PREFACE

La question de terminologie nous a paru très embarrassante. En général, chaque terme a été employé dans un certain sens et dans celui-là seulement ; mais il nous a paru peu pratique de nous en tenir exclusivement à ce système. Parfois, plusieurs mots sont employés pour exprimer le même concept — par exemple, « ressources » (ressources) et « actif » (assets), ou encore « utilité » et « désidérabilité » ; et parfois le même mot a été employé dans plus d'un sens, comme c'est le cas pour le mot « capital », qui peut signifier : marchandises-capital {capital- goods), ou : valeur-capital {capital-valiie). Mais nous nous sommes surtout efforcé d'éviter toute confusion et toute incertitude de sens. Les définitions ont été établies avec le plus grand soin et nous les avons réunies dans un glossaire qui fait suite à l'ouvrage.

Quelques fragments de ce livre ont paru, sous une forme quelque peu différente, dans des publications périodiques, et le livre tout entier peut être considéré comme n'étant que l'élaboration des idées esquissées, il y a quelques années, dans 1' Economie Journal. Je tiens à exprimer ici tous mes remerciements aux directeurs de 1' Economie Journal pour m'avoir permis de reproduire sans aucun changement certains passages de What is Capital ? (1897), Sensés of Capital (1898) et The Rôle of Capital in Economie Theonj (1898). .Je remercie également le Quurterly Journal of Economies pour une semblable autorisation en ce qui concerne Précédents for Defining Capital (1904).

Je tiens encore à témoigner ma reconnaissance aux nombreuses personnes qui m'ont aidé dans la préparation de cet ouvrage, et en particulier à ma femme ; à mon frère, Mr Herbert W. Fisher ; à mes collègues, le P"" Henry G. Emery, le P"^ John P. Norton, et le D'" Lester W. Lartman ; ainsi qu'à mes amis, Mr Richard, M. Hurd et Mr Orland S. Isbell, de New- York.

Irving Fisher.

New-Haven, Conn., juin 1906.