MENEURS ET MENEUSES DE NOURRICES

Art. 8. — Les personnes qui s'entremettront pour le louage des nourrices, sous quelque dénomination que ce soit, de directeurs de bureaux de nourrices, de logeurs, meneurs ou meneuses de nourrices, devront en faire la déclaration à la préfecture de police. L'administration fera examiner et surveiller les localités destinées aux nourrices, ainsi que les voitures qui devront transporter celles-ci et leurs nourrissons, et prescrira aux directeurs, logeurs, meneurs ou meneuses, les conditions qu'elle croira nécessaire qu'ils remplissent dans

rintérêt de la salubrité, de la sûreté, des mœurs ou de Tordre public, et qui seront mentionnées dans les permissions.

ÂBT. 9. — n est défendu à toute autre personne de s^entremettre directement ou indirectement dans le placement des nourrices.

Art. 10. — n est fait défense expresse à tous meneurs ou meneuses, aubergistes, logeurs et directeurs de bureaux de nourrices, de s'entremettre pour procurer des nourrissons à des nourrices qui n'auraient pas été enregistrées dans les bureaux de la préfecture de police, comme aussi de les reconduire dans leurs communes avec des nourrissons, sans qu'elles soient munies de l'une des pièces indiquées dans l'art. 5 de la présente ordonnance.

Abt. 11. — n est également défendu aux meneurs et meneuses, et à toutes autres personnes s'occupant de placements d'enfants en nourrice, d'emporter ou de faire emporter des enfants nouveau-nés sans que ces enfants soient accompagnés des nourrices qui doiveut les allaiter ; et si les enfants venaient à mourir en route, il est enjoint aux nourrices^ meneurs, meneuses ou autres personnes chargées de conduire ces enfants, d'en faire sur-le-champ la déclaration devant l'of&cier de l'état civil de la commune où ils décéderaient. Ce fonctionnaire devra leur en donner un certificat, que la nourrice remettra au maire de sa commune, pour être par lui transmis au préfet de police.

Art. 12. — Défense expresse est faite aux directeurs, logeurs, meneurs et meneuses de nourrices ou autres, de procurer plus d'un enfant à la fois à la même nourrice.

Art. 13. — Les directeurs de bureaux de nourrices et logeurs de nourrices, ou toutes autres personnes qui s'entremettent pour le placement des nourrices, seront tenus d'avoir un registre coté et paraphé par le commissaire de police de leur quartier ou par le maire de leur commune, et sur lequel devront être inscrits les nom, prénoms, âge, domicile de la nourrice; les nom et profession de son mari, si elle est mariée; l'âge du dernier enfknt dont elle est accouchée, en indiquant s'il est vivant ou mort; le jour de l'arrivée et du départ de la nourrice, ainsi que le nom du meneur. Ce registre devra aussi contenir les nom et âge de l'enfant qui sera confié à la nourrice, ainsi que les noms et la demeure des parents de ces enfants ou des personnes dont elle l'aura reçu.

Art. 14. — Tout directeur de bureau de nourrices ou logeur de nourrices sera tenu de fournir, dans les vingt^uatre heures, au conunissaire de police (ou au maire pour la banlieue), un bulletin constatant le départ de chaque nourrice. Ce bulletin, qui sera immédiatement transmis à la préfecture de police, devra contenir les nom, âge et domicile de la nourrice ; les nom et prénoms de l'enfant, ainsi que les nom et den^eure de ses parents ou des personnes qui les représenteraient. Dans le cas où la nourrice partirait sans enfant ou serait placée nourrice sur lieu, le bulletin dont il s'agit devra l'indiquer.

Akt. 15. — Les mftiies, les commissûies de polîoe, TinapeeteiiT des maisons de santé, de seTiage et des noanioes, sont diaigés, chaciin en ce qui les concerne, de TeiUer à Fezéputiaii Hfi la présente ordonnance.

ÂBT. 16. — Les contraTentions à cette ordonuanoe seront dâérées anx tribonanx, pour être poursuivies conformément aox lois et r^lements.

AsT. 17. — L'ordonnance de police du 9 août 1SS8 est abrogée.

Malheureusement pour les familles, dans ujie ordonnance qui intéresse à un si haut degré la morale et la santé publique, et dans laquelle tout paraît avoir été sagement prévu, tout, il faut bien l'avouer, tout est illusoire. Par des motifs qu'il ne m'appartient pas d'examiner ici, les articles les plus importants de cette ordonnance ne sont jamais observés.

Nous avons vu tout à l'heure qu'une nourrice ne pouvait se présenter à la direction générale si elle n'avait été préalablement visitée par deux médecins de son arrondissement. Avant d'être acceptée, elle est de i^ouveau visitée à la direction même.

n est loin d'en être ainsi dans les bureaux particuliers. Toute nourrice est admise dans ces établissements saM certificat de médecin; un certificat du maire de sa commune lui suffit. Ainsi se trouve supprimée de fait dans les petits bureaux la garantie la plus essentielle pour les nourrissons, celle qui concerne leur nourriture de chaque jour.

J'ai fait pendant dix-huit ans la contre-visite des nourrices qui, de tous les points de l'arrondissement de Nogent, se rendaient deux fois par mois à la direction générale. Parmi ces femmes, il y avait de bonnes, d'excellentes nourrices ; il s'en trouvait nécessairement de mauvaises. A chaque départ, j'en refusais un cei*tain nombre. Toutes les femmes que je refusais ainsi se rendaient immédiatement aux petits bureaux, et ramenaient toujours des nourrissons. On devine quel était le sort réservé aux

PB8 NOUBEISSONfi BN FRANGE. 33

malbeureuK ^wiltHte ciMifiéè à dé telleid fe^ïûèâ, Je né pnis dire à de teUes nOunioeB.

L'article du règlement qui prescrit d'inscrire sur le certiâcat àes nourrices la date exacte de la naissance de leur enfant, « d'après l'acte inscrit au registre de l'état civU de leur commune, i» et qui constitue Jpour lefe familles la preuve authentique d'un fait important, n'est pas plus scrupuleusement observé.

Lorsqu'une femme est accouchée depuis trop longtemps ou depuis trop peii de temps pour qu'on puisse raisonnablement lui confier un nounîsson, elle prie le maire de sa commune ou son secrétaire de rajeunir ou de vieillir son lait {ce senties expressions consacrées), c'est à dire qu'elle fait tout simplement changer la date de la naissance de son enfant. Cet acte de complaisance est rarement refusé, et, chose inouïe au dix-heuvième siècle, tm certificat qui change de plusieurs semaines, quelquefois même de plusieurs armées, Vâge d'u/n enfant, et qui est revêtu du cachet de la mairie, est remis pa/r wt maire à une ^nourrice, pour l'aider à commettre wne fraude capable d^ entraîner ta mort d^un nouveau-^.

n est regrettable que de pareils faits, beaucoup plus fréquents qu'oïl ne le croit, ne soient pas connus du Parquet, qui s'empresserait évidemment de les réprimer. Que de fois j'ai vu partir pour les bureaux particuliers des femméS âccouchéeë depuis huit à dix jourë seulement, d'autres dont lé lait ou lé prétendu lait avait trois ou quatre ans I Mais que de fois aussi j 'ai vu des nourrices et des nourrissons mourir victimes d'un tel acte de complaisance !

Le fait suivant, que je rapporte en note, et que le D^ Donné a, dans le temps, emprunté à la Gazette des Tribwnaux, prouve que ces altérations de certificats ne sont pas rares (*). J'en ai pour mon compte vu de nom-

(') CouB d'a86I8X8 db LA Sbikb. — Bufeou des nourrices. — Le choit

brQux et fréquents exemples. Si tous ces foux en écriture authentique étaient poursuivis comme ils mériteraient de

d*une bonne nourrice est chose à la fois bien importante et bien difficile, surtout dans une yille comme Paris, où la classe ouvrière est si nombreuse. Aussi la police art-elle prescrit des mesures dont Texact accomplissement devrait donner aux mères de &mille toutes les garanties désirables. Ainsi, on exige que les femmes qui se présentent pour être nourrices soient munies de certificats constatant , entre autres fiûts, Tâge de leur dernier entant; ces certificats doivent être délivrés par le maire de leur commune. Souvent, soit négligence, soit omission, cette mention est laissée en blanc 'par le maire, et remplie avec plus ou moins d^exactitude par les intermédiaires qui placent la nourrice. A Taide de ce moyen, il doit arriver souvent, comme cela est arrivé dans rafiiedre dont nous allons rendre compte, que des femmes se chargent de nourrissons qu'elles sont hors d'état de mener à bonne fin.

C'est une manœuvre de cette nature, réalisée à Taide d^un faux, que Taccusation reproche : l^' à P..., &gé de trente-neuf ans, commis dans le bureau de placement de la femme C...; 2^ à François-Alexandre Y..., âgé de vingt-sept ans, meneur de nourrices; 3° Marie-Louise B..., femme L..., âgée de quarante ans, journalière.

La femme L..., qui ne déclare que quarante ans, paraît en avoir bien davantage ; elle est petite et maigre.

Voici le texte de Tacte d'accusation :

« Le 5 août 1841, la femme M... accoucha d'une fille parfaitem.ent constituée, pleine de vie. Déjà mère de deux en&nts, elle les avait nourris, et elle se proposait d'en faire autant pour son troisième, à défaut d'une nourrice de son pays sur laquelle elle comptait; mais sa résolution fut énergiquement combattue par la femme S..., qui l'avait assistée dans ses couches. Cette sage-femme lui dit qu'elle connaissait un bureau où elle était certaine de n'être pas trompée, où elle trouverait tout ce qu'il y aurait de mieux en nourrices. Enfin elle détermina le mari à la suivre jusqu'à ce bureau. C'était celui de la femme

» Là, sur un signe d'intelligence entre la femme S... et V..., meneur de nourrices, la femme L... fut choisie sans examen, de préférence à plusieurs autres. Le sieur M... la trouvait trop âgée ; mais la femme S... n'eut pas de peine à vaincre ses scrupules à cet égard.

» A peine l'accouchée eut^Ue vu la femme L..., qu'elle éprouva la même impression que son mari. Celle-ci protesta néanmoins que son dernier enfant n'avait que dix njiois, et qu'au surplus, en écrivant au maire de D..., on acquerrait la certitude que son assertion était exacte. Toutefois, on reconnut qu'elle n'avait pas de lait. La sagefeoaiue attribua cette circonstance à la fatigue du voyage, au chan-

DES N0UBBI880NS EN PEÂNGE . 35

Fètre, les Cours d'assises de certains départements ne suffiraient pas à les punir.

gement d^habitudes, à rinsuffisance de nourriture; prétendit quMl en était toujours ainsi des nourrices arrivant de la province, et assura que le lait ne tarderait pas à reparaître avec abondance. « Au reste, » ajonta-t^lle avec humeur, si vous voulez la renvoyer, vous êtes » libres. Allez vous faire tromper ailleurs. »

» Déterminés par ces réflexions, les époux M... confient leur fille à la femme L...: elle l'emporta le 6 août. Le 19 du même mois, Tentant n'existait plus ; six Jours après, les époux M... en furent informés par une lettre de D.... contenant demande, au nom de la femme L.... de 13 fr. 50 cent, pour frais de médecin et d'inhumation. C'est alors qu'on découvrit les manœuvres auxquelles la femme L... avait eu recours. Ainsi qu'on Ta déjà vu, elle avait affirmé que son premier enfant n'avait que dix mois, et la procédure fait connaître que cet enfant avait six ans; que la femme L... avait élevé postérieurement trois nourrissons ; mais ce qui lui était resté de lait ne pouvait évidemment suffire à la fille M... Aussi ne la nourrit-elle qu'au biberon et avec du lait de vache, que l'enfant était hors d'état de supporter. Aucun médecin ne fut appelé ni consulté par cette femme. Elle voulut, selon toute apparence, se soustraire au blâme qu'elle méritait, et éviter des constatations dont le résultat devait être de lui faire encourir une peine au moins correctionnelle. Mais, pour assurer le succès de sa coupable spéculation, la femme L... ne se contenta pas d'employer le mensonge, elle fit commettre, en outre, un faux en écriture authentique et publique, et se servit de la pièce fausse.

Aux termes d'une ordonnance de M. le préfet de police en date du 9 août 1828, aucune nourrice de la campagne ne peut se charger d'un nourrisson sans avoir présenté à la préfecture de police un certificat du maire de sa commune établissant, entre autres choses : 1^ qu'elle a des moyens d'existence ; 2^ qu'elle et son mari sont de bonnes vie et mœurs ; qu'elle n'a pas actueUement de nourrisson, et que l'âge de son dernier enfiant permet qu'elle en prenne un autre.

» Le 27 juillet 1841, la femme L... se fit délivrer un certificat rédigé dans ce sens par le maire de D... Mais, soit omission, soit complaisance répréhensible de la part du maire, le certificat ne contenait aucune mention sur l'âge du dernier en&it de l'impétrante; l'espace destiné à cette mention était resté en blanc.

» Munie de cette pièce, la femme L».. s'adressa à Y..., meneur de nourrices, pour être pourvue d'un nourrisson. Celui-ci lui dit d'attendre un mois, en lui fiiisant observer qu'il était encombré de nourrices sans lait.

» Dans le courant de juillet. Y... alla trouver cette femme, et lui demanda si elle était toujours décidée à fiiire le voyage deParrâ; et,

S6 0B lA MOftTAUTB

Lm i2)WrrioM dm èoreaibx partieùliers h'offirént <èn réalité d autre garantie que leur iASGrî}>ii(Hi à la préfee»

sur 4Nk rétgoùB» affirmative, examina mn étsti « Si f «f ait m^ heà » di8ait4I en voyant «ortir «on lait, que voua eu aviea en paroaUe » quantité, il y a longtemps que Je vous aurais emmenée. Tenea-vous » prête pour le jour du départ; je vous garantis que vous aucea un » nourrisson d^une manière ou d^une autre, a

» Le 30 juiUet, V... arrive chei la veuve G... avec la femme L... La veuve C... était malade et alitée ; un commis tenait ce bureau : c^était P... y... lui présenta la f(nnme L...| lui remit le tortificat du 27 juin, et, échangeant un rire significatif avec un domestique, il lui dit : « Vous allez donner quinze mois au dernier «ifant de cette femme. »

» P..., sans la moindre hésitation, ajouta les mots quiiae mois sur le eertifioat) et écrivit de manière à prévenir tout soupcoii sur leur origine. On pouvait bien fiuûlement supposer qu'ils ânanaient du maire qui avait délivré le certifleat. Effectivement^ loraqu» Y... et la femme L«.. déposèrent cette pièce à la préfecture de pcdiee^ on Tadmit sans difficulté; nul doute ne s'éleva, dans Tesprit des employés, sur sa parfaite régularité.

» C'est donc à la faveur d'un certificat ainsi falsifié que la femme L... est parvenue à tromper la vigilance de l'administrati^m • et à obtenir la remise d'un enfant qu'elle ne pouvait allaiter. »

Interrogé par M< le président, P... avoue le ftdt matériel; c^estlui qui a r^npli les blancs dans le certificat; mais il soutient qu^il n'y avait aucun mal ; depuis quatre jours seulement dans l'étaWasement de la femme C..*^ il se o<mformait aux ordres qu'il recevait sans en comprendre la portée.

La fMnme L... déclare ne pas avoir eu connaissance dee additions qui auraient été faiteë à son certifieati

A l'égtrd de Y.^., il soutient que son rôle dans rafllûre s'est borné à amener la femme L.é« à Paris.

On entend plusieurs témoins, et notanmient les épout M..., qm déclarent que la femme L:.. leur a été présentée, malgré leur repugnanee^ comme une excellente nourrice. La femme M... ajoute qu'à la première vue, elk n'avait pas cru qu'elle p6t avMr de- lait, mais que la sage-femme s'était ffichée contre elle, en lui disait qu^elle en avait beaucoup plus ordinairement, et que son état tenait à la fatigua du voyage.

La femme S... dépose qu'eUe n'a pas douté que la femme L... ne fût dans toutes les conditions d'une bonne nourrice.

Mé le ftriiidmt, Yous avez reçu une remise de 10 fr.?

La femme S... Oui, Monsieur.

Mi le fréêidmL Oette cireomAance éxptique peut4tre pei^uoi vous avez mis taht d'insistance à feiré aeèepter la feiâmê L.,.?

DES NOI7BRI880N8 SK I^ANCS. 97

Ub» àb fioliee. iLiexainm «asiitaiie est mû 'ches tUes. Si cas feoiiiDai sont bennes neumees, tant nâeux *: lews

i:^ femme S. .. Oh J non, Monsieur^ On la donne h .tous Jes l)uje&ux« cette remise. Je n^aurais pas eu davantage pour la jdus belle femme d« «DOAde.

M. 1*09^9^ géf^l Og^ rmùmé, on ne la ^fiiît à laaagB^msw^e pour jî»ndlj:e.ipjrtile 3aj5uryfiiUAaf.e. Vojei^ fenuaeS..Mia.€<HMié(yiance de votre légèreté; c^est à elle sans doute quUl faut ajttribuer la mort de reiiffi»nt<les ëpom M...

Jm fmm§ S.., ffd csm k n^ufrice boniiB; je ne tgmn pas eroire eupojcç fin'Qn jn'ai^ jtxonjiée ; il Jbul \u^ Tentet soât martre laaladie.

M. Vavocat général. Vous dites que la remise vous est accordée dans tous les bureaux.

Let femmie ë^ Oai, Moiuieur ; H «n «st «Adme -où Fon attre davan* tafpe.; WMÎf voiçj «ne leiktr« ou V<m, «'offrait une prisM >de Id fr.

Jlf . l'avocat général, après avoir regardé la lettre. Prenez garde : les faits sont du 6 août, et la lettre porte la date du 26; ainsi, vous ne eoammÔBfi cas aloiia i'oAre 4le 12 £r. n j a au surplus ceei de remarqual>l^, t^ le 4bH&e na se trouve pas daw la letino «AcâeUa, mais sur une carte à part, qui a été glissée dans la lettre.

La femme C., tenant un bureau de nourrice, est interrogée sur Torganisation de son bureau.

Af. h fM^ident. Est-il vrai, comme Ta alBnné P..., que vous ayez deux registres, Tun sur lequel vous inscrivez les femmes qui peuvent être admises, ^ l'autre sur lequel vous inscrivea les femmes qui ne le peuvent pas?

La fêmmfi (7... Non, Monsieur ; cela est fiaux.

M* U i^ésident. P.,. a été plus loin, il a ajouté que les femmes qui ne pouvaient se présenter à ia préfecture, n'en étaient pas moins placées par vous. C'est là un grave abus.

B. Non, M<nisieur,

D. Les certijfte^ts qui vaus sont présentés 8ont41s toujours remplis ?

R. Non, Monsieur.

D. Que faite»'V0U8 dans le cas où ils ne le sont pas?

]2. On écrit au maire, qui envoie un certilicat.

D. Quand la nourrice ne peut être acceptée, le meneur qui l'a con-r duite reçoit-il néanmoins un salaire?

R. Non, Monsieur, et il doit reconduire la femme pour rien. Je la loge aussi gratis dans ce cas.

D. On comprend dès lors l'intérêt que ce meneur et vous avez à placer toutes les femmes auxquelles vous avez fait faire le voyage.

Il résulte des autres explications données par la femme G..., que c'est sur la somme payée par les père et mare que la prime donnée à la sage-femme se prélève.

tion. Comme je savais cette femme adonnée à Tivrognerie, j^avais constamment refusé de lui donner le certificat qu'elle me demandait. Elle alla aux petits bureaux, et ramena de Paris un charmant en&nt. Cette femme me voyant un jour passer devant sa porte voulut me montrer son beau nourrisson, afin de me prouver que Ton n'avait pas été aussi difficile à son égard à Paris que je Favais été moi-même. La malheureuse était ivre, et elle tenait son nourrisson la tête en bas. On devine quel fut le sort de cette pauvre et innocente créature Chargé peu de mois après, par le conmiissaire de police, de

constater le décès de ce nourrisson arrivé à Nogent si frais, si rose, je trouvai dans le taudis habité par la femme X... un petit squelette décharné, aux traits crispés, ét^idu sans draps sur une paille sale et infecte. Ce malheureux enflant était mort de faim et de misère. En Tabsence de la noiirrice, absence qui avait duré toute la matinée, les voisines s'étaient émues des cris plaintifs qu'elles avaient entendus et qui avaient cessé tout à coup. Il fallut enfoncer la porte pour constater le décès de ce nourrisson.

La femme X.. ne fut l'objet d'aucune condamnation.

Ces faits, beaucoup plus fréquents qu'on ne le croit généralement, arrivent rarement à la connaissance du parquet. L'administration, de son côté, s'en préoccupe très peu. Aussi, les voit-on presque toujours demeurer impunis au grand détriment de la morale publique.

Les accidents dont les nourrissons sont victimes, parmi lesquels les brûlm'es occupent le premier rang, sont loin d'être toujours dus à l'incurie et à la négligence des nourrices, mais ils n'en sont pas moins regrettables.

La femme X... avait un nourrisson auquel elle prodiguait d^ excellents soins. Malgré le règlement, malgré les observations que je lui adressais chaque jour à cet égard, cette nourrice avait pris la funeste habitude de coucher son nourrisson dans le même berceau que son enfant. Le froid était alors très rigoureux, et elle prétendait que les deux enfants couchés ainsi se tenaient plus chaudement. Craignant un soir quUls n'aient froid, cette femme fait chauffer une brique, Penveloppe dans une étoffe de laine et la place entre les deux enfants. Elle s^assure quMls sont endormis, ferme les rideaux du berceau, puis va au devant de son mari. Lorsqu'elle rentra, une épaisse fumée remplissait la chambre et une affîreuse odeur se fedsait sentir. Les

DES N0tJBai880NB BN FRANGE. 39

confie, examine avec attention l'herbage qu'il lui destine. Une jeune mère qui met soû enfant en noumce-, est, chose triste à dire, beaucoup moins difficile. Sans crainte; sans inquiétude de ce qui se passera loin d'elle, eUe prend au hasard, dans un bureau qu'elle ne connaît pas, une nour^ rice qu'elle n'a jamais yue, et, à cette femme qui ne lui office souvent aucune garantie, elle confie un nouveat^né qu'elle aime, et dont elle se sépare peut-être pour toujours. On dirait, en vérité, qu'il est moins important pour nous d'avoir des enfants forts et bien constitués, que de posséder dans nos haras de bons et de rapides chevaux.

Les deux sortes d'établissements qui fournissent des nourrices aux habitants de Paris of&ent, on le voit, des garanties respectives bien différentes.

La direction générale (grand bureau), admirablement tenue, comme tout ce qui dépend de l'assistance publique, est l'œuvre de l'administration. Tout y est parfaitement coordonné. Il n'y a Ut ni abus ni malversation possibles. Mue par un sentiment profond du bien public, la direction remplace les parents vis-à-vis des nourrices, et sert aux uns et aux autres .d'intermédiaire officieux. D'une main ferme et intelligente elle dirige les nourrices, assure aux nourrissons des visites médicales régulières, et entoure les uns et les autres d'une sollicitude paternelle.

Les bureaux particuliers de nourrices (petits bureaux), établissements essentiellement industriels, n'ont été créés que dans un but de spéculation commerciale. Pour ces bureaux, le placement des nourrices, le placement des enfants constituent une affaire de lucre, rien de plus. La spéculation est d'autant plus heureuse pour eux, qu'ils ont beaucoup de nourrices, beaucoup d'enfants à placer. Aussi, pour se procurer cette marchandise humaine qui s'appelle nourrices et nourrissons, ces établissements emploient-ils souvent des moyens que la science et la morale

ment, qui parlait sans cesse de progrès et de philanthropie. Je rengageai un jour, au nom de ce progi'ès et de cette philanthropie dont il s'occupait tant, à s'opposer dans sa commune à Tindustrie ou plutôt à Texploitation immorale des nourrissons, dont les cadavres, selon sa propre expression, j^avaient son cimetière. Je sais hien, me répondit-il, que ces enfants sont voués à la mort; mais que voulezvous ? c'est le Hen-être de ma commmie. Ces femmes n'ont pas d'autres moyens d'existence, et sans les nourrissons, elles tomberaient à la charge du Tmreau de bienfaisance. Après tout, ajouta-t-il, il y aura toujov/rs des Parisiens. Triste et ridicule philanthropie, digne à peine des tréteaux de la foire I

Un fonctionnaire qui, par sa position élevée dans l'arrondissement de Nogent, aurait pu faire cesser une partie des abus que je signale, accueillit un jour mes doléances à cet égard par ces paroles : « Bah 1 docteur, il y aura toujours assez d'enfants I » Est-il surprenant après cela qu'un état de choses aussi triste, aussi grave, ne parvienne pas à la connaissance de l'autorité supérieure?

A Tépoque oii je commençai mes recherches sur la mortalité des nourrissons dans l'arrondissement de Nogent -le -Rotrou, je désirai cojinaître les communes du département d'Eure-et-Loir dans lesquelles il y avait des nourrissons ; je désirai savoir en même temps quelle était la mortalité parmi ces enfants. Je m'adressai pour cela à la préfecture. Je priai mon regrettable confrère, le docteur Durand, de Chartres, mon collègue comme médecin des épidémies, de vouloir bien demander dans les bureaux de la préfecture les renseignements dont j'avais besoin. Voici quelques passages de la réponse qu'il m'adressa :

« Très honobié cONFRàRB,

» On ne connaît à la préfecture rien de bien certain sur les nour-

» rissons de Paris, ce qui prouve déjà, comme vous le dites, quU n'y

DBS NOUEftISSOm EN FKâNCE. 41