DÉFINITIONS

Mort subite. — Aran définissait la mort subite : la mort qui, survenant dans un temps très-court, presque toujours d'unfi manière imprévue, frappe l'homme en santé ou en maladie.

Nous acceptons cette définition, elle est bonne, surtout appliquée au genre particulier de mort qui nous intéresse. Un caillot volumineux, partant des veines périphériques et entraîné par le courant sanguin, vient oblitérer le tronc de l'artère pulmonaire et occasionne ainsi la mort dans un temps très-court, et presque toujours d'une manière imprévue.

Le temps au-delà duquel la mort cesse d'être subite pour prendre le nom de mort rapide n'est pas limité, il est vrai, mais en faisant marcher le caractère imprévu parallèlement à la rapidité de la mort, comme le faisait remarquer Aran, la définition peut être acceptée. Une mort imprévue n'en sera pas moins subite, parce que l'individu qui en sera frappé aura mis à succomber un quart d'heure, une demiheure, une heure, et plus.

Embolie; embolus. — Le mot embolie, créé par Virchow, vient du grec €(jL6a^>.£iv, lancer dedans. Il indique l'oblitération brusque d'un vaisseau par un corps en circulation dans le sang. Le corps obturant se nomme embolus, le fait du transport et de l'obturation, embolie. (Hirtz et Straus. Dict. de Jaccoud).

Les embolies ont été divisées en deux grandes classes : l'' Les embolies artérielles ou centrifuges;

2° Les embolies veineuses rétrogades ou centripètes.

Les sources de l'embolie sont très-variées et peuvent se ranger sous trois chefs principaux :

1** Corps provenant du sang» lui-même ; 2^ corps provenant des parois vasculaires; 3^ corps traversant la paroi, et provenant soit des iissus environnants, soit du dehors.

Nous ne nous occuperons dans notre travail que de la première classe des embolus.

Thrombose ; thrombus. — Avec Virchow nous appellerons thrombose (de Gpojjiêoç, caillot) toute coag*ulation du sang dans les vaisseaux pendant la vie, et thrombus lecoagulum Tjui en est le résultat.

Avant d'aller plus loin, disons que nous emploierons indifféremment dans cette étude les mots coagulation sanguine, concrétion sanguine, caillot sanguin ou thrombus.