CHAPITRE IV

de production resteront encore stériles dans ses mains s'il ne sait pas s'en servir. Ainsi, la propriété ou l'usage de la propriété, le travail et le savoir ou l'industrie, voilà les trois conditions que doit réunir un chef de famille pour vivre indépendant. Il n'est pas nécessaire de prouver, je pense , que la société a le pouvoir et le droit de favoriser la réunion de ces trois éléments de la production indépendante dans le plus grand nombre des familles dont se compose la population. Dans une nation comme la nôtre, qui a pour principe l'égalité civile, il importe à la sécurité comme au bonheur de tous , qu'aucun individu ne puisse se dire déshérité du travail, ni du bien-être et de la moralité qui en sont la récompense. Or, dans la constitution actuelle de l'économie publique, le travail salarié est de moins en moins assuré aux nombreuses populations qui n'ont pas d'autre moyen d'exislence.

Le fonds du travail se divise en deux classes d'instruments, les instruments agricoles ou le sol , les instruments industriels , ou les capitaux et machines à l'aide desquels s'obtient la production manufacturière. Les premiers sont les plus importants, ceux qui assurent le travail et l'exislence à un plus grand nombre de familles; c'est donc de ceux-là qu'il convient d'abord de constituer et de régler la propriété et l'usage. Les fanatiques de la propriété, car, malheureusement pour elle, la propriété a ses fanatiques , contestent sérieusement à la société la faculté de régler, dans l'intérêt général , l'exercice de ce droit, dont ils font une arche sainte, inviolable, sans doute parce qu'ils y ont introduit en fraude une multitude d'abus. Notre intention n'est pas d'entrer dans les discussions auxquelles la propriété, ce droit éternellement contesté et incontestable, a donné lieu; nous n'examinerons pas si l'occupation ou l'usurpation violente sont des titres suffisants à l'inviolabilité et à la perpétuité d'un droit, nous regardons seulement la propriété, dans la constitution actuelle, comme un fait qu'il est dans l'intérêt de tous de reconnaître et de régler. En théorie, la propriété individuelle, quand son origine est légitime, est un droit aussi sacré que celui de l'existence ; la propriété est le fruit accumulé du travail , c'est la mise en réserve par l'individu prévoyant des produits qu'il aurait pu consommer, et qui, grâce à celte économie , facilitent et augmentent la production des