PRÉFACE. VII

ruineux employés quand le mal s'est produit , qu'il n'est plus temps et qu'il ne reste que la triste ressource d'établir de nombreux hôpitaux dont la dépense représentera quatre fois et plus la somme qu'on aurait employée à prévenir le mal.

A l'heure qu'il est, cette vérité va se montrer dans toute sa nudité. Plus la guerre exige l'emploi des grandes masses, plus il est certain que la victoire appartient aux gros bataillons. Or, qui ne sait combien il est plus facile de rassembler, d'instruire, de discipliner une armée considérable, que de la conduire entière et vigoureuse sur un champ de bataille éloigné? C'est ainsi qu'aujourd'hui la question sanitaire des armées prend une importance exceptionnelle dans la science et dan s l'art. Elle n'est pas moins considérable au point de vue économique, car le développement de l'industrie augmente progressivement le prix de l'homme. — Conserver le producteur, le fortifier moralement et physiquement, c'est accroître de toutes façons le capital social, la puissance et la richesse publiques. Dans un autre ordre d'idées, conserver et soulager devient le besoin le plus pressant de toutes les