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le mouvement économique par lequel se font les riches et les pauvres , il entreprend seulement de le régler de manière que la nation ne souffre pas de la paresse, de la cupidité et de la folie des individus ; et voici par quel moyen le législateur résolut d'empêcher la misère et la dégradation de pénétrer chez son peuple. Il déclara que Dieu ayant donné la terre, s'en réservait la propriété absolue, et n'en laissait aux générations vivantes que l'usufruit. «On ne vendra pas la terre à perpétuité, dit-il , car elle est à moi, et vous, vous êtes des occupants et mes colons (1). » Une réforme économique radicale rajeunira la nation tous les demi-siècles, et la replacera dans la condition favorable où le législateur l'avait mise. L'aliénation de la propriété et de la liberté n'aura d'effet que pendant cinquante ans au plus. Deux fois chaque siècle, il y aura une année de rédemption générale et comme de réconciliation publique ; les familles dépossédées soit par leur faute , soit par le malheur, sortiront de l'indigence et de la servitude pour retourner sur le champ destiné à les faire vivre. Cette année de grâce s'appelera le Jubilé (2). L'homme réduit à la pauvreté, et obligé pour vivre de se mettre en la puissance d'autrui , n'est pas condamné à une servitude éternelle ; il n'est pas es-

(1) Terra quoque non vendetur in perpetnum ; quia mea est et vos advenœ et coloni mei estis. — Lèvitïque, ch. xxv, v. 23.

(2) Sanctificabisque annum quinquagesimum , et vocabis remissionem cunctis habitatoribus terrse tuae ; ipse enim est jubilœus. Revertetur homo ad possessionem suam et unusquisque rediet ad familiam pristinam. — Ibid. , v. 10.

13. Anno jubilaei , redient omnes ad possessiones suas. 59. Si paupertate compulsus vendiderit se tibi frater tuus, non eum opprimas servitute famulorum.

40. Sed quasi mercenarius et colœnus erit; usque ad annum jubilaeum operabitur apud te;

41. Et posteà egrediatur cum liberis suis et revertatur ad cognationem et ad possessionem fratrum suorum ;

42. Mei enim servi sunt et ego eduxi eos de terrâ .tëgypti; non vaeneunt conditione servorum.