CHAPITRE IX

DB LA CONSTITtmOIf DE L'iNDCSnilB VF DO GOHHUCE.

NotiB eoini»«noDi, boiu le nom d'industrie, l'eneemble des travaux qu'une société cinlisée est obli^ d'accomplir pour satisfaire ses besoins : les travaux de l'industrie agricole, ceux de l'industrie manufacturière et «ifin les traTaux de l'industrie commerciale. L'industrie, c'est la production .

Pour qu'an peuple puisse arriver à la satisfactioD des besoins légitimes qui constituent l'aisance, il fautnécessairement qu'il produise de quoi couMMUmer ou de quoi acheter par l'échange de ses produits les objets de coosommation que lui refuse sou sol et son industrie.

La production est le résultat du concours de trois agents que nous avons désignés sous les noms de capital ou d'instruments, de travail, d'habileté ou de savoir. Nous avons vu dans les chapitres précédents par quels moyens une nation intelUgeote, qui se propose le bien général pour but, doit assurer au fiaa grand nombre de ses meoibFes la prtqiriélé ou l'usage des iustraments

3,q,l,ZDdbvG00gIe

de la prodactioD. Hais, qaand la législation et le sjtëme des impôts favoriseraient autant que noos le désirons l'acqaisïUon ou Pnsage des instruments de la production , quand in£me le travail serait afiJraDchi de toute dépendance par la jffopriélé individuelle ou sodétaire du capital quMI Qtilise , la réforme économique ne serait pas encore achevée; l'une des causes les plus actives de la misère, l'anarchie de la production et par suite l'anarchie du travail , n'en subsisterait pas moins. Gomme la propriété , comme tous les éléments de la société humaine, le travail a besoia d'être constitué, organisé.

Pour qne tons les diojens d'une nation soient affranchis de la misère, telle que nous l'avons étudiée, de cette gène, decetle incertitude de l'existence, qui sont la condition du grand nombre des travailleurs dans les sociétés actuelles, il faat que chaqne citoyen valide ait constamment du travail assuré , et de plus que ce travail lui produise de quoi subvenir k sa consommation et même à celle de sa famille. Nous allons examiner rapidement à quelles conditions l'industrie peut devenir la noarrice abondantedespopalaUonsquin'ontd'autre moyen d'existence qne le travail.

Production et consommation sont st^daires ; pour qne la production soit solide etassurée, il &ut qu'une consommation active et assurée demande ses produits , et réciproquement, pour que la consommation ne sonnire pas pour que le peuple vive dans l'aisance , il faut qu'un travail sans relâche lui fournisse des aliments à chaqne instant renouvelés.

Il est fadle de démontrer qu'une constitution écono-

3,q,l,ZDdbvG00gIe

CHAPITBB II. 417

tniqufi, semblable h celle qoe nous avons esqaissée dans les chapitres précédents, favoriserait éuergiqnement la production et la coDsommatioii chez le peaple dont elle réglerait la vie. Plas an peoplese rapproche de l'égalité et de l'indépendance, plus il compte nécessairement de consommateurs et de producteurs. Il n'y a pas chez un tel peuple des citoyens assez pauvres pour renoncer à la salisfaclion décente des besoins de la vie , il n'y en a que peu ou point d'assez riches pour consommer sans rien produire : le travail est aussi activement, aussi constamment demandé que ses produits. De plus, dans une société ofi, à la faveur des institutions, la classe moyenne com{ffend la presque totalité des hommes, le travail devient une fonction solide, toujours assurée , et le travailleur n'a de diAmage que les jours de repos public , que les moments qu'il dérobe volontairement au labeur physique pour les donner à la culture de l'esprit ou à d'honnêtes plaisirs. Avec les industries artificielles dont nous allons parler bientôt, qui déciment sans pitié les populations, défleurenl l'enfonce, corrompent la jeunesse , pour produire les supertlnités da riche , on assurer à quelques capitalistes la victoire dans la guerre industrielle qu'ils soutiennent les uns contre les antres; avec les industries de luxe, de fantaisie-ou d'approvi- Honn^nent étranger, disparaissent nécessairement les crises industrielles et l'incertitude de travail. Si, dans on vaste pays comme le ndtre , qui compte une population de 34- millions d'hommes, chaque individu était consommateur, n'esl-il pas évident que presque tout le travail de la nation serait employé à produire des objets de nécessitéou d'indispensable comfort, et que le tra- ■

J,q,l,ZL.d0,G00gIC

4f8 IIVRB lY.

vail aarait par conséquent nne solidité inébranlable : il serait garanti par les besoins , c'est-ànMre, par la vie même de tous les individas de la nation. Si des industries de Inxe, de fantaisie, s'établissaient chez un tel penple, elles ne le feraient qu'après les industries destinées à l'approTisionnement nécessaire de la nation; les capitaux et le travail ne consentiraient à produire pour le laxe qu'à la condition d'en obtenir une récompense égale k celle qm serait assnrée à la production des objets destinés à la consommation générale. Par la mém« raison , rindnstrie ne traTaîlleraît jamais par spécnlatioa et cupidité à la production d'objets destinés à la consomma' ttoD étrangère , mais seulement ponr acheter des autres nations, par l'échange des produits, les matières ou tes objets dont elle manquerait et qu'elle ne saurait pas produire.

Une nation où le très-grand nombre serait à la fois consommateur et producteur,'seraitdoncassurée de posséder toujours un fonds inépuisable de production , et par conséquent les plus vifs encouragements, les plus riches récompenses pour le travail. Nous supposons bien entendu que cette nation est assise sur un sol assez étendu et assez fertile pour la faire vivre, et quedeplus, elle possède déjà dans les capitaux accumulés des instruments suffisamment énergiques de prOduclioit. C'est te cas où se trouve heureusement la France, si bien préparée, par les conséquences de ses révolutions et par les progrés incessants des besoins et des sentiments démocratiques , aux réformes économiques d'où dépendent le salut et le bonheur des nations.

Ainsi, dans notre nation définitivement et franche-

3,q,l,ZDdbvG00gIe'