PRURIT DE DENTITION

Ce prurit agace les enfants, les excite à porter constamment leurs doigts à leur bouche, et à comprimer convulsivement entre leurs mâchoires les corps les plus durs ; bientôt ils en sont irrités au dernier point.

Sous l'empire de cette excitation incessante, les fonctions du système nerveux se troublent, la salivation s'établit, les digestions s'altèrent, et la diarrhée, précédée ou suivie de vomissements violents ou de terribles convulsions, vient mettre prématurément fin à une existence qui datait à peine de quelques mois.

L'observation et l'anatomie s'accordent pour faire reconnaître l'absence de toute autre cause que celle du prurit de dentition pour engendrer de semblables phénomènes, et l'importance qu'il faut attacher à combattre cette sensation si bénigne en apparence.

Selon l'auteur, les soins hygiéniques les plus sim-

pies suffisent pour rendre la dentition facile dans la généralité des cas.

Ces soins consistent :

1 ° A régler avec intelligence l'alimentation des nouveau-nés d'après leur âge, et particulièrement d'après le nombre des dents sorties.

2° A. surveiller attentivement les gencives, et à les entretenir dans un parfait état de santé et de fraîcheur.

Pour obtenir ce dernier résultat, M. Delabarre conseille de frictionner, matin et soir, les gencives des enfants en travail de dentition à l'aide du doigt enduit d'un sirop qu'il a présenté à l'Académie des sciences.

Par ces procédés si simples, la période dentaire s'écoule sans trouble ; le système nerveux reste calme, le sommeil est parfait, les digestions sont bonnes, et la santé des enfants s'établit sur des bases d'autant plus solides qu'ils n'ont pas souffert dans les premiers mois de leur vie.

Nous allons passer en revue les deux points qu'il est essentiel d'observer à l'époque de la première dentition :

1° Alimentation des nouveau-nés;

2° Surveillance des nnâchoires en travail, soin hygiénique des gencives.