CHAPITRE I

n'avaient pas d'autre asile de nuit que cette chambre (1).

Il existe à Manchester , un quartier que l'on appelle la Petite-Irlande , et qui , bien digne dé son nom, réunit toutes les horreurs que des habitations humaines peuvent présenter. Maintenant chaque grande ville d'Angleterre a sa petite Irlande j qui engloutit de jour en jour des populations plus nombreuses, et ce qui est plus triste encore , quelques villes du continent, des villes de France, comme nous le verrons bientôt, ont aussi leur petite Irlande*! Non contente de se venger de l'Angleterre en l'empoisonnant de*sa misère, l'Irlande menace aussi de passer la mer et de conquérir à son empire de famine et de corruption les classes laborieuses de tous les pays civilisés!

Trois rivières arrosent la ville de Manchester , deux grands canaux la coupent dans toute sa longueur , et cela est loin de suffire à la salubrité de cette ville. Une de ces rivières sur laquelle sont situés les ateliers de teinture, présente l'aspect le plus dégoûtant qui se puisse voir. La Bièvre , chez nous , est un ruisseau d'Arcadie comparé au lit boueux de VIrk, au dessus duquel pendent des maisons pourries d'humidité.

(1) Voir, sur les maisons de logeurs, la brochure du docteur Kay, p. 33 , et une autre brochure très-curieuse sur les jeunes délinquents dans la ville de Manchester.

Juvénile delinquency in Manchester, by William Beaver Neale. —1840.