CHAPITRE IV

factures et de notre commerce, à ébranler la confiance mutuelle des négociants, et à diminuer la stabilité de nos institutions politiques et sociales. » L^auteur nous apprend ensuite que le chartisme sait assez bien employer les sentences de la Bible à son usage ^ et qu'il vole ainsi à Paristocratie anglaise Thabile moyen à Taide duquel elle a réussi jusqu'ici à conduire le peuple. « Les chartistes savent exalter la superstition du peuple en faveur de leurs doctrines, en employant des passages de PÉcriture sur le sens desquels une population ignorante se méprend facilement. Ils mettent continuellement devant elle les versets de PEcriture qui parlent du riche comme d'un oppresseur, ceux qui montrent avec quelle difficulté le riche entrera dans le royaume descieux. La pauvreté, c'est Lazare placé dans le sein d'Abraham j Topulence , c'est le riche condamné aux flammes de l'enfer. Ils trouventdes passages dansles Epitres des apôtres, qui parlent d'une communauté de biens parmi les premiers chrétiens^ et sur ces textes, ils fondent la doctrine des

socialistes Là prise d'armes même de l'association

chartiste, ils en font un précepte de l'Écriture : a Que celui qui n'a pas d'épée neuve vende ses habits pour en avoir une (1), » etc. Le remède à tout cela, dans l'opinion du docteur Kay, c'est une bonne éducation populaire , la diffusion des lumières. Mais le parti conservateur, le plus intelligent des partis en Angleterre, celui

(i) On the measuresfor the promotion of éducation in England, p. 42-43-44.

qui comprend le mieux les intérêts des privilèges politiques et économiques qui font sa puissance^ ne croit pas que la culture de Pintelligence du peuple lui apprenne à respecter les institutions qui ont fait et entrelienn^t sa misère : les torys se refusent à croire que le meilleur moyen d^apprendre au peuple la résignation ^ c^est de le mettre à même de découvrir ks véritables causes de ses souffrances ^ de lui enseigner que les Uni naturelles du commerce exigent que la rémunération du travail soit au plus bas prix possible. Les torys ont l'avantage d'être franchement conséquents^ et ils s'opposeront de toutes leurs forces à ce que l'éducation soit autre chose en Angleterre que ce qu'elle a été jusqu'ici^ ou l'ignoranée absolue^ ou Thistoire de la Bible commentée par un ecclésiastique bien pensant. Nous espérons cependant que le parti conservateur n'aura pas le pouvoir d'empêcher que les bonnes intentions de ceux qui gouvernent aujourd'hui ne fournissent aux basses classes^ par un bon système d'éducation séculière , les moyens de préparer leur affranchissement dans l'avenir.

La statistique du crime dans un pays est un des moyens de connaître à peu près Tétat moral des conditions inférieures , parce que les crimes sont commis en grande majorité par cette population dégradée qui est le résidu et la lie des sociétés ^ cependant ce moyen n'est pas aussi infaillible que l'ont cru beaucoup de statisticiens moralistes^ et la moralité d'un peuple peut souvent ne pas répondre aux chiffres de la criminalité. Par exemple^ que des modifications soient introduites dans la justice criminelle d'un peuple^ que sa police devienne plus