X PRÉFACE

nombres, cependant comme dans le problème clinique à résoudre, il y a à compter avec une foule de nuances, motivant autant d'indications particulières, le précepte ne peut être qu'un simple renseignement, qu'une lumière et qu'un secours. — Tandis qu'au contraire s'il s'agit d'hygiène publique, d'action conservatrice ou préservatrice à exercer sur un groupe d'hommes vivant dans les mêmes conditions, les nuances s'effacent et le précepte abstrait reprend toute sa valeur.

Nos recherches statistiques ont eu cette bonne' fortune d'émouvoir non-seulement les savants, mais tous les esprits attentifs; elles intéressent, en effet, à la fois la raison, l'humanité et la curiosité scientifique. — Arriventelles comme une révélation tout à fait inattendue? S'agit-il de quelque chose d'inconnu, rempli d'avertissements nouveaux pour les hommes du métier? Non, il s'agit simplement d'une synthèse qui n'avait pas encore été l'aile et qui livrait à tout le monde, avec une inflexible précision, certains secrets scientifiques qu'il était très-utile que tout le monde connut. Ces secrets sont simples, car un petit nombre de chiffres les expriment; et s'ils mettent au