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» que, par un traitement plus juste, nous lui donnions le » moyen de revenir à la vie , en abaissant les droits dont nous » avons chargé le sucre, le café , le coton , le rhum , le tabac et » les épices de l'Inde ; nous rendrons ainsi du sang à ses veines » épuisées (1), » etc., etc. Lorsque , le système continuant , les dernières gouttes du fluide vital auront été exprimées de ce corps affamé , on fera des enquêtes sur la condition économique des Hindous , et Ton trouvera que les causes principales de l'extrême misère chez ce peuple, sont la paresse , l'imprévoyance et les défauts naturels à cette race ; les Irlandais ne sont-ils pas misérables et abrutis, parce qu'ils sont Irlandais?

Indépendamment de toute autre cause , un système d'impôts et de taxes qui frappe le travail de préférence aux autres éléments du revenu , suffit donc pour faire descendre un peuple au dernier degré de la misère.

En France, nous possédons à peu près toutes les sortes d'impôt : nous avons dans la conscription l'impôt de service personnel , qui frappe annuellement 70 à 80,000 familles. On sait que cet impôt ne coûte aux riches qu'une faible somme d'argent, tandis que le pauvre est obligé de donner à l'État cinq ou six années de son temps sans autre salaire que l'habillement et la nourriture. « Ainsi , dit l'économiste Carey qui, placé au point de vue pacifique de la société américaine , juge avec la plus grande rigueur nos sociétés européennes constituées malheureusement pour la guerre, ceux que frappe la conscription perdent les meilleures années de leur vie sans rien accumuler, afin que les propriétaires de capitaux soient exemptés de l'obligation de contribuer autant qu'il le faudrait pour leur payer leur travail au taux usuel des salaires (2). »

Vient ensuite chez nous l'impôt foncier qui , selon le rapport de M. Ducos (9 juillet 1839) , porte les charges de la propriété, en y comprenant la taxe des portes et fenêtres, les frais de transmission , d'enregistrement , de timbre , de baux , a 442,855,152 fr.

Nous avons encore les impôts de consommation qui frappent

(1) Hislory o/' ihe british colonies, by R. Montgoraery Martin. 1834. T. if chap. v, ». 248.

(2) Principles of poli thaï Economy, part h, p. 356.