SOS

d'une péritonite suite d'un traumatisme réel ou d’une fièvre typhoïde ? Une autopsie seule eût pu permettre de répondre avec certitude.

L'’autopsie ne fut pas faite l’ouvrier étant célibataire et n'ayant ni famille ni ascendants qui pussent demander une indemnité et le doute subsista toujours sur cette mort.

Voici un autre cas, cité par le docteur Letulle, et dans lequel l’autopsie permit de changer un faux diagnostic et fit reconnaitre l'accident du travail :

OBSERVATION Il (LeruLce, Presse médicale, 1909)

« Un pauvre tuberculeux avancé venait mourir, en quelques jours, dans celui de mes pavillons réservé aux maladies de poitrine. Comme il n'avait présenté que des signes courants : à droite, de pleuro-pneumonie chronique, à gauche, d’excavation pulmonaire avec bacilles dans l’expectoration, et comme l'Administration nous demanda de lui réserver un tiers des cadavres «non ouverts », je laissai ce cas pour Clamart. Le lendemain du décès, la veuve m'’arrivait tout éplorée, me priant en grâce d’«ouvrir» son malheureux conjoint, qui, quelque quinze jours avant son admission, avait été « écrasé », me disait-elle, contre le mur de la cour par le tombereau du patron. Elle ne niait pas le moins du monde que son homme fût tuberculeux de vieille date, mais elle affirmait que le choc avait été violent au point de déterminer une hémoptysie abondante et une syncope.

J'allai voir. Il était temps : le cadavre partait pour la rue du Fer-à- Moulin. L’autopsie nous révéla aussitôt l'existence, à droite, d’un énorme hémothorax, causé par trois côtes fracturées. La tuberculose cavitaire à gauche n'était pour rien dans cette mort par accident du travail ; le patron le reconnut d’ailleurs sans aucune difficulté.

Cet exemple est assez caractéristique à ce sujet; malheureusement, 1l y a encore beaucoup de cas douteux et qui persistent dans le doute parce que le cadavre n'a pu être ouvert, permettant ainsi de faire éclater la vérité. Il serait à souhaiter que l'autopsie fût obligatoire dans tous les cas de mort par accident du travail, ou tout au moins lorsqu'il y a eu mort subite.