CHAPITRE VII

De la Religion.

J'ai traité de la \îe humaine dans toutes ses l'elations d'if i-bas. Il en est d'une autre nature que je ne puis passer sous silence.

L'homme a habituellement des rapports ayec lui— même, ce qui constitue son harmonie intérieure. II en a avec ses semblables, ce qui constitue la vie sociale 5 il en a comme mendjre d'une socicli! avec les autres socîttés, ce qui constitue la vie pohtique. 11 en a avec Dieu , ce qui constitue la vie i-elif^ieuse. Celle-ci se lie natureileni avec la vie à venir : elle en est le commença et eu quelque sorte l'apprentissage.

Que le Ciel intervienne dans la vie présente, qui pourrait en douter f rien de ce qui existe sur la terre n'est susceptible de s'isoler. La science nous assure que la lune remue la masse immense des mers. Le soleil pt'nètre dans la plus petite plante ; il lui porte sa vie et ses couleurs. £t nous pourrions croire que le solcU des

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soleils , la force des forces , est étrangère à la vie de riiomme f

C'est , selon moi , par son inlerveiition positive et continue dans la vie pn'sente , plutôt que par le^coiisideratîons Itrées d'une vie à venir , que la religion nous est d'un véritable secoui-s. C'est de li que viennent en effet les grandes ressources et les grandes forces. D'accord avec nous— mêmes , si , par les suggestions de notre faiblesse , des fautes sont venues troubler la paix qui était en nous; ou que, soi;s le nom de remords , le crime y ait introduit des furies, comment refaire cet accord intérieur F comment rétablir cette harmonie , St ce n'est en nons adressant à fauteur de toutes les harmonies? Pour croire à celte action continue du Ciel, on voudrait quelle se manifestât par des miracles ! Et la vie même n'est-elle pas toute entière un miracle? Le Ciel, que nous sommet sans cesse à invoquer, n'est ainsi notre première espérance, que parce qu'il est notre première force. Ce n'est pas de son propre fond , c'est dVn haut qae le prophète cherche à tirer la prévision des choses futures ; le poète , le génie et le feu sacré ; le citoyen , le courage et la Vertn ; tous les grands hommes , ce souffle particuhcr de l'esprit diviii que les anciens ODt

appelé entliousiasme. Faute de cette action , le plus fort devient faible; avec cette action, le plus faible devient fort. Nous sommes trop portas à croire que le misérable est saus puissance. Il n'est par vrai (jue Tinfortune soi» abandonné de Dieu. Les larmes d'un homme juste ont fair de couler à terre; elles sont reçues dans le Ciel

Toute Tantiquilé s'accorda à voir dans les choses d'ici-bas , l'intervention du Ciel , la proteclion céleste fut plus particulièrement Tapapage du mallieureux. Ce sentiment ût de l'hospiiaUté un devoir sacré. Le scohaste d'Euripide sur Hélène , nous apprend qu'à Atlièues , faire injure à un étranger, eût passé pour une impiété. La raison qu'il en donne , c'est que étrangers appartiennent à Jupiter : quià Jove peregrini sunt.

Le christianisme a mis encore plus d' sion dans sa doctrine sur ce point. L'Evangile, ainsi que le Denléronome , nous représentent le malheureux comme étaul plus particulièrement sous la protection du Ciel. Qui sait, dit Saint Ambroise , lorsque vous recevez un mai- Jieureux chez vous j si ce n'est pas Dieu luimême que vous recevez P Qiiis scit an et tu cUmsuscipishospilem suscipias Cbristumr' q\ ÇhrisLus in paiipere est , dîctU et ipse ait.

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