I.IVRE H

cette étude^ il y a un autre danger à courir que celui de s'abuser sur la yéritable condition économique des sor ciétés^ il y a le danger de s'endurcir le cœar^ d'étouffer en soi la pitié ^ et de ne plus yoir dans la misère que le juste châtiment d'une vie d'imprévoyance et de désordre.

Nous avertissons encore que dans ce chapitre nous ne dirons pas tout ce que nous avons à dire sur la condition morale des classes pauvres^ nous ne ferons qu'exposer et décrire ce que nous avons pu en comprendre, nous réservant d'en rechercher l'explication et les causes dans la partie suivante de l'ouvrage. Cepeâdant^ en racontant les faits, nous en préparerons d'avance l'explication, car plus d'une fois ces faits apporteront avec eux la cause qui la produit.

Nous croyoçs être en mesure de démontrer que la misère physique, lorsqu'elle arrive à un certain degré, lorsqu'un travail qui n'est jamais assuré n'accorde à des fatigues prolongées qu'un salaire insuffisant, cette misère extrême, telle que nous venons de l'étudier, a pour conséquence inévitable une rechute en barbarie, un retour^ la vie sauvage. On sait ce que l'esclavage fait des populations servilesj on sait que des vices inconnus à l'espèce libre se manifestent chez les esclaves, et que leur dégradation morale fortifie Tautorité du maître de toute la puissance de l'orgueil et du mépris : les vices de la population noire, conséquence forcée de l'esclavage, sont le plus gramd obstacle à son affranchissement. II en est de même de la misère ; elle ne fait pas seulement souffrir le corps, elle dégrade l'àfne, elle en use peu. à