CHAPITRE II

comté de Durliani, les districts de mines exceptés, 210 individus sur 1,000 arrivent à l'âge de 70 ans; dans le Northurnberlaud , les mines exceptées , le Cumberland , le Westmorcland et le nord du Lancastre, la proportion est de 198 individus. Dans la métropole, au contraire, on ne compte plus que 104 septuagénaires sur 1,000 habitants; à Birmingham 81 ; à Leeds 79, et enfin . à Liverpool et Manchester, seulement 63 (1) ! Ainsi , dans le comté de Durham , par exemple , l'homme a trois fois et un quart plus de chances de vie que dans les villes industrielles de Liverpool et Manchester! et quand on pense que dans ces villes où Ton vit plus de trois fois moins longtemps que dans d'autres localités, cette énorme différence est prise tout entière sur l'existence des misérables, quel doit donc être dans ces classes que nous étudions le contingent de la mort !

Mais avant de rechercher comment meurent les innombrables sujets de la misère, voyons comment ils vivent.

Depuis quelques années on se plaint, à Londres, de l'apparition périodique et trop fréquemment renouvelée de fièvres pernicieuses : ce phénomène est assez grave pour avoir éveillé l'attention publique , et des commissions nommées pour en rechercher les causes se sont accordées à reconnaître que ces fièvres n'étaient pas autre chose que les exhalaisons de la misère indigène. Assurément , si la ville de Londres était située sur une latitude moins élevée , ou si elle n'avait pas le bonheur d'être perpétuellement balayée par les vents d'ouest, les vapeurs qui s'élèvent des quartiers misérables lui communiqueraient plus souvent la peste que les boues du INii ne la communiquent à l'Egypte !

Nous avons déjà dit plus haut que les deux Unions de White- Chapel et Bethnal-Green avaient présenté en une seule année 4,641 cas de fièvre soignés par la charité publique. Les districts de Londres que nous avons décrits dans le chapitre précédent , sont un vaste hôpital de fiévreux; les malades refusent le plus souvent de se laisser transporter dans les maisons de secours , cl, dans une visite faite au mois de juin dernier aux jardins

(1) Voyez First annual report of the registrar gênerai of births

nFATIISANT) MARIAGES IN ENGLAND, p. 23.