LIVRE

viendra plus formidable d'année en année... Nous ne pouvons considérer avec indifférence, nous l'avouons, la grandeur de la force physique mise en mouvement par des hommes aussi ignorants, aussi dépourvus de principes que les chefs chartislcs ; et sans nous attendre à des troubles intérieurs qui mérileni le nom de guerre civile, nous regardons comme très-probable que la propriété et les personnes seront exposées à des violences sur certains points du pays , de façon à gêner matériellement la prospérité de nos manufactures et de notre commerce, à ébranler la confiance mutuelle des négociants, et à diminuer la stabilité de nos institutions politiques et sociales. » L'auteur nous apprend ensuite que le chartisme sait assez bien employer les sentences de la Bible à son usage, et qu'il vole ainsi à l'aristocratie anglaise l'habile moyen à l'aide duquel elle a réussi jusqu'ici à conduire le peuple. « Les chartistes savent exalter la superstition du peuple en faveur de leurs doctrines , en employant des passages de l'Écriture sur le sens desquels une population ignorante se méprend facilement. Ils mettent continuellement devant elle les versets de l'Écriture qui parlent du riche comme d'un oppresseur , ceux qui montrent avec quelle difficulté le riche entrera dans le royaume des cieux. La pauvreté, c'est Lazare placé dans le sein d'Abraham; l'opulence, c'est le riche condamné aux flammes de l'enfer. Ils trouvent des passages dans les Épîtres des apôtres, qui parlent d'une communauté de biens parmi les premiers chrétiens ; et sur ces textes , ils fondent la doctrine des socialistes La prise d'armes même de l'association chartiste, ils en font un précepte de l'Écriture : « Que celui qui n'a pas d'épée neuve vende ses habits pour en avoir une (1), » etc. Le remède à tout cela , dans l'opinion du docteur Kay, c'est une bonne éducation populaire, la diffusion des lumières. Mais le parti conservateur , le plus intelligent des partis en Angleterre, celui qui comprend le mieux les intérêts des privilèges politiques et économiques qui font sa puissance , ne croit pas que la culture de l'intelligence du peuple lui apprenne à respecter les institutions qui ont fait

(1) On tke ?neas ures for the promotion of éducation in Kngland, p. 42-43-44.