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ATERTlSSEMEyr.

méccHitenteiDens. La prcsence (fan homme ex— traordinaire sorti de ]À rcroladfn . représentam de loat ce qu'elle peut prétendre d'avant^^ eC de conqoètes , satusait poor dissiper ces nuages. BelaliTemem à certaines concessions , comme elles n'étâieol pas son ouiraige . aucun reproche De pouraît lui être (ait. U pouvait faire profiter de cette manière à la coosolidatîoa des rangs sans lesquels il ny à ni ordre cîtiI ^ ni cadre social , une démarcation qui était toute faite. Il se trouvait ainsi en harmonie avec les anciennes mœurs de ta France , avec ses ancietuies traditions , avec ses anciens souvenirs. 11 se trouvait de même en harmonie a%~ec tout Tordre de civilisation qui est établi en Europe depuis le commencement du monde.

Au lieu de ce plan simple et modéré^ on a préféré de déclarer la guerre , d'un côté à la moitié de la France , d'un autre côté au monde eiilîer. C'est bien d'évoquer Tenfèr, si le Ciel refuse de venir à notre secours. Flectere si neqiœo superos^ Acheronia movebo. Mais ici certainement le Ciet ne refusait pas... Et quoi! sans nécessité, comme sans motif, on appelle sur ce pays à peine échappé au chaos et au bouleversement, un nouveau chaos et un nouveau bouleversement! On présente de nouveau à la France comme aliment la révolution qu'elle a vomie; on invite à ce festin tous les souve— raius de l'Europe ; on prétend ainsi obtenir partout l'amitié et la paix !

Qui pourra croire jamais que les décrets de Lyon, les proclamations, sur-tout cette inconce^

AVERTISSEMENT. ix

Yable déclaration du Conscil-d'Etat , aient en un objet pacilique ! Et puis la résurrection oniciclle du dévergooduge révolu tiounaiie sous te nom de club et de fédératiou^ le soulèvement uoivrisel de toutes les passions , de toutes les cupidit<fs et de toutes les vanités; la France entière se prcsenlautde nouveau eomme en 1789 au premier voulant , au pieniler ocrupant : si cela est du sublime , it est complet , rien n'y manque. Cependant où prétend— on aller!'

Quand on remue la vase des marais Poiitins , on en voit sortir aussitôt des serpeus et des couleuvres. Quand on remue la vase duno nation , -on en fait sortir de même des ordures et des vices. Ceux-ci répandeul partout des semences d'incendie et de meurtre ; qu'on se rassure , nous disent ceux-là : la terre d'aujourd'hui n'est plus comme celle de 1 789, préparée pour les recevoir.

Au milieu d'un appareil d'norreur combiné e'nergiquement avec un appareil de force; au mUieu des cris d'appel qui se font d'un côté aux peuples de l'Europe , d'un autre côté, aux peuples des faubourgs: c'est dans cette bagarre, que des hommes d'un grand falent et d une intention droite, sont appelés à libeller des articles constitutionnels. Le soin que ceux-ci mettent à dresser ces articles , le xèle que ceux-là mettent à les discuter et à les défendre , la bonhomie avec laquelle d'autres croient à la stabilité de ces nouvelles tables produites tout à coup dans une tempête : au milieu de tout ce spectacle ma pensée s'abîme et se confond.

Certes s'il ne fallait qu'examiner méthodique-

AVERTISSEMENT

ment cette production à laquelle i) plaît à quelques personnes d'attacher nos destinées, je devrais convenir qu'en beaucoup de points, elle porte Tempreinle des mains savantes qiii y ont participe'. Une Chambre de pairs he'réditaires , une liberté pleine de la presse , une augmentation de nornbre dans la Chambre des députés , sont des avantages que je me plais à reconnaître. L'hérédité de la pairie ne suppose pas seulement des lumières dans ceux qui l'ont proposée ; elle suppose aussi du courage; car avec le tour qu'a

fris TojjJnioD et la situation générale de la ranre , je doute , d'un côte , que cet avantage puisse être compris ; d'un autre côté , qu il puisse se réaliser.

C'est tout ce qiie je puis dire à l'avantage de cette nouvelle production ; car si je veux , après cela, arrêter un moment mon attention et sur l'institution de la Chambre haute, telle qu'elle a été conçue, et sur les attributions et les fonctions qui lut ont été faites, je ne puis m'empê— cher de dire que sur ce point rien n'a été convenablement aperçu. J'en dirai autant, soit de l'initiative partagée entre les Chambres et le chef du Gouvernement, soit de l'envoi qui doit leur être l'ait de ministres ou de délégués intrus-. Ces dél'auis qui sont iniportans le sont bien moins encore que le manque de connexion de ces lois politiques, avec le mouvement de Tordre civil. On ne sait pas plus dans cette Charte que dans la précédente, ce qu'il faut penser de la maison, de la corporation, de la cite. On n'v trouve rien de cet oidre élémentaire sociaï

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AVERTISSEMENT

u Kiii »ui iL-iii , iiiiisi II lit (i: 1 ai iiiL>uu(; , ics pic—

miers etvérilables droits du citoyen. Ces vices, miî sont ies mêmes que ceux de la Charte de Louis XVIII , sout non's dans cet ouvrage. Ici seulement , ils sont renforrés par la conlusion prononcée ou supposée de tons les rangs et de toutes les classes , et par ronsc!— queat, par l'impossibilité d'établir lu moindre lorme sociale.

Je désire me tromper ; mais , dans rette ConsûtulioD , où les autres voient un plan de liberté , je ne puis voir, moi , qu'un plan de Ciiinpaf^e. Ce plan a dii èn-e de mettre louie la France en ttémens d'iittnqne ^ taudis qu'en même temps on mettrait toute l'Euiope en éfémens de révolte. Cette mimière de dépenser pdnr un objet particulier une nation entière , et de la tenir , à cet effet, en état de dissolution, selon le principe : corpora non ngttnt nisi solula , peut avoir pour cet objet de la j^randcur et du ^énie. J'y cherche seulement , pour ce qui me concerne , la liberté el la p.itrte.

Je n'ignore point que, selon le langage de quelques personnes, \\ faut donner le nom de France à je ne sais quel pays, où les soldats régnent, où les citoyens sont en efl'roi, où tout est compté par le nombre , où tout est livré à la force , où tous les ranys sont en confusion , toutes les opinions en délire. Quelque nom qu'on veuille donner à un tel pays , je puis dire , au moins, que ce n'est pas un pays civilisé. Je dirai de même que ce n est pas la France. Les pierres qui tombent de la func me paraissent

AVERTISSEMEVT.

toul anssi françaises que des hommes de deu: jours, qui u'ont ni peie, ni mère, ni enfans, ni petit— fils , qui appellent monslrnoïilé tout ce qui existait avant eux , sublime tout ce qui a été jait par eux, national tout ce qui a été imaginé depuis Roberspierre jusqu'à eux. Comme ces hommes ont cféjà changé le nom de nos pro— Tinces , ne pourraient — ils pas de même emprunter le nom de quelque peuplade du désert? Qu'ils ne preiment pas , au moins , celui de Tartare; car les Tartares qui, à plusieurs n prises , ont conquis la Cliine , eu ont consta: ment respecté les moeurs.

Quelques personnes ont la bonté de croire à un nouvel ordre social. Je suis bien plus disposé à me croire à la lin de toutes choses. Mon E attention se porte vers le dénouement qui est destiné à celte crise ; car , si ça n est pas beau , c'est au moins un spectacle très-curieux pour moi , que cette guerre déclarée à tout Tordre social de l'univers. II me semble que c'est quelque chose comme si les jeunes f^ens étaient appelés à massacrer les vieillards , les enfâns à tuer leurs pères ^ car c'est bien, en réalité, la France nouvelle quj s'excite à assassiner une seconde fois la France ancienne , sauf à calculer ensuite , bien froidement et bien méthodiquement, comment elle pourra parvenir à en iiiire disparaître les traces.

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Aa milieu de ce mouvement, par lequel une classe d'hommes s'efforcent à ellacer dans l'Etat uue démarcation de rangs qui leur est importune, ce qu'il jr a d'admirable, c'est l'air de

AMORTISSEMENT