CHAPITRE IL

De quelques mesures propres à adoucir ces difficullés.

JjA première , la plus grande difTiculté de la Maison de Bourbon , en rentranl en France , consistait, comme je Tai dit, dans le double danger , de s'abaisser en entrant dans la révolution , da se perdre en restant en dehors. Il n'y avait qu'une manière de se sauver de cc^e difficulté ; d'abord de séparer la révolution de ce qu'elle a eu de misérable; cela fait, de se jeter tout entier dans ce qu'elle a eu d'honorable , de glorieux, d'éclatant, d'y entrer tout à fait, d'en prendre, dès le premier moment, les nuances, les couleurs.

A cet égard , des paroles ne sont jamais suffisantes. Henri IV est encore sur ce point d'un grand exemple. Protestant, il n'eût jamais rien pu faire de favorable aux protestans , sans aigrir les catholiques prépondérans et leur donner

ÈRAIVÇ.USE. iG3

dfe la méfiance et des soupçons. Henri IV callio- <lique put faire Tedit de iNantos. Si Henri IV jirotestant Teût tenté , il eût ramené fa ligue*

Xai cité à ce sujet beaucoup d'exemples. Ja t'ai pas mentionné le plus marquant. Nous avons Vu pendant long —temps un roi de Saxe boa 'catboliqne, gouverner tout un pajs lulhi^riem j Dans les principes catholiques, un lutlie'rien est J tout aussi damné qu'un bomme delà révolution peut Tètre dans le parti opposé. Tout en consep- i Tant bautement et franchement ses priucipet l catJioUques , le roi de Saxe est parvenu à gc Verner ses sujets luthériens , de manière à obt&* J iiir leur confiance, leur respect, et, comme on fa vu récemment, leur fidéhié.

Avec un peu d'habileté, mais sur-tout aveû.J beaucoup de franchise , un roi de fancien r gime pourrait donc absolument, s'il le voulait j j ■gouverner de même la France lévolutionnairàn, J ■Je crains qu'on ait une autre pensée. On voiH' | •drait convertir la France et la changer. Ce parti,, me paraît fort dangereux. Il me paraît de pluâj) J qu'en l'adoptant , on ne fait pas ce qu'il faut pour j y parvenir. Tout me paraît arrangé en ce genr^ J jpour exciter , non la confiance , mais la craintei • Je ne puis dire si les membres du Gouvernement provisoire qui ont délibéré longuement et

sérieusement sur la convenance de quitter Iff drapeau tricolore , et de prendre la cocarde blanclie, ont senti toute Timportance de cette mesure, s'ils en ont prévu sur-tout les résultats ultérieurs. Dnns tous les cas au moins, il était à désirer que le Roi , avec les lumières et la honié qui le caractérisent, appréciât dans ses conséquences à venir , cet acte , non de i éflexion , mais tout de respect pour lui et de courtoisie.

Lorsqu'à la suite des scènes du 14 juillet, on nous apporta à Yersailles le drapeau tricolore, nous pûmes frémir à la vue de ce travestissement de Tancieu drapeau des lis ; mais avec le temps , lorsque ce drapeau est devenu remblême d'un grand changement dans l'État j lorsque se mesurant avec l'ancien drapeau blanc , ainsi qu'avec tous les drapeaux de l'Europe , il est sorti triomphant de ces luttes^lorsqiie, porté dans les combats, il s'est empreint de toutes les couleurs de la gloire, lorsqu'il a flotté avec honneur sur toutes les mers, dans toutes les contrées de l'Europe; qu'il a été salué par le inonde entier, et respecté par tous les potentats; il laut dire plus, lorsqu'il est arrivé à signifier la révolution même, les bouleversemens qu'elle a causés, et les avantages qui en sont sortis en faveur de la partie la plus nombreuse et la plus coiuidérablâ de la na-

lion ; un Gouvernement nouveau qui s'est annoncé pour entrer sur ce sol tout révolutionnaire, à Teffel seulement de maintenir et de i-éparer, a dû traiter avec plus d'importance une mesure (ju'un certain parti sera naturellement porté k regarder comme un triomphe. Il a dû prévoir que par suite de cet acte, une partie de la nation effrayée , croirait qu'elle a perdu le gage de ses avantages révolutionnaires, tandis que Tautre s'imaginerait en avoir un de sa restauration entière; il a dû prévoir qu'une partie de la . France verrait dans le nouveau drapeau un démenti donné à la Cliarte constitutionnelle, et peut-être aussi une Charte opposée de contrerévolution ; il a diî prévoir enfin que par là toute réparation deviendrait désormais difficile, en ce qu'elle inspirerait des craintes , le moindre retour à quelque chose de l'ancien régime, impraticable , en ce qu'il paraîtrait le commencement d'un retour entier.

Frappé de ces considérations, j'avoue avec tout mon goût et tout mon respect pour le drapeau blanc, que si j'avais été interrogé sur la convenance de son rétablissement, je n'aurais dissimulé aucun de ces dangers. Une fois adopté , j'aurais regardé comme une fortune pour le ser— Tice de Sa Majesté , si, en approchant des pei^

MONARCHIE t plus particuliè

lierement

fiance, j'avais pu leur persuader Tavautage du parti que je vuis énoncer.

C'eût été, après avoir accepté, à Londres, la coBto-de blanche «jui avait été envoyée d'en— tho^iasme, de ne l'accepter que pour la rendre immédiatement après l'entrée à Paris ; le Roi serait venu alors à rHôtel-de-Ville , et là , en présence des généraux et des maréchaux, il aurait déposé et son cordon bleu et sa croix de Saint- Louis, pour prendre tout simplement la cocarde tricolore et le grand cordon de la Légion d'honneur. Si, ensuite nos plus jeunes princes se contentant du rang de colonel , étaient venus se mettre avec ce simple grade dans les rangs de l'armée , rechercher de cette manière les leçons et les conseils de nos vieux généraux , s'instruire des détails de leur gloire et de leurs faits d'armes, quelque tristesse eût pu saisir sans doute çà et là un reste d'espérances ; mais je pnis croire que la nation entière eût eu pour c cédé une grande reconnaissance.

Lorsque Henri IV, aux portes de Paris faire au peuple français l'abandon de la religion dans laquelle il est né , est-ce parce qu'il a été terrassé lont-à-coiip , comme Saint-Paul , par la foudre de la grâce F II est probable que c'est

:pnig vient

sur-tout par un sentiment de raison et de bonté. La politique a pu dire ensuite ^ le royaume de France vaut bien une messe. Louis XVIII prenant les couleurs de la révolution , et lui sacrifiant les siennes, eût fait dire de même : le royaume de France vaut bien un ruban.

La vérité , c^est qu'avec la cocarde blanche ^ Louis XVin ne peut presque rien faire aujour— "^ d^hui , sans danger ^ pour ses compagnons d'infortune et pour ses amis. Avec la cocarde trico^ lore , il eût fait tout ce qu'il aurait voulu. Voyez tout ce qu'^a entraîné cette démarche.

Dès ce moment ^ on a été obligé de tout faire à double : on a mis aux prises la cocarde blanche et la Charte , la croix de Saint-Louis et la croix d'honneur , la révolution et l'ancien régime ^ le Roi et la patrie. En prenant la cocarde tricolore, le Roi n'avait' pas à craindre qu'un parti arborât contre lui la cocarde opposée. Aujourd'hui , Dieu nous préserve de nouveaux mouvemens , car il semble qu'on ait voulu lais-^ $&v tout exprès un étendard à la révolte.

i6a MONARCIilE