PREMIÈRE PARTIE

' La monomanie homicide n’a pas moins existé dans l’aniiquité que les autres espèces de monomanies ; aussi on est bien dans l’erreur , lorsqu’on dit qu’elle est une invention moderne , pour arracher des coupables à l’échafaud ; ce qui tient à la nature

(i) Marc, Considérations médico-légales sur la monomanie et particulièrement sur la monomanie incendiaire. ( Aonales d’hyg. et de médcc. lég. , tom. X, octobre i833.)

luimaine est de tous les temps , les différences que l’on observe à des époques éloignées, sont, il est vrai , quelquefois le résultat des causes qui n’ont pas existé aux mêmes époques, mais aussi elles dépendent souvent d’une différence dans le talent d’observer. Il est dans la nature de l’homme d’agir dans l’intérêt de sa conservation et de celle de ses semblables ; celui qui fausse ce principe ne peut être qu’un malade atteint d’une perturbation morale et incapable de se rendie raison , au moment de son action , des relations sociales , ou un scélérat qui rapporte tout a lui , et qui s’est mis en guerre ouverte avec la société qui , avec juste raison , le repousse de son sein.

La monoinanie homicide consiste donc dans une abei ration des facultés mentales et des sentiments affectifs qui détruit les relations de sociabilité, et entraîne ainsi l’individu qui en est frappé à des actes capables de porter atteinte à la vie de ses semblables. La perception, l’imagination, le jugement, le sentiment et les goûts, les passions, la volonté, peuvent être primitivement lésés, selon les cas, de cette aberration morale, ce qui imprime au monomaniaque un caractère distinctif qui diffère avec l’espèce d’aberration primitive. En parlant de l’aliénation mentale en général , on a reconnu deux ordres de troubles fonctionnels ; l’un , dans lesquels il y a un état de perversion morbide (i) des penchants, désaffections, des passions, des sentiments naturels ; la manifestation des penchants , d’affections , de passions et de sentiments opposés à ceux dont était doué l’individu ; l’autre indiqué par un état d’aberration des idées , de trouble dans les combinaisons intellectuelles, avec la manifestation d idees

ri) Une fois pour toutes, je préviens le lecteur que je me servirai indistinctement du mot aberration ou perversion morbide pour ^exprimer la meme Idée , ne pensant pas que celui de perversion , sans y joindre l’ép.thete morbide soit convenable, quoiqu’il ait été généralement employé. En effet, il vient

lié perversité, synonyme, dépravation; et chez un malade il ne peut pas y

avoir une dépravation. Le mot d'aberration me paraît mieux convenir vu e

sens qu'on lui donne déjà dans son application aux maladies vitales.

bizarres et fie jiigemeni erronés, ce qu’on a compris sous les noms de lésions de la volonté et de lésions de l’intelligence ; cette distinction, encore mal analysée, n’a pas même servi de base aux divisions admises pour l’étude des aliénations mentales, et moins encore pour celle de la monamanîe homicide.

Tous les faits qui ont rapport à cette dernière me paraissent indiquer une lésion primitive d’une faculté ou d’un sentiment affectif que j’ai admis ci-dessus , soit que cette lésion soit bornée et restreinte à une faculté ou à un sentiment, soit qu’elle entraîne à sa suite le désordre d’une autre faculté. On juge , nul doute que je ne puis pas ici analyser tous les faits de monomanie homicide pour prouver l’exactitude de ma classification qui , j’en suis sûr , éclairera ma marche, et permettra de délucider peutêtre mieux qu’on ne l’a fait jusqu’ici toutes les parties de ma question ; le temps est trop court , car , avant tout , il faut que j’embrasse celle-ci dans tout son ensemble , et par sa nature métaphysique, elle réclame proportionnellement plus desoins qu’une autre, aussi je restreindrai celte analyse à quelques cas qui prouveront du moins l’exactitude des altérations que j’admets.

Cette monomaniaque qui à la Salpétrière a. quelquefois mis en danger les jours de M. Esquirol , éprouvait certainement une véritable erreur de perception; car, dit ce médecin, aux discours de celte malade , on pouvait juger qu’elle me prenait pour une personne qu’elle avait aimée (i) ; certes , ici l’erreur de jugement était une conséquence d’une perception erronée ; il en est de même pour ce malade qui croit reconnaître des personnes qu’il n’a jamais vues, prend des domestiques pour des princes , des malades comme lui pour des parents ou des ennemis. D’autres fois une erreur semblable n’existe pas ; mais l’aliéné croit voir des objets, toucher des corps, entendre des voix qui le poussent à des actes insolites, comme quand il lui est ordonné de tuer ce qu’il a quelquefois de plus cher ; peut-on

(i) Note sur la monomanle homicide dans l’ouvrage d’Hoffbuer , pag. 3i5.

expliquer auiremem l’ordre qu’Abraliam crut recevoir derÉiernel lorsqu’il lui éiaii ordonné de sacrifier son fils Izaac? N’esi-ce pas à une allucinaiion semblable qu’est dû le meurtre que commit ce paysan prussien, qui croyait voir et entendre un ange qui lui ordonnait d’immoler son fils chéri sur le bûcber(i)? Certainement les faits de cette nature ne manqueraient pas, si nous voulions en citer d’autres ; MM. Leuret, Esquirol , Gall et Marc nous en fourniraient suffisammem. Alors l’imagination pervertie d’une manièremorbide crée dans l’intelligence un élément nouveau, qui nécessairement rompt l’équilibre des relations sociales; et la preuve que c’est l’imagination seule qui le forme sans le concours d’aucune sensation externe, c’est que l’allucinaiion de la vue, par exemple, apparaît également au milieu de la nuit la plus obscure comme au milieu du jour. Quelquefois l’imagination est primitivement malade sans cette création intellectuelle, ainsi que Leuret l’a surtout établi. Existe-t-il d’abord autre chose chez le fanatique qui finit ensuite par un trouble complet de l’inielligence , en se portant aux actes les plus atroces? Les auteurs s’accordent sur les funestes effets du méthodisme, surtout en Angleterre où le docteur Perferct a pu surtout l’ohserver. On sait combien les fougiieuses déclamations des prêtres fanatiques exaltent l’imagination du peuple; aussi n’est-on j>as étonné de cette scène affreuse qui eut lieu en 1823 par une association fanatique en Suisse, dans laquelle une fille âgée de 28 ans , après une de ces prédications , assomma un de ses frères à coups de maillets, tua une de ses soeurs de la même manière , et puis elle se fit crucifier (2). D’autres fois , comme dans les deux faits suivants rapportés , l’uA par Marc, l’autre par Hoffbuer, l’aberration primitive est dans le jugement. Une aliénée conçoit le projet de tuer son enfant ;

(1) Journal d’Hfeland.

(2) Relations des atrocités commises dans !c canton de Zurich en- 1828, par une association de fanatiques. Genève , i824- Fait rapporté par Orfiia dans la médecine-légale.

Toicî son raisonnemeni : « Cet enfant est une fille unique ; mol « aussi je suis unique , et j’ai toujours été très-malheureuse ;

« un semblable sort est peut-être réserve à cet enfant ; il vaut « tant que ce soit elle que je tue qubm autre (i). » L’autre aliénée raisonne ainsi : « Tu dois tuer cet enfant, car il échappe « des séductions du monde et devient un ange (2). » Certes, un semblable raisonnement indique une aberration dans la faculté de juger sans qu’il existe d’autres éléments de délire; mais pourquoi le jugement seul ne serait pas malade dans la monomanie homicide , lorsqu’il l’est pour d’aiiU-es manies? Celui qui croit être roi , prince ou dictateur, n’indique pas autre chose qu’une lésion du jugement. 11 apprécié mal, sans autre cause , ses relations avec les autres êtres et avec les corps qui l’entourent.

En lisant les réflexions faites par M. Batiex , médecin de l’hospice de l’Antiquaille, sur un cas de monomanie homicide qu’il rapporte des pages 242 à 248 du XI tome des Annales d’hygiène , on est obligé de convenir que la lésion primitive , dans ce cas, consistait dans le sentiment de 1 amour - propre blessé , d’où l’individu fut entraîne aux raisonnements les plus absurdes. Peut on considérer autrement que comme une aberration du sentiment naturel , ce penchant irrésistible de quelques individus pour tuer des personnes qu’ils avaient pris en haine et en aversion sans motif et sans cause. Un malade oublie ses amis et ses proches, passe des mois et des années sans songer à eux ; ou bien , il éprouve de l’aversion pour les plus chers objets de ses affections , au point de maltraiter, de frapper et même de vouloir tuer sa femme, ses enfants, ses amis les plus intimes (3;. Certes , voilà une perversion morbide des plus prononcées du sentiment ; et si la volonté elle-même est malade , il est bien évident qu’elle n’est pas la lésiop

(1) Consultation médico-légale , par Hcuvrelle Cernën.

(2) Hofflnier , pag. 1 12.

(3) Médecine-légale relative à V intelligence , par Georget , pag 69.

tlominanie. Le sentiment et les goûts ne sont -ils pas aliénés d’une manière pi'imiiive chez les individus qui ont un désir insurmontable de manger les chairs les plus dégoûtâmes , et qui surtout font leur délice de la chair humaine fraîche ou corrompue. Ces faits d’entropophagie sont rares sans doute, mais ils ne sont pas sans exemple dans notre état de civilisation , comme nous le verrons plus tard.

Dans le neuvième tome des Annales iV hygiène et de médecinelégale , page 43 1 , on trouve un fait qui démontre les funestes effets de la passion de la jalousie pour entraîner à la monomanie homicide , il est caractéristique. Serait-il seul dans Thisioire de la monomanie qu’on pourrait, sans craindre d’erreur, placer la perversion de cette passion parmi les éléments primitifs de monomanie homicide? Plus loin, dans le même volume, est consigné le fait de Jeanne Desroche, femme Gorget , condamnée pour un paricide et trois homicides ,' par la cour d’assises du Gard; la jalousie avait été la cause première de cet acte affreux, parce qu’elle croyait que sa mère affectait plus d’attachement pour sa soeur que pour elle. Nul doute, d’autres éléments de délire ont précédé son développement ; mais la lésion primitive qui a altéré secondairement celle qui a entraîné toutes les autres facultés , consistait dans la perversion morbide de la passion de la jalousie. Personne n’ignore, au reste, jusqu’où peut entraîner la jalousie , quelle que soit d’ailleurs sa nature , l’objet sur lequel elle se fonde , ou la cause qui la fomente. Il n’est pas surtout de passion plus propre à entraîner une véritable aberration morale que ce désir exalté des prévenances et des attentions qui atteint le vieillard caduc comme tout autre âge, et qui résulte surtout d’un vice dans l’éducation morale. Cette cruelle jalousie se tourmente de raille manières pour persécuter sa victime, au risque de s’ensevelir avec elle.

Nous voici enfin à cette monomanie homicide, où la volonté seule est primitivement lésée ; le malade est poussé par une puissance irrésistible , par une impulsion aveugle qui surmonte

«ouïe les résisiances , par une deierminailon irresisiibîe , qui lé Vend inenruicr involoniairement ; il frappe ses proches, se« amis , ses parents sans motif, sans intérêt ; et quoiqu’il n’ait pas d’autre e'gaiement intellectuel que sa volonté maîtrisée et aberrée, il n’est pas plus maître de se retenir, pour éviter un acte aussf atroce, aussi contraire aux lois de la nature , que l’enragé n’est empêché de mordre, lorsque l’accès de rage le saisit. Quelquefois, cependant , plus heureux , il prévoit l’accès , il le sent venir , et alors avant qu’il ait perdu toute sa volonté morale , il se met dans l’impossibilité de nuire. Mais dans le cas contraire , c’est un furieux que la vue du sang ranime , au lieu de l’appaiser. Témoin le fait de ce charretier prussien qui, sans motif, abandonne sa charrette , pour tuer successivement plusieurs personnes qu’il ne connaît pas , et contre lesquelles il ne peut avoir aucun motif de vengeance , ni de haine ; témoin le fait cité par Pinel, à la })age de son Traité sur l'aliénation mentale, et cet

autre décrit à la page qui , comme le dit également cet

auteur , fallit venger la nature outragée , lorsq.u’il fut déchaîné , malgré les avis et la résistance du directeur , ce qui lui valut les menaces des brigands , qui visitèrent la maison de Bicêtre , pendant ha révolution. En vain , observait-il que , quoiqu’en apparence calme, ce malade était très-redoutable par sa fureur aveugle ; ils l’amenèrent en triomphe ; mais bientôt sa fureur se ranime , il saisit le sabre de son voisin , frappe à droite et à gauche, fait couler le sang , est saisi et ramené à Bicêtre.

Les faits cités ci-dessus sont, sans doute, peu nombreux; ils suffisent néanmoins pour prouver les diverses espèces de monomanie homicide que j’admets, et dans lesquelles peuvent rentrer, je pense , tous les cas connus. Si j’avajs été tenu d’en rapporter d’autres , je n’aurais que l’embarras du choix ; car les matériaux ne manquent pas ; ils ont été seulement confondus et rapprochés sans ordre. Mais dans un travail de la nature de celui-ci, il*fallait savoir se resserrer; en effet, on nous demande plutôt des vues générales que des faits particuliers , que chacitn d’ail-

leurs peiu puiser aux sources où ils se irouveni. On m’objeciera , peut-êlre , que le plus souvent il existe une altération de plus d’une faculté ou d’un sentiment afieciif , ce qui esL vrai ; mais alors la lésion primitive altère consécutivement d’autres facultés ou d’autres sentiments , et les fait agir consécpiemment à l’impulsion qu’elle leur imprime , ce qui n’empêche pas de remonter à son origine par l’analyse ; d’ailleurs par cette marche , on éclairera mieux qu’on ne l’a fait jusqu’ici l’étude des maladies mentales. Pourquoi , au reste , ne ferait-on pas pour ces maladies , ce que l’on fait pour les altérations morbides des organes de la vie de nutrition ? Quand un tison organique, un organe ou un système d’organe sont lésés, quoiqu’il survienne quelc[uefois une perturbation générale des propriétés de la vie d’autres organes , ne remonie-t-on pas , pour éclairer le diagnostic et pour diriger la ibérapeuiique , à la lésion vitale primitivement atteinte ; une fois celte perturbation reconnue , l’enchaînement des actes morbides se dévoile d’autant mieux, que les fonctions physiologiques de l’organe malade étaient mieux connues? La même marche est reclamée pour l’étude des maladies morales.

Il est peu de malalies sans prodromes ; la connaissance de ceux-ci, aidée de celles des causes, servent infiniment pour éclairer le diagnostic. Quel est le médecin qui, dans le plus grand nombre des cas , se contentera de l’examen seul des symptômes , dans un moment donné pour apprendre à connaître et à préciser le caractère et la nature d’une lésion quelcon<[ue ? Il interroge le passé et le présent, il s’éclaire de toutes les données mises à sa disposition , et quelquefois il a besoin d’une observation suivie. L’élude des maladies mentales; celle de la monomanie homicide en particulier , moins avancée que celle des maladies vitales avec lésion des organes de la nutrition, l’éclame à fortiori cette prudence et cette conduite. D’ailleurs , par l’examen attentif des faits , on se persuade que ceux où l’acte d’homicide a été précédé des prodromes morbides d’une maladie mentale , il a été plus facile de décider du caractère de cet acte , comme appartenant à un cas

de monomnnie homicide , que lorsque ces prodromes ii’oru pas exisie' ; alors on a été plus souvent dans le doute , pour déterminer l’état- mental au moment de l’action ; pour connaître la vérité , il a fallu une observation suivie plus soutenue.

Tantôt la monomanie homicide a été déterminée par la suppression d’une hémorrhagie habituelle , et dans ce cas de la céphalalgie , de la tristesse, de la chaleur à la tête, ont précédé de quelques jours l’acte monomaniaque, et même au moment de l’action , tout à coup le malade a senti un mouvement de sang vers l’organe cérébral (t). Tantôt à la suite de la mort d’un enfant chéri , une femme éprouve une suppression menstruelle, et dès ce moment, elle devient triste , mélancolique, irrascihle, insensible à la douleur, et n’aimant plus rien (2). Ailleurs, une femme de vingt-six ans, bien portante, qui fut atteinte d’une monomanie homicide , après une suppression des règles , éprouvait suriout*des angoisses inexprimables qui précédaient la tentation de se détruire, de tuer son mari et ses enfants, qui lui étaient infiniment chers ; elle frémissait de terreur à l’idée seule du combat intérieur qu’elle était obligée de se livrer , étant combattue entre ses devoirs , ses principes religieux et l’impulsion qui la poussait à l’acte le plus altroce (3). Un quatrième , avant d’entendre une voix , qui lui criait : ine , tue , et tu seras libre , devenait tout à coup très-rouge. Une femme en voit conduire une autre à l’échafaud; son imagination est fortement fi appée de l’apjtareil qu’on développe , et dès ce moment elle reçoit une telle impression , qu’elle considère comme le plus grand bonheur , celui de pouvoir terminer sa vie de la même manière. Cependant , la monomanie homicide n’éclate que long-temps

(1) Statistique de la maison royale de Charenton , pag. 12^ , tom. I des annales d’hyg. et de méd. lég.

(2) Perte des sentiments affectifs, cité par Leuret, page 4^4 > tom. X des annales d’iiyg. et de méd. Icg.

(3) Note sur la monomanie homicide , par Esquirol , fait recueilli par M. Gall.

après. Il en est qui sont atteints d’une aliéraiion organique qui frappe les sens ; et alors , il existe une corrélation entre celte altération et le développement de la monomanie; témoin la pellagre commune en Italie. Dans ces cas , avant tout acte de monomanie homicide, la plupart des individus deviennent apaliques , tristes, moroses , chagrins , taciturnes; ils ne prennent plus d’intérêt à leurs travaux , s’éloignent quelquefois de leur maison , de leur compagne , ou se montrent insensibles aux plaisirs , au jeu ; la conversation les fatigue (i).

Les exemples que je viens de citer, prouvent que les causes sont tantôt morales, tantôt physiques; en effet, avec une disposition intérieure, inconnue dans sa nature des causes externes différentes faciliteront le développement de la maladie. Quand elles sont morales , elles altèrent par leur action directe la lésion de la faculté ou du sentiment qui se pervertit sous leur influence; quand elles sont physiques, comme un coup, une chute sur la tête, l’action intense d’un climat nouveau , etc., il est probable qu’elles agissent en outre d’une manière primitive sur la substance cérébrale. Mais ce qu’il importerait surtout d’apprendre à connaître, ce serait la disposition organique propre de l’individu malade ou menacé de la maladie.

Les accès de monomanie homicide n’ont pas toujours une invasion semblable. Chez un malade cité par Pinel (2) , l’invasion s’annoncait par le sentiment d’une chaleur brûlante dans l’intérieur de l’abdomen, puis de la poitrine > et ensuite à la figure; alors rougeur des joues, regard étincelant; forte distention des veines et des artères de la tête ; enfin fureur forcenée qui le portait, avec un penchant irrésistible, à saisir une arme offensive pour assommer le premier qui s’offraît à sa vue : sorte de combat intérieur qu’il disait sans cesse éprouver entre l’impulsion féroce d’un instinct destructeur et l’horreur ,

(1) Fcîi« pelbgrease , par Brienne de Boismar J pag. 55.

(2) Piael, Aliénât, ment., pag., xo2.

profonde que lui Inspirait l’idëe d’un forfaii. M. Gail a vu. à Berlin, un soldat à qui le chagrin d’avoir perdu sa femme qu’il aimait tendrement, avait beaucoup affaibli le corps, et occasioné une irritation excessive. 11 finit par avoir tous les mois un accès de convulsions violentes ; il s’apercevait de leitv approche; il ressentait par degré un penchant immodéré a tuer ; et à mesure que l’accès était près d’éclater , il suppliait avec instance qu’on le chargeât de chaînes. A liaïna , il en a vu un autre qui connaissait son malheureux penchant et se faisait tenir attaché jusqu’à ce qu’il s’aperçut qu’on pût le laisser libre (i). Mais il n’en est pas toujours ainsi , quelquefois l’accès éclate d’une manière instantanée, subite, et avec une sorte de phrénésie, un délire qui s’empare tout à coup du malade et qui le porte à tuer ceux qu’il rencontre , et à faire couler le sang avec .un désir irrésistible de le sucer, de déchirer les chairs à belles dents, pour rendre la succion plus facile.

Quelquefois pendant la durée de cette maladie il y a, avec la perturbation morale , un trouble des fonctions nutritives : ainsi des erruciations , des flatuosités, des appéiis désordonnés, des évacuations irrégulières , le dérangement des menstrues et des lîémorrhoïdes ; le teint se ternit, devient jaunâtre ou terreux , les yeux sont éteints, abattus, troublés; le blanc de l’oeil est plombé; d’autrefois , le regard est vif, animé, enflammé, furieux ; il y a des malades qui maigrissent, deviennent débiles, éprouvent une diminution de la sensibilité à la peau ; chez d’autres, au contraire, il existe un phénomène inverse; et en outre , un sentiment de soufîe embrasé , une chaleur brûlante qui paraît d’un endroit à l’autre, se fixe tantôt aux intestins,) mniôt à la tête; chez ceux-ci , on observe une douleur permanente au front ou au sommet de la tête; chez ceux-là , une consiriction pénible dans le bas-ventre; enfin, il est des malades qui finissent par avoir des accès, des convulsions suffocantes, des

(ï) Gall , Malad, du cerveau, tom. I>, pag. 44®»

anîriéiës affreuses ; quelques-uns tourmentent par des tracasseries minutieuses tous ceux qui les entourent ; ils voient des ennemis ])ai’iout^ ou ils se croient l’objet de mille persécutions; ils se plaignent coniinuellement ; enfin, le désespoir s’empai’C d’eux et se donnent la mort.

Mais ces symj)iômes ne s’observent pas loujonrs ; ils sont en partie sous la dépendance des causes qui ne sont pas constantes et qui n’influencent pas également et de la même manière tous les malades. Celui , par exemple, qui n’éprouv« qu’une excitation au meurtre, sans être poursuivi par une idée pénible, et par l’aberration d’une passion violente triste , n’offrira pas les mêmes symptômes que dans le cas contraire. Ainsi il ^si des monomaniaques homicides chez lesquels il n’existe aucun des troubles que nous venons de décrire; les fonctions nutritives se font bien ; et le moral excepté , l’idée qui les poursuit ne paraît avoir rien perdu de sa force et de son énergie. La dénomination d’aliénation raisonnante , alors admise par Pinel , leur convient parfaitement : elle indique que le jugement peut être conservé avec une aberration profonde d’une autre faculté içLtellectuelle. Ces aliénés répondent juste et avec précision aux questions qu’on leur adresse : il n’y a pas de désordre dans leurs idées; ils s’occupent à lire, à écrire; font la conversation comme si leurs facultés intellectuelles étaient parfaitement saines; ils déchirent cependant dans le même moment leurs vêlements et leurs couvertures ; ils ont des idees et des désirs fixes fi). Quoique, dit Gall, de tels aliénés agissent d’une manière aussi conséquente que s’ils avaient l’esprit sain , et que sous tous les autres rapports ils soient raisonnables , ils n’en sont pas moins aliénés relativement à l’action illegale (2).

La fin et l’intervalle des accès ne présentent pas également les mêmes phénomènes chez tous les monomaniaques homicides :

(0 Pîael , ouvrage cité.

{■%) Gall, ouvrage cité, lonac I, pag-

les uns tristes, pusillanimes, éprouvent un remords violent de ce qu’ils ont fait, parce qu’ils s’en rappellent et parce qu’ils ont conservé le jugement pendant l’aiiaque; les autres témoignent un contentement de soi*même , qui résulte de l’idée où ils sont qu’ils ont terrassé quelque ennemi , tué quelque démon qui les poursuivait; ceux-ci, calmes, et avec une impassibilité qui étonne, vont se livrer aux mains de la justice; ceux-là, au contraire, fuyent les hommes , vont se cacher pour n’être pas pris, mais avec une maladresse remarquable; tandis que quelques-uns sont rusés, fripons, menteurs et adroits pour prouver leur innocence, et alors cette adresse leur est d’autant plus malheureuse que, si des signes bien évidents ne démontrent pas chez eux l’existence de la maladie , iis jieuvent auprès des tribunaux être victimes d’un état singulièrement bizarre, puisqu’il allie l’existence réelle d’une aliénation avec des moyens de ruse, d’adresse et de mensonge, ainsi qu’on l’observe journellement dans les hôpitaux. Enfin, il peut arriver qu’un acte affreux d’homicide soit la crise et la terminaison de la maladie existante, et que le malheureux qui vient de commettre un meurtre involontaire, soit ensuite rendu à la raison et estime toute l’étendue de l’affreuse position dans laquelle il se trouve.

Quand 1 acte de raonomanie homicide a éié préludé par des prodromes , quand on peut lier ces prodromes à l’existence de quelque cause externe, propre à produire une grande perturbation physique vitale ou morale , quand on reconnaît en même temps quelque vice d organisation de la boue osseuse du crâne , et surtout quand la maladie laisse une empreinte sur le physique et le moral et quelle se caractérisé par un ensemble de symptômes , il ne peut présenter le moindre doute sur la nature de cet acte. Pourquoi nierait-on alors l’aberration morbide du sentiment des passions ou de la volonté? Cette aberration ne peut-elle pas s’élever au point de troubler toutes les facultés intellectuelles et tous les sentiments affectifs , ou être plus ou moins restreinte? Tout état

normal peut êlré perimbé dans l’organisme ei devenir ainsi un état morbide ; celui-ci s’e'iend ou se restreint selon les dispositions générales et le mode d’action des causes externes ; ce qui est proj)re aux lois vitales l’est pour les lois morales ; la corrélation existant entr’elles en fournil une preuve péremptoire. Pourquoi nier alors des faits de monomanie homicide , ou plutôt pourquoi vouloir les rapporter seulement à quelque chose de criminel, indépendant d’une aberration morbide?

La perversion morbide du sentiment et des goûts est quelquefois si profonde que les actions les plus atroces peuvent en être la funeste conséquence. On parle d’un certain don Carlos d’Espagne qui avait le goût du sang, l’instinct meurtrier, l’entropopbagie. Gaubius parle d’une fille dont le père était entraîné par un pencbani violent à manger de la chair humaine , ce qui l’avait porté à comijieilre plusieurs assassinats (i). On rapporte aussi qu’un autre individu se plaisait à déterrer les cadavres , il en mangeait avec délices les intestins putréfiés. Lacreielle (2) nous dit que le comte de Charelois , frère du duc de Bourbon-Condé , se plaisait à torturer les animaux , à exercer des violences féroces envers ses domestiques , seulement par un instinct de cruauté ; on prétend qu’il aimait à ensanglanter ses débauches, et qu’il exerçait difierentes sortes de barbarie sur les courtisanes qui lui étaient amenées; il lirait sur les couvreurs afin d’avoir le plaisir barbare de les précipiter du haut des toits. On cite le fait d’une femme de Milan qui attirait les enfants chez elle , pour les tuer , saler leur chair, et en manger tous les jours (3). Georget , à ce sujet, dit que ces êtres si malheureusement constitués , doivent être séquestrés de la société qu’ils épouvantent ; cependant le même auteur , à l’occasion du procès de Léger , pense chez nous un antropopbage serait un malade qu’il faudrait enfermer

(1) Gall , tom. I, pag. 3og, in-8.»

(2) Hisl. de France, tona. II, pag. 69.

(3) Procharka, Opéra minera, toni. II, pag. 98.

clans nnefnaison de force, sans qu’on doive néanmoins les considérer comme de ve'riiables criminels, ni comme des alie'nés proprement dits. Il n’y a pas de terme moyen , ils sont l’un ou l’autre , et si par leur malheureuse organisation ils ont le sentiment et le goût aussi dépravés , ils n’en sont nullement la cause, ils n’en sont nullement responsables , une maison d’aliénés doit être leur asile ; et quand la société ne prend pas des mesures à son égard , elle n’a aucun compte à leur demander des actes d’homicide qu’ils peuvent commettre. Le procès de Léger que j’ai lu avec attention , me persuade que ce mallieureux a commis tin de ces actes qui ne peuvent s’expliquer , comme ceux indicjués plus haut, que parla perversion morbide du sentiment et des goûts.

La perversion morbide des passions n’est pas moins possible que celle du sentiment. Outre que des faits prouvent cette aberration , elle se conçoit jvar le raisonnement ; elle n’est pas seulement 1« plus haut degré de la passion dominante, auquel un homme puisse être entraîné , comme l’inflammation d’un organe n’est pas seulement l’exaltation des propriétés vitales de cet organe , il y a ici aberration , altération de ces propriétés. Il en est de même pour l’état morbide des passions chez le monomaniaque. D’ailleurs, cet état morbide ne se décèle-t-il pas par des causes , par des prodromes , par l’existence du désordre même et par la persistance de ce désordre moral. Ainsi , qu’on ne nous accuse pas d’être les défenseurs de l’homme pervers et passionné ; nous démontrons l’existence d’une maladie réelle, d’autant plus vraie, d’autant moins incontestable , qu’elle n’épargne pas quelquefois les personnes les plus religieuses et les plus habituées , en terme de théologie , à mortifier la chair. N’esi-il pas vrai que ce sont bien souvent ces personnes , chez lesquelles la monomanie homicide ou autre éclate , surtout quand elles ne sont pas dirigées par une piété éclairée, ou par un directeur de conscience , qui calme à propos les scrupules ; toutes les passions peuvent être également morbifiquement perverties, abcn’ées U occasioner ainsi une monomanie homicide.

Ce que nous disons des passions s’applique aussi à la volonté. Elias Régnault a eu tort de croire , comme cela résulte de ses principes , que la question est renfermée dans ces deux expressions : vouloir ou ne pas vouloir. Chez le monomaniaque homicide, chez lequel la volonté est altérée, il y a impossibilité de vouloir ; la liberté morale n’exisie plus ; elle n’est pas enchaînée par la perversion morbide des passions ; elle est directement et primitivement lésée par des causes qui ont agi sur elle. Certes, un médecin éclairé ne méconnaîtra pas la nature de cette perversion, il ne reconnaîtra pas l’acte d’un criminel, dans l’homicide que le monomaniaque aura commis ; la cour qui serait assez prévenue pour mépriser et pour ne pas prendre les avis de fhomme de l’art, parce qu’elle ne verrait qu^un acte de la volonté qit’elle supposerait avoir été fait avec liberté, s’exposerait à commettre un meurtre juridique. Cependant, la monomanie homicide où la volonté seule est altérée, est celle qui a été le plus vivement attaquée ; aussi convient-il que nous prouvions son existence , par quelques nouveaux faits qui portent plus vivement la conviction dans l’esprit des hommes étrangers à l’art de guérir ; ils verront dans /a médecine , relative a V intelligence^ qu’un nommé Magne , de la Charente-Inférieure , tue , sans motif, comme un furieux , successivement trois personnes différentes , et se donne ensuite des coups de couteau dans le cou. Un paysan, âgée de 27 ans, était sujet, depuis 8 ans, à de fréquents accès d’épilepsie ; depuis deux ans, au lieu de cette maladie, cet individu éprouvait des accès de fureur , avec un penchant irrésistible à commettre un meurtre; lorsque cela me prend, disait-il, il faut que je tue, que j’étrangle, ne fût-ce qu’un enfant. Ma mère, s’écriait-il , sauve-toi , ou il faut que je t’étouffe ( Gall , tom. IV , pag. 99 ). Fodéré , Francis, Pinel , citent des faits analogues. Un homme, dit ce dernier, éprouve, par intervalles irréguliers , des accès de fureur aveugle, marqués par un penchant sanguinaire irrésistible, et s’il peut saisir un instrument tranchant, il est 'porté à sacrifier, avec une sorte de rage , la première personne qui s’offre à sa vue ;

il jouil à d’autres égards du libre exercice de la raison , même durant l’accès ; il re'pond directement aux questions qu’on lui fait 3 et ne laisse échapper aucune inclioèrence dans les ide'es , aucun signe de délire ; il sent même profondément toute l’horreur de sa situation; il est pénétré de remords, comme s’il se reprochait ce penchant forcené. Après ces faits et d’autres que nous pourrions citer au besoin , je le pense , Régnault et quelques magistrats qui ont émis les mêmes opinions que lui , ne devraient pas nier l’existence d’une "monomanie homicide, existant seulement dans une perversion morbide de la volonté. Celte aberration s’observe , dans d’autres circonstances , qui peuvent servir ici de point de comparaison , on connaît les aberrations de certaines femmes enceintes qui cessent avec la grossesse. Dans ma troisièmé épreuve, j’ai cité un fait de cette nature. Cette dame qui avait une affection de l’utérus , fut atteinte , tout à coup , d’un vomissement tellement opiniâtre que , inutilement pendant 24 heures , j’employai tous les moyens que je pus juger utiles. Alors seulement, elle me dit qu’elle se croyait enceinte , et lui demandant quel motif elle avait pour le croire. J’abhorre mon mari , me dit-elle , et toutes les fois que j’ai été enceinte j’ai éprouve le même phénomène ; elle me témoigna le désir de manger le pain d’une eau-bouillie , je satisfis son désir , et dès ce moment les vomissements cessèrent. Un jour que je lui donnai deux gros de magnésie, elle me dit que je l’avais régalée et qu’elle avait savouré avec délice ce remède qu’elle considérait comme le meilleur mets qu’on pût lui donner (i).

Pense t-on que cette aliénée qui injuriait , qui frappa une fois M. Esquirol , qui lui jetait après tout ce qu’elle pouvait , était coupable et passible d’une peine quelconque ; c’est une malade qui éprouvait une erreur de perception y qui inspirait de la pitié , et si elle s’était livrée à un acte d’homicide , elle n’aurait pas été criminelle. Je crois avoir lu quelque part,

(i) Neuf mois après elle accoucha d’une petite fille qui vit encore.

cju’nn jour une aiure malade lui sauta dessus , lui arracha les lunettes , et la douceur avec laquelle il la fit traiter , après cet acte de voie de fait, produisit une telle impression sur le moral de la malheureuse alie'ne'e , que le lendemain à sa visite, il l’a vit assise sur un banc triste, pleurant du repentir qu’elle e'pro.uvait de l’action qu’elle avait commise la veille. Dès ce moment , dit-il , je considérai cette malade comme convalescente , et en effet , sa guérison complète ne se fit pas attendre. Ainsi , dès que l’erreur -de perception est bien établie, il ne peut plus exister de doute sur le caractère moral de l’acte d’un monomaniaque homicide qui agit par suite de cette erreur. On objectera peutêtre qu’une erreur de personne n’est pas un motif d’excuse et de non culpabilité ; mais dès qu’on se laisse tromper ainsi , dès qu’on perçoit un objet dilTérent que celui qui frappe les sens , dès qu’on croit à sa réalité , qu’on se meut, qu’on agit et qu’on raisonne en conséquence , on a perdu cette force morale , nécessaire pour résister à l’exécution d’un acte contraire aux lois ; on est en dehors du cercle des autres hommes ; on ne voit plus comme eux ; on ne veut et on ne juge plus comme eux ; on n’est donc plus passible des lois qui les régissent ; on vit dans un monde isolé qui ne nous frappe que par ses dehors , et si on commet un homicide par suite de cette erreur , on n’est pas certainement coupable.

Il est bien aussi étranger à ses semblables , celui dont l’imagination introduit dans son cerveau un élément nouveau que lui seul voit, qu’il entend, qu’il touche ,' qu’il perçoit; qui lui intime des ordres quelquefois suprêmes : l’un refuse de manger parce qu’une voix liii dit qu il ne doit pas toucher aux aliments qu’on lui donne et il ne mange pas ; l’autre est prévenu par une autre voix que tout ce qu’on lui présente est empoisonné, aussi il persiste dans son refus de prendre : on sait la difficulté qu’on éprouve dans ces cas dans les maisons d’aliénés. Si un monomaniaque , par suite des ordres qui lui sont prescrits par ses voix imaginaires , se laisse ainsi

mourir de faim, ne poiirra-l-il pas se porter à l’acie de l'homicide sans qu’il soit passible d’aucune conséquence de pénalité? Nous avons cité le fait de cette malade qui entendait une voix qui lui criait : Tue ^ tue y c'est ton ennemi) tue <et tu seras libre. Il ne sera pas plus difficile, au reste, de constater l’existence réelle de cette monomanie homicide , que celle qui est sous l’influence d’une erreur de perception , surtout quand il aura existé des prodromes ; quand on aura pu lier quelque cause physique ou morale à cette perversion , et quand le malade pourra être observé quelque temps.

' Mais ici s’élève une question délicate et difficile a résoudre. Tous les monomahiaques affectés d’allucination ne sont pas portés à verser du sang. Jl en est même qui ont été des hommes supérieurs ou par leurs écrits ou par leurs services : témoin [Moïse, Pascal, Jean-Jacques, ils déliraient sur une idée fixe, non dangereuse pour la société, et sous tout autre rapport , ils remplissaient parfaitement leurs devoirs. Supposez que tout à coup un homme semblable commît un homicide ; serait-il coupable ? Orfila parlant en général de la monomanie a dit que l’idée fixe peut changer, et conclut en conséquence que, dans aucun cas, un monomaniaque n’est pas responsable de ses actes. En thèse générale cette idée est vraie ; cependant il serait peut-être imprudent d’en faire une application rigoureuse, dans tous les cas, sans un examen sérieux. Il ne le serait pas moins de suivre toujours le conseil d’Hoffbner, qui veut qu’on détermine seulement s’il y a une corrélation entre l’idée dominante et l’acte pour éviter l’une et l’autre erreur. Lorsqu’un individu atteint d’allucination qui ne se porte pas habituellement à verser le sang , commettra tout à coup un acte d’homicide , il faut porter son attention sur deux points essentiels : d’abord s’assurer s’il n’y a pas de motif intéressés qui ait pu le mouvoir; ensuite soumettre l’individu à l’observation pendant un temps suffisant pour se convaincre si l’idée dominante varie , et pour déterminer si réel-

lement il n’a pas été poussé à verser le sang par un motif imaginaire. Si ces deux questions sont résoutes par l’affirmative, ou l’une d’elles seulement, nul doute, il ne peut exister aucune espèce de culpabilité; dans le cas contraire, l’individu n’est pas entièrement innocent; mais, il faut en convenir, l’état mental habituel réclame au moins de l’indulgence.

Indépendamment de l’altération indiquée au paragraphe précédent, l’imagination est quelquefois aberrée d’une manière primitive sans aucune création nouvelle, de même que la volonté ou le jugement dans d’autres cas. Nous avons vu que plusieurs fanatiques ont été ainsi; et certes alors ce genre d’altéaation doit être placée au rang des aliénations. Comme on le dit dans un ouvrage, Ravaillac était peut-être moins criminel que malade : ceux qui l’avaient conduit à ce haut degré de perversion morale étaient plus coupables que lui : ils avaient du moins altéré en partie ses facultés en pervertissant son imagination par le fanatisme. Le tribunal de Zurich sut prendre en considération l’état mental des individus qui avaient coopéré au massacf^e affreux dont nous avons parlé plus haut ; il rendit un arrêt plein de sagesse et, de raison. Il est probable néanmoins que chez les onze individus condamnés à la réclusion pour cette affaire, on ne dut pas reconnaître un état complet d’aliénation , car il n’y aurait pas eu de culpabilité ; ils n’auraient pas dû en conséquence être condamnés à aucune peine quelconque ; ils auraient dû être renfermés dans une maison d’aliénés. Que les fanatiques , déjà fort dangereux à la société , ne se croient pas en droit, malgré ce que je dis , de commettre des actes contraires aux lois dans l’idée qu’on les regardera comme des faibles d’esprit. Tant que le fanatisme n’est. pas arrivé au point de devenir un état maladif, de pervertir l’imagination d’une manière morbifique et de porter ainsi une aberration morbide dans l’intelligence, il ne sort pas de la règle commune; il n’y a pas folie. Au reste, ce que nous disons ici du fanatisme pourrait être appliqué à toute autre cause ; c’est 1 état de 1 imagination

qu’il faut voir, sans négliger néanmoins pour l’appréciation morbide la considération de la cause externe qui a introduit le désordre existant, parce quelle peut contribuer à faire apprécier l’étendue et la somme de ce désordre.

Enfin, personne ne contestera que l’aberration bornée, même restreinte du jugement chez le monomaniaque homicide , éloigne toute idée de culpabilité, lorsqu’on ne l’a pas renfermé pour le préserver de commettre l’acte d’homicide auquel il se sera livi’é. Nous connaissons le raisonnement d’une de ces monomaniaques par le fait cité plus haut ; il est évident que cette femme croyait être réellement utile à l’enfant unique qu’elle voulait tuer. Et si nous pouvions pénétrer le moral de tous les monomaniaques homicides, nous jugerions mieux que nous ne le faisons encore , combien est barbare et cruelle cette proposition de les traiter comme des animaux possédés de la rage que l’on extermine avec raison pour délivrer la société des maux inévitables qu’elle souflfrirait de leur évasion , si l’on se contentait de les renfermer, ou de leur grand nombre s’ils se multipliaient. Les criminalistes, il faut en convenir, sont tellement habitués à voir le crime partout , que plus d’une fois ils ferment le cœur à la pitié et commettent des erreurs de jugement desquelles ils devraient savoir se tenir plus en garde qu’ils ne le font. Heureux encore quand la vie et l’honneur des citoyens ou des malheureux aliénés ne sont pas compromis par la sotte ignorance et V acharnement inconcevable d’un juge d’ instruction léger , orgueilleux et vain^ que des événements extraordinaires auront placé dans un poste qu’il n’est pas digne d’occuper L,,

Il faut en convenir, il est des circonstances dans lesquelles il- n’est pas facile de déterminer si un homicide est commis par un monomaniaque ou par un criminel. « Lorsque le mono- « maniaque, dit M. Esquirol (i), a accompli son désir, il n’a

(i) Note sur la Monomanie homicide , pag. 356 de l’ouvrage de d’Hoffbuer.

plus rien dans la pensée : il a tué ; loin esi fini pour lui , a son bui est aiieint. Après le meurtre i) est iran{[uille, il ne « pense pas à se cacher. Quelquefois satisfait, il proclame « ce qu’il vient de faire et se rend chez le magistrat. D’autres ' « fois , il recouvre sa raison , ses affections se réveillent ; « il se désespère, invoque la mort; il veut se la donner. S’il <' est livré à la justice, il est morose, somhre ; iln’use ni de « dissimulation ni d’artifice, il révèle aussitôt avec calme et V candeur les détails les plus secrets du meurtre. » Si l’acte morbide qu’il vient d’opérer , a eu quelques prodromes ; si des causes existant aniérîeureineni ont été reconnues capables de porter atteinte aux facultés intellectuelles, ou si la maladie est évidente par l’effet physique qu’elle produit, on peut encore s’éclairer dans un cas aussi délicat qui heureusement ne s’observe pas toujours. Mais quand ces prodromes ne sont pas connus , quand les causes ont été tenues voilées , quand le physique n’est pas altéré, tout parle en faveur de la criminalité ; et il n’est pas étonnant que le magistrat qui connaît toute la perversité normale du cœur humain, dans quelques cas, reste indécis. Cependant l’acte de se livrer à la justice n’est pas très-raisonnable ; il est propre à .inspirer des doutes sur la culpabilité réelle. Un homme, en effet , sain d’esprit, qui a commis un meurtre ne se conduit pas ainsi ; le plus grand scélérat , celui qui est assez cruel pour arracher la vie à son semblable, lient encore à la sienne, et s’il est prêt, par une espèee d’endurcissement au crime , à subir les conséquences de sa condtiite atroce, du moins il ne va pas au-devant d’elles.

Mais le monomaniaque évite aussi quelquefois la justice, tantôt par une de ces raisons qu’il est impossible d’apprécier, tantôt parce que, recouvrant ses facultés après la consommation de l’acte, il appiécie toute l’horreur de ce qu’il vient de faire; il craint d’être puni , quoique il ne le mérite pas. Dans cette circonstance, l’une des plus délicates, sans doute , de toutes celles qui peuvent s’offrir dans les questions de monoraanie homicide ,

les auteurs de médecine légale ont posé les préceptes suivants : Considérer s’il est permis de supposer quelque motif intéressé de la part du malade ou de l’accusé, comme on voudra l’appeler, qui l’ait pu porter à commettre l’homicide pour lequel il est en cause. On ne conçoit guère, en effet, qu’un homme, sans un motif quelconque, comme par exemple de haine, de ■vengeance ou de cupidité , se livre à commettre un homicide s’il est sain d’esprit? L’acte en lui-même est une preuve de déraison ; mais aussi les motifs du crime sont quelquefois irès-cacliés ; tel individu, par exemple, conserve un long ressentiment pour une offense légère dont il promet de se venger cruellement, dès qu’il pourra croire que cette offense a été oubliée, il nourrit ainsi , dans son coeur pervers et non dans son esprit malade, un crime qu’il commettra plus lard. D’autres fois, par des circonstances du moment , l’individu qui ne voulait que nuire à un moindre degré, ou qui ne voulait tirer qu’une vengeance légère, inappréciable pour les autres, est porté à devenir meurtrier. On juge combien le magistrat qui connaît ainsi les hommes , et qui ne peut pas être éclairé par les lumières de l’art médical , est dans une position pénible et embarrassante. Toutes les fois qu’il peut s’élever un semblable doute, indépendamment du principe admis ci-dessus, il serait convenable de soumettre l’individu pendant quelque temps à l’observation dans une maison d’aliénés ; si l’aliénation n’a pas complètement disparu, elle se découvrira d’une manière évidente; et si elle a momentanément cessé, elle peut revenir sous peu et porter ainsi la conviction de la non culpabilité dans l’esprit des magistrats et du jury.

La monomanie homicide est quelquefois alléguée comme moyen de défense , quoiqu’elle n’existe réellement pas. Si le coupable est adroit et rusé , qu’il soit bien instruit de son rôle, il peut , pendant quelque temps , porter le doute dans l’esprit du jury. Les difficultés que nous avons prouvé exister pouf s’assurer , dans certains cas , de l’existence réelle de cAte monomanie au moment même de l’action , le servent avantageusement.

Cependam , à moins qu’il n’ait eiiidié lui-même les aliénés , il lui sera difficile de remjîlir comjjléiemeni sou rôle. Si l’on pielejiie la monomanie au momeiu des débats , ou lors de l’instriiciîon de l’alTaire , elle n’échappera j>as à un médecin habitué .à voir cette maladie, d’autant plus qu’il pourra réclamer , comme il doit le faire, toutes les fois qu’il conserve quelques doutes l’observation suivie; et là, il se convaincra de la vérité, en comparant les gestes , les paroles , le ton de voix , en un mot , tout l’être moral de l’individu avec l’espèce d’altération intellectuelle dont on dit qu’il est atteint. D’aülems, pour un homme habitué à observer des aliénés , chaque espèce d’aliénation doit offrir une empreinte phjsiognoraique , qu’il peut faire servir à éclairer les doutes; quoiqu’elle ne doive pas, lorsqu’elle est seule , déterminer toutes fois le médecin à prendre une opinion pour ou contre. Dans des questions aussi délicates , il faut pour se prononcer une parfaite et entière connaissance de cause , qu’une seule donnée ne peut pas fournir. Si au contraire on allègue que la monomanie n’a existé qu’au moment de l’action, on suivra les principes émis dans le paragraphe précédent.

L’aliénation mentale a été alléguée dans plusieurs circonstances mémorables , où elle n’était pas toujours réelle ; c’est avec juste raison que Marc pense , contre l’avis de Georget , que Lecouffe était un coupable et non un monomaniaque ; mais on ne conçoit pas comment le jury qui prononça la culpabilité de Léger , en niant l’existence de la démence , a pu être induit en erreur. On ne peut pas lire les détails de cette affaire , sans se convaincre que la conduite révoltante de Léger , envers sa victime , est celle d’un homme qui a perdu la raison , et l’examen de sa tête , qui a démontré des adhérences morbides à. MM. Esquirol et Gall , entre la pie-mère et le cerveau , vient confirmer l’idée qu’on se fait de lui , par les détails du procès , sans que nous voulions prétendre que ces adhérences existent toujours dans la manie ou la monomanie (t).

(i) Vojez Examen jnédical des procès criminels, des nommés Tje'ger ,

Indépendamment de la perversion morbide profonde des propriétés affectives et intellectuelles qui détruisent toute responsabilité morale , souvent par l’effet des habitudes > d’une mauvaise éducation , de faux préjugés , qui ont en partie pris naissance dans le mode d’être social , un individu peut se laisser entraîner à des penchants, à des goûts vicieux, que la saine morale et la religion l’éprouvent ; sans doute , quand ces penchants ont été favorisés par des'causes générales, les actes auxquels ils entraînent, réclament de l’indulgence ; mais lorsque l’individu rompra les liens sociaux avec ses semblables , par l’acte cruel de l’homicide, quelle que soit sa passion dominante, il ne pourra être considéré que comme un criminel. II mérite , à bien plus juste titre , ce nom là , quand la perversion morale est le résultat de sa mauvaise direction personnelle ou des goûts et des habitudes contractés de longue main. Alors, malgré l’excès des passions, malgré leur exaltation poussée à un très-haut degré, il n’y a pas perversion morbide comme l’entendent avec juste raison les médecins ; il n’y a que crime. Dans ces cas seulement Elias Regnaud a raison de nous dire que lorsqu’il n’y a que passion, il n’y a point maladie (i). Car il n’y a pas réellement mpnomanie, et ici la passion est en quelque sorte volontaire ; d’ailleurs entre la monomanie et la passion il y a la même différence qu’entre l’exaltation normale de la sensibilité vitale dans la vie de nutrition et son aberration morbide. Les médecins ne confondent pas ces deux états qu’il est nécessaire d’appliquer au moral , afin de s’entendre mieux qu’on ne l’a fait jusqu’ici , dans cette question de la monomanie homicide, comme pour quelques autres lésions

Felcllmana, Lecouffe, Jean Pierre et Papavoine, par Georget , de la page 2 h la page g , de la page 2g à la page 33 ; ainsi que la page 364 des considérations me'dico- légales sur la monomauie par M. Marc, dans les Annales d’Hvgiène et de médecine légale , toin. X.

(1) Elias Regnaud, Du cleÿ'é de compétence des médecins dans les -queslions judiciaires relatives à l’aliénation mentdle^ pag. 106.

morales. On le voir, l’erreur de cet avocat et des hommes du barreau qui ont adopté les mêmes idées que lui, est la conséquence inévitable de leur défaut de connaissances médicales, et du peu de soin que les médecins ont mis à expliquer et à faire comprendre une distinction dont ils peuvent être seuls juges compétents.