend que dix départements français ne préseûtaient plus que J,000 recrues en état de porter les armes, sur 6,000 conscrits ; et il attribue ce Résultat aux funestes effets du travail des enfants.

CHAPITAB 11

rcuses sous l'empire de la misère, a Les habitants de Glensheil, dans les caviroos de la ville de Dundee, dit ud rapport qae ooas ayons sous les yeux (i)» se distinguaient autrefois de tous leurs voisins par la supériorité de leurs qualités physiques. Les hommes étaient de haute Stature, robustes, actifs et courageux; les femmes avenantes et gracieuses > et les deux sexes possédaient un goût extraordinaire pour la poésie et la musique. Main* tenant, hélas ! une longue épreuve de la pauvreté , la privation prolongée de nourriture sulïlsanle, de vêtements couYcuablcs , ont profondément détérioré cette race qui était reinarquabiement belle. >i

Nous verrons bientôt ce que deviennent les âmes sous le régime de la misère; nous savons maintenant ce que deviennent les corps. Certains travaux industriels affligent l'espèce humaine de diffoi niitéS;, et créent une race à part , toute différente de celle que Dieu a nûse sur la terre. A quoi attribuer raisonnablement l'aspect chétif des canuts de Lyon, l'air débile et souffrant des ouvriers en soie de Spitalfield, les difformités des tisserands à la main, sinon à l'influence de la profession qu'ils exercent depuis leur enfance? Il nous faudrait composer un véritable traité de médecine, si nous voulions décrire, avec Ramazzini et ses imitateurs^ tous les genres d'inBrmtt és dont l'industrie afllit;:c la population qu'elle emploie. Dans certaines branches, de l'extrême division uu Iras ail, l'ouvrier ne peut acquérir une grande habileté qu'à la

(l) Report ou Ute pauperism oj Dundeef hy FuUarton et Baird, p. 45.

964 uyRB H*

condition de forcer qaelqaes^nt do ses muscles, ol da

deveuii lUiiOrmc (1).

(1) Nous empruntons à un article de M. V. Coste, inséré dans la Revue de VarchUeclure , de M. Daly, un curieux exemple de déformalion phjsiqoe » résultant de l'exlréme division du trayaiL L'auteur rend compte de ce qu'il a observé dans une fabrique de serrures, en Angleterre.

« ]\)nr donner une; idée du nombre d"serrures qui peuvent èlre^tâbriquées en un jour par un atelier complet, nous parlerons de rpu Y rier tourneur qu'on nous a signalé comme l'un des plus habiles.

« Son ciseau est appuyé contre sa poitrine et repose sur un mentonnet. Il le mainlient et le dirige au moyen du pouce de la main çi^auche; le pied et la jauibe droite servent à niellre le loin* eu nioiivciiieul. Cf4 oiivi ter faisait jusqu'à soixante douzaines de cieis par jour; elles lui étaient payées à raison de â pences (âO centimes) la douzaine. Les autres ouvriers ne font pas un moins grand nombre de pièces, chacun dans sa spécialité. Tels sont les résultats incroyables auxquels Tapplication du principe de la division au travail a conduit. Ils sont merveilleux , sans doute , niais on doit en avoir regret lorsqu'on en suit les conséquences. L'ouvrier dont nous parlons avait réellement une supériorité sur tous ceux de sa profession ; car, tandis que ses camarades pouvaient à peine tourner trois à quatre douzaines de clefs par heure, il en faisait, lui, cinq à six douzaines, comme nous l'avons dit. Jviais ^1 elle supériorité était chèrement ai hetée par les singulières difformités que son corps avait contractées* L'exercice continuel du pouce de la main gauciie»

Di^zéd by

CHAPITIIB If

la permanence de la tension des muscles adducteurs de cette partie de la main, avaient réduit rien les muscles extenseurs; la première phalange était ^ jamais inclinée vers la seconde sous uu angle voisin de l'angle droit. La phalange la plus rapprochée du poignet qui portait sur Toutil avait pris un développement si excenti icjuc, qu'elle n'était pas l'éloignée de pouvoir cire comparée , par sa longueur, à la main cntiôrc, It cs-inaigre et très-faible du reste. L - l)ras, anh' ^au( ho et In jambe droite, s'étaient aussi teileiueul développés au\ dépens des autres membres, que cet ouvrier, en marchant, paraissait , à la fois, bossu et boiteux. Que doit-on penser d'un industrialisme, dont le fait final, dont l'idéal, comme production, arrive en ce qui concerne l'homme , à un résultat aussi monstrueux? N'y a-t'il pas quelques vices d'organisation dans cette méthode de travail si par&ite à certains égards? Nous re{»retlons de ne pouvoir entrer ici dans les causes de ces dt'])l(n ablcs pliénoinéiirs, et de ne pouvoir rechercher les icnnMes (ju'il serait urgent d'aiijjliijiMM- à cette maladie de notre époque. Tes scrruros que nous venons de décrire reviennent au fabricant à i peuces et demi {23 centimes). Nous avons dit au commencement qu'elles étaient vendues 4 pences et demie (45 centimes). La plu* part de ces serrures sont envoyées en Amérique. •