CHAPITRE IV

fe

Du défaut de connexion dans le ministère actuel , et des inconvéniens de cette situation.

Ad temps présent, il serait difficile de déterminer ce qiii peut passer par la tète d'un ministre , lorsqu'investi d'une grande puissance , il est toujours isolé et sans surveillance. En effet tout a été tellement bouleversé en France et enEuropej les empires et les trônes, les duchés, ]es plus grandes dominations , les plus grandes dignités, ont tellement été au premier occupant^ on a tant vu au nord , au midi , à l'est , à Touest, de simples soldats, sortis de la classe commune, paiTcnir aux plus grandes dignités militaires , et ensuite de ces dignités , sautant d'un saut par-dessus les trônes ; ce spectacle a tellement enivré les espérances et tourné toutes les têtes , qu'on a autant à craindre aujourd'hui Tambition élevée et orgueilleuse , qu'on a eu à craindre , dans d'autres temps , l' ambition basse et servile.

FRAJVÇA7SE. 175

Des souverains ont quelquefois éloigné systématiquement de leur conlianrc , des hommes qui avaient une grande importance. Louis XIV se contenta d'aboid de redouter la naissance; U alla ensuite jusquà redouter le talent. Aujourd'hui , avec les souvenirs et les perspectives qui ne sont pas eflacés , ces craintes pourraient urètre pas sans fondement. Si un homme d'un talent supérîeiu' , mais tout entier aux armes, sans souci pour les idées de liberté et de patiïe, seXrouvaii porté tout— à— coup entre une constitution nouvelle et un roi nou^'eau , le public qui lui verrait remuer ces deux choses dans ses mains fortes , ne se demanderait pas comment toutes deux seront conservées , mais seulement laquelle des deux sera renversée.

Composé d'individus sans accord entre ruXj sans connexion, sans intimité précédente, un tel ministère ne peut avoir de force pour le bien j il peut s'y développer beaucoup d'inti'igues pour le mal. Chaque ministre , agissant en secret des autres ministres , avec des vues indépendantes des leurs , et en (pielque sorte pour sou compte ^ peut nourrir des vues lâcheuses. Dans un ministère composant une masse compacte , et eu quelque sorte solidaire , cela ne serait pas. Dans ce cas , les actes d'adiuiiiis nation particulière

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seraient bien loujours individuels; mais les actea de gouvernement général , (jul soni propres à chaque département , seraient ati moins des actes du ministère ; ils auraient été concertéa et convenus dVvance entre tous les ministres. Un premier vice de radminislration présente , c'est que les membres qui la composent n'ont point la confiance publique : un second vice^ c'est qu'il n^ a aucune confiance entre eux. Il nous fallait , dès le début , un ministère choisi , non dans le sens des afFections et des opinions privées d'un Monarque qui a vécu longtemps loin de nous , mais un ministère formé dans les affaires dn temps , et selon l'opinion du teinps. Un ministère tout sorti de la révolution ,* et dans le sens de la révolution , était à peine une garantie suffisante contre un roi et ses en'" tours conue-re'volutionnaires. Il nous fallait un ministère fort, s'il était possible, individuellement , mais surtout fort par son ensemble ; ua ministère composé de parties homogènes, dont le caractère général , l'intention générale , la direction générale lïit bien établie; un ministère dont les membres ne pussent avoir la pensée de se racheter de leur servilité passée par leur servilité présente, chez qui le dévouement fïit un sentiment de cœur , et non pas un besoin de la

FRAiVÇAÎSE^

Situation 5 tiû ministère qui ne pût pas être sanâ tesse Tobjet d'attaques individuelles, ou du taoins qUi eiit pour résister à ces attaques, notl seulement sa propre force, tnais celle de tout l'ensemble; un minislcre enfin qui, par sa considération et par sa cousislance , put se défendre Don seulement auprès du public, mais auprès idu prince lui-même, contre Tactiou continua du insinuations particulières.

Ici se dévoile un autre vice de cette admî-» lustra tion.

Ce n est pas aSsez pour un ministre actuel ^ d'avoir à se déiéndre des reproches du public et de la diflîculté des affaires , il a encore à sô défendre des intrigues de ses collèyues et de celles de la Cour. Daus un pays oi'i la Cour est - Une chose si ancienne, si bien réglée, si savante dans tous les moyens de circonvenir et d'obséder le prince , et où , en même temps , l'Etat est si nouveau, si délabré , si incertain , si en morceaux, je pourrais presque dire en chaos, il est facile de prévoir ce qui arrivera i c'est que la Cour parviendra nécessairement à envahir l'État^ ou du moins elle prendra tant de Volume ^ tant d'importance, qu'on finira par re-» garder en pitié de pauvres ministres isolés , em-» barraisés tantôt dans les intrigues, tantôt dans

les fonctions, craignant chacun d'être attaquai isolément au-dessous d'eux par ceux qui obéissent, et à côté d'eux par ceux qui ont la faveur. De tels ministres seront nécessairement versatiles et incertains. Les seiTiteurs intimes et stables du prince finiront par dominer des fonctionnaires aussi fi'êles. D'un autre côté , si , par l'effet d'une certaine opinion, le parti de la Cour paraissait seul le parti d'honneur , que le parti de l'Etat fut flétri par tout ce qu'on serait parvenu à imprimer de flétrissure à des fonctions constitudonnelles, un tel ministère ne pourrait jamais tenir en place. En tout, une constitution ne peut pas tenir dans un pays oii les courtisans n'ont point à courtiser les ministres 5 mais où les ministres ont sans cesse à courtiser les courtisan*.' ■

FKANÇAISE. 179

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