C. Diagnostic

En quoi les symptômes que nous venons d'énumérer diffèrent-ils de ceux qui sont déterminés par un polype du cœur, ou un caillot autochthone de l'artère pulmonaire?

Dans les polypes du cœur le début est insidieux, l'agonie prolongée ; il y a des bruits morbides à l'auscultation de l'organe central de la circulation, et surtout point de thrombose périphérique.

Nous avons dit que les coagulations sanguines autochthones de l'artère pulmonaire étaient rares; leurs symptômes sont mal connus ; il serait bien difficile de les distinguer de ceux de l'embolie pulmonaire. .

11 est inutile, je crois, d'insister plus longuement sur la question du diagnostic, et les détails précédents suffisent pour montrer que ni l'angine de poitrine, ni les anévrysmes des gros vaisseaux n'offrent de semblables symptômes.

D. Pronostic

Quand les caillots sont aussi volumineux que dans les cas que nous avons cités, la terminaison est promptement

fatale. Mais la mort n'est pas toujours la conséquence des transports emboliques. Il faut pour que les malades succombent rapidement, que les caillots soient assez volumineux, que les fragments soient assez nombreux pour oblitérer le tronc ou les grosses branches de l'artère pulmonaire.

Lorsque la mort subite n'a pas lieu, on peut voir, à la suite l'embolie de l'artère pulmonaire survenir des accidents du côté des voies thoraciques.

Nous trouvons dans les bulletins de la Société médicochirurgicale de Bordeaux, 1867, p. 442, l'observation suivante recueillie par M. f.annelong"ue :

Observation VIII.

Un jeune homme de 23 ans se présente à l'hôpital Saint-André, pour se faire guérir de varices des membres inférieurs. Ces dilatations veineuses sont à peine saillantes et ce n'est que sur les très-vives instances du malade, et pour ainsi dire à son corps défendant, que le chirurgien se décide à l'opérer. Une injection de dix gouttes de perchlorure de fer est faite dans la saphène externe, ou dans l'une de ses branches, au niveau du creux poplité droit. — Quelques accidents inflammatoires surviennent, un peu de suppuration se fait jour au dehors, une petite ulcération persiste, pendant plus de quinze jours, au niveau de la piqûre faite par le trocart capillaire, néanmoins, le caillot qui a succédé à l'injection semble ne pas être ébranlé. — Le malade est autorisé à se lever.

Tout à coup, il est pris de dyspnée avec anxiété précordiale, lipothymie, pâleur de la face, fréquence et irrégularité du pouls. Les battements du cœur deviennent énergiques et tumultueux, mais ne s'accompagnent pas de bruit de souffle ; la percussion ni l'auscultation ne révèlent rien du côté des poumons ; mais chose remarquable, la veine saphène, qui la veille encore était gonflée par un caillot résistant, est maintenant affaissée.

Le malade est mis à un repos absolu, je lui prescris un peu de digitale. Ces phénomènes persistèrent encore pendant cinq jours, puis ils allèrent en décroissant ; ils avaient entièrement disparu vers le dixième jour. Le malade quitta l'hôpital guéri non pas de ses varices, mais de la fantaisie d'en réclamer la cure.

« Dans ce cas, dit M. Lannelongue, il est incontestable que les accidents ont été occasionnés par des caillots migrateurs provenant de la veine saphène, où l'injection du perchlorure de fer en avait déterminé la formation. L'inflammation avait dépassé le but. Les produits plastiques qui retenaient le caillot avaient été détruits, et celui-ci était arrivé dans le cœur et dans l'artère pulmonaire. Son calibre et ses dimensions n'étaient pas assez considérables pour foudroyer le malade qui s'en était retiré avec les accidents que j'ai signalés. »

Nous n'avons pas à nous étendre sur les accidents pulmonaires qui ont existé dans ce cas; nous pourrions citer un grand nombre d'observations semblables où les troubles étaient occasionnés, soit par la migration d'un phlébolithe ou les fragments d'un caillot.

Ces faits-là sont plus communs que la mort subite, et s'ils n'arrivent pas encore plus souvent c'est que la concrétion sanguine s'organise et que des adhérences la retiennent fixée à la paroi veineuse.