LIVRE IV

sure que les qualités de capitaliste et de travailleur se confondent et s'associent , l'intérêt qui séparait ces deux éléments les rapproche.

11 y a des excès de concurrence qui deviennent des fraudes et presque des crimes , et que les tribunaux de l'industrie et du commerce devraient avoir la faculté de réprimer. Les fraudes industrielles devraient avoir leur jury et leur pénalité. Par exemple, tout producteur qui, pour chasser ses concurrents du marché, a recours a des baisses de prix exagérées, commet une action déloyale , une friponnerie, qui devrait être poursuivie et réprimée à la demande du syndicat cantonnai de la circonscription où le délit est commis. La tolérance de pareils délits est un scandale public , une menace pour l'avenir que l'on abandonne ainsi à tous les monopoles qui auront l'audace de se constituer. Un déplorable précédent, établi chez nous, ferait croire que, pour être inviolable, il suffit au monopole de réussir à se constituer. Il est de notoriété publique, que deux grandes sociétés ont usurpé chez nous le monopole du service des diligences, et que cette usurpation a été sanctionnée par l'impuissance et même l'approbation de la loi.

Dès qu'une entreprise nouvelle parvient à se fonder pour exploiter en commun cette industrie, dans laquelle il reste beaucoup à faire , les deux compagnies se coalisent , baissent les prix de transport au-dessous du prix de revient , souvent de moitié, jusqu'à ce que la nouvelle entreprise ait épuisé son capital, ce qui arrive infailliblement, parce que les deux compagnies coalisées, fortes de la longue exploitation d'un monopole lucratif, poussent la concurrence jusqu'aux dernières limites. La rivale détruite, les prix remontent subitement, du jour au lendemain, au taux où ils étaient avant la guerre : c'est l'affaire d'une affiche. Et la loi sanctionne de son silence et même de ses arrêts un pareil scandale! Et l'on prétend qu'une industrie, en doublant ou diminuant de moitié ses prix, du jour au lendemain, sans autre formalité qu'une affiche, ne fait qu'exercer son droit! Alors il faut rétablir franchement la fameuse définition de la propriété selon la loi romaine, et reconnaître à tout propriétaire le droit d'abuser!

Loin de moi la prétention d'avoir découvert la véritable constitution de l'industrie, la pierre philosophale que l'on désire