LIVRE I

ciel de la mortalité à Paris, en 1836 (1), 9,034 décès (un sur moins de trois décès), ont lieu à l'hôpital.

Ces 9,000 décès à l'hôpital correspondent à plus du tiers de la population de Paris. Le rapport moyen de la mortalité à la population est de 1 sur 36 ; si on multipliait les décès à l'hôpital par le chiffre de ce rapport , on obtiendrait ainsi un nombre presque égal à la moitié des habitants de Paris, mais ce nombre serait trop élevé. La population qui contribue à remplir les registres mortuaires des hôpitaux meurt plus vite que le reste des habitants : dans les quartiers les plus pauvres , la mort enlève annuellement un être humain sur 22.

Pour nous conformer à cette loi bien reconnue , nous prendrons le chiffre de 26 pour exprimer le rapport delà mortalité de la population pauvre, et en multipliant la somme des décès par ce rapport inférieur de près d'un tiers à la moyenne, nous obtiendrons encore un nombre de 237,484 habitants de Paris (2), contribuant à fournir aux hôpitaux leur funèbre contingent. Ce calcul nous semble plus sûr pour obtenir la véritable population indigente , que celui basé sur les secours à domicile. Il est vrai que, d'après cette méthode d'évaluation, le rapport de l'indigence de la population s'élève au chiffre d'un sur quatre habitants vingt centièmes, au lieu d'être seulement d'un sur douze habitants trente-deux centièmes.

Le compte rendu de la préfecture de la Seine pour 1836 , nous prouve lui-même combien grands sont les inconvénients des évaluations fausses et incomplètes. Pendant qu'on s'applaudit de voir diminuer le nombre des indigents admis aux secours à domicile et qu'on en conclut une diminution réelle dans la misère , il se trouve que le nombre des individus qui réclament et obtiennent les secours de l'hôpital , augmente dans une grande proportion, de sorte que, la misère diminuant, le nombre des gens qui meurent à l'hôpital ne cesse de s'ac-

(1) Annuaire du bureau des Longitudes. — 1837. — En 1838, on compte 8,275 décès aux hôpitaux civils, sur 25,788 décès, 1,384 aux hôpitaux militaires, 109 dans les prisons. — Déposés à la Morgue, 271, à domicile 15,748.

(2) Le recensement de 1836 donne, à Paris, une population de 909,126 habitants.