CHAPITRE VIII
De la nécessité d'abolir le divorce.
XLUsiEUBS peuples ont admis le divorce , plusieurs peuples aussi ont admis la communauté ou la pluralité des femmes. Il ne s'agit pas de raisonner des mœurs des autres peuples ; nous sommes Français. Si notre ambassadeur a la prééminence parmi If s ambassadeurs des autres nations , est-ce seulement à cause du nombre , de la force et du ravage de nos armées i" N'aimons—nous pas mieux que ce soît à cause de la beauté et de félégauce de nos mœurs ' Avec sa supériorité dans tous les points de ia civîlisa- " tion , la France est-elle réduite à prendre ses règles dans le troupeau des nations , ou n'est-ce pas plutôt à elle à leur pcésenter des modèles et à leur servir d'exemple ?
Une femme , veuve d'un mari vivant , uq homme , veuf de la femme d'un autre , un fils condamné à ne plus appartenir à sa mère , une
mère exposée à ne plus posséder son fils : à traits on reconnaît le divorce.
Le divorce ne dissout pas seulement , qui îl s'effectue, les relations de maii et de femme de père et de fils , de frère et de soeur. Sa perspective sufiit d'avance pour les fle'tiir ou les empêcher de se former.
Est-ce te mari que le divorce prétend pi léger ? Dans la loi, on nous parle de sa pnis-i" sance. Est-ce la femme î* qu'on la laisse au protecteur qu'elle a choisi, qu'on s'en rapporte à^ ses charmes , h. sa grâce , k sa douceur , à si adresse. Les filles , voilà ce que la loi deiTi songer à protéger; voilà ce qu'elle prend àtâche d'opprimer. Avec le divorce , une fille n'a plus ses compagnes seulement, mais toutes les femmes pour rivales. Avec le divorce , un jeune l;Oinme peut choisir désormais son épQuse entre toutes les épouses.
On parle des autres pays. Chez un grj Bonibre dépeuples, le divorce n'est point faveur ; c'est une peine. La loi n'accorde ps divorce, elle rinfli{*e. Toute indulgence en ce gcnie est proscrite, toiit concert entre les époi repousse, S'il est un cas où le divorce pui ^[re sans iiiconvément , c'est celui oh il est
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FRANÇ\ISE. 381
honte publique. La loi prive alors du mariage, comme elle prive de la vie.
On parle des autres siècles. S'il est un temps où le divorce puisse avoir peu d'inconvcnieus, c'est lorsqu'il est repousse' par les mœurs, Avonsnous conservé TaustiTité des anciens temj» i* on peut sans inconvénient établir le divorce t il sera inutile. On ne trouve pus un seul exemple du divorce dans les cinq premiers siècles de la republique romaine.
Pour que le divorce ofiie moins d'inconvr— -niens, on nous parle de lui donner pour barrière la séve'rile de la jurisprudence. Avonsnous des tribunaux tels que le scnat de Rome et Taréopage d'Alhcncs f JVous avons des magistrats nouveaux et des magistratures nouvelles.
On établit ainsi le divorce qui était proscrit, dans un temps où s'il était établi , il faudrait le proscrire. On Tétablit comme une faveur, lorsqu'il faudrait tout au plus Pimposeï- comme une honte. On l'établit à l'acclamation de tout ce qui nous reste de licence révolutionnaire , ajoute aux mauvaises mœurs, et on se rassure sur le frein qu'y apporteront des magistratures nouvelles.
Législateurs , vous nuus promettiez dans
I 4-fCgi5iateurs ,
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votre premier projet <3e loi , que tout serait composé pour réprimer les facilites du diyorce, Six mois se sont à peine écoulés et déjà la moitié des barrières que vous aviez posées a disparu. Et quoi ! non poluistis unâ horâ ? Et vous espérez que vos magistrats empêcheront pendant des siècles ce que vous n'avez pu empêcher pendant quelques mois ! Ne nous parlez pas' de vœu général. Dans un certain état à^^m choses , la corruption désire toujours la cor-^^l ruption. La licence a soif de la licence. Consultez ce qui nous reste de vertus, et non pas ce que nous avons acquis de vices. Proposeznous ce qui peut resserrer nos liens et non pas les dissoudre. Nous avons déshonoré assez de sermens : faites grâce à ceux de l'amour, n'offrez pas à l'univers ce singulier et nouveau scandale, que nos passions mêmes puissent se prétendre plus pures que nos lois.
