CHAPITRE m

cune espèce d'usteDsiles de cuisine. Cette femme recevait la plus large aumône qu'accorde la charité^ 2 sh. 6 deniers la semaine. — Je vois souvent la môme chambre occupée par deux couples mariés, qui n'ont de lit ni l'un ni l'autre. — Je suis entré le même jour dans sept maisons où il n'y avait pas de lit , et dans quelques-unes pas méime de paille. J'ai trouvé des vieillards octogénaires couchés sur des planches nues. — Beaucoup dorment dans les mêmes habits qu'ils portent pendant le jour. — Je peux citer le cas de deux familles écossaises, vivant dans une misérable cave, lesquelles étaient venues ici de la campagne dans Tespoir de trouver de l'ouvrage. Depuis leur arrivée, elles avaient eu deux morts, et une troisième personne d'entr'elles était à l'agonie. Dans le lieu qu'elles habitent , il est impossible de distinguer à midi une figure humaine sans lumière artificielle. Dans un coin, on voyait un tas de paille putres-, cente pour une famille -, dans le coin opposé un autre tas de paille pour la seconde famille. Dans un troisième coin était un âne, tout à fait l'égal ici de ces humaines créatures. Il y a de quoi faire saigner un coBur de diamant, à voir une pareille accumulation de misère dans un pays conuue celui-ci (1). »

« Le fait est , dit Ghambers, dans le Journal d'Êdim-

(1) Evidence given by the Rev, D. Lee minuter ofthe old Church before the commissîonners of religUms ingirucUon, 1 8 février 1836. Voyez On the ménagement of the poor in Scotland, p. 6.

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bourg j en parlant de la condition du grand nombre des travailleurs de cette ville ^ le fait est qu'ils vivent dans une condition telle que si on lui compare rexistencc de la plupart des animaux domestiques^ cette existence est une vie de luxe (1). »

(( J'ai vu bien des gens, dit M. Alison^ surtout des femmes^ incapables de se procurer des vêtements pour aller à l'bôpital ou renvoyés comme incurables^ repoussés par les autres institutions de charité -, ils périssaient par suite du besoin et de la nudité , et ne recevaient de secours qu'à leurs derniers moments^ de quelques-uns de leurs voisins un peu moins misérables. — <( J'ai été témoin^ au mois de mars iS40^ d'un fait précisément de cette nature : Je trouvai une jeune femme^ qui avait précédemment servi dans une fauiille respectable^ étendue sur le plancher d'une chambre obscure, avec une couverture en lambeaux, la tête appu jée sur une pierre. Elle était à la dernière période de la consomption. Elle m'assura qu'elle n'avait pas eu d'autre lieu de repos depuis six semaines, et qu'elle n'avait vécu que de ce que lui avait donné une pauvre veuve avec laquelle elle vivait, et qui recevait du Work-house 9 deniers la semaine. Elle mourut avant que je pusse la faire admettre à l'hôpital (2). »

(( Au printemps de 1838, saison qui fut très-rigou-

(1) Ouiinbers Edimbourg journal^ {ehTnsirji6--iS39.

(2) On the ménagement of the poor in Scotland, pag. 32.