Le prolongement des jetées
5.° La construction d’une écluse de chasse et d’un bassin de retenue.
Nous les examinerons séparément ;
Rehaussement des Jetées.
Les jetées actuelles de Dunkerque fondées sur une vase mobile ont continuellement tassé à leur extrémité et se trouvent daus le plus ffLcheux état de dégradation ; à peine
sVlêvcnf- elles de quelques pieds au-dessus du niveau de basse nier.
L’entrée du port est un écueil où chaque année des navires viennent échouer ; la lame que rien n’amortit les prend en flanc, les jette sur la digue où ils touchent, et ensuite sur les sables où ils se perdent. Les mêmes désastres se renouvelleront jusqu’à ce que les jetées aient été relevées à leur premier niveau. Des ingénieurs célèbres comme savans et comme habiles constnicteurs ont constaté dans un rapport les avantages que procurerait l’élévation des jetées de Dunkerque au-dessus du niveau des hautes marées ; cependant ils ont pensé qu’on devait potir le moment se borner à les restaurer en raison de la 'grande dépense de ce travail, de la nécessité d’en entreprendre- de plus urgens , et de la difficulté de se procurer tous les fbnds suffisans ; mais maintenant le defaut de capitaux n’est plus un motif qui puisse faire ajourner ces travaux utiles ; trois millions sont assurés ; c’est pomvpioi nous avons proposé de relever les extrémités des jetées , d'en rétablir le profil primitif et de les mettre de niveau. Ce rechargement ^ reconnu nécessaire par la commission d’ingénieurs, coupera la laine, amortira les (lots, et préviendra les naufrages.
Comme le rehaussement des jetées jugé indispensable par les marins est demandé avec instance par les négocians, nous pensons que ce travail devrait être commencé en mars 1831 et achevé dans l'année.
Pi'olongement dei Jetées.
Lorsque M. de Vauban fit exécuter, sous Louis XIV, les jetées de Dunkerque, il les prolongea jusqu’à la rade, et les éleva au - dessus des plus hautes marées ; il fit en même tems creuser le bassin elle chenal jusqu’à la jirofmdeur de la mer au pied des jetées. Le port de Dunkerque fut ,
iKs cc moment, ouTcrt aux l>âlimens de la marine royale, et les ficj'alcs y entrèrent armées jusqu'à l'époque de sa dcslrucliùu par les Anglais.
Il nous a paru que les mêmes moyens employés dans le 19.' siècle seraient aussi clUcaces que dans le 17.'. Nèns avons par cette raison proposé le prolongement des jetées jusqu’au-delà du banc qui ferme le port, c’est-à-dire jusc[u'à ■ la rade.
Des Ingénieurs fort habiles jugent au contraire que eo prolongement serait d.angercux; que les sables entraînés par la mer se déposeraient, augmenteraient le banc, dépasseraient bientôt la tète du chenal et en fermeraient de noi:- Tcau l’entrée. Leur opiulon est fondée sur des observations faites à dilférens ports de l’Océan , et pnrticulièreniei.t à Dieppe et au Ilûvrc, où des bancs de galets, déplacés dans les tempêtes et arrêtés par des jetées, se déposent à l’entrée de ces ports.
Dunkerque et les villes maritimes voisines sont dans une situation dilTércnte ; la mer du nord ne ebaric qu’un sable léger clTestran s’agrandit d'une manière constante , uniforme et indépendante des jetées. Le port de Dunkerque n'est pas fermé, comme ceux do Dieppe et du Hâvre , par des bancs de galets, mais par la plage elle-même qui s’avance constamment et dépasse maintenant de plusieurs cents mètres les tètes des jetées. Les progrès de la plage sont réguliers ; d'environ un mètre et demi par année et sont coiisln|és parla comparaison des cartes et des observations faites à diverses éjmques.
Cet accroissement rapide des altérisscmcns ne surprend point lorsqu'on se rend compte de rimiiicnsc quantité de détritus entraînés conllnucllcmcnt par de grands fleuves dans cette mer peu étendue et peu profonde. Ibic partie du sol de 1a Flaudrç française , de la Belgique et de la Hollande ,
est une conqtictc faite sur la mer qui continue h ôtre repoussée par les alluvioiis. Il faut donc que les villes maritimes de la mer du Nord portent en avaul (i) leurs étab'.isscmens et leurs jetées , ou qu’elles renoncent il la navigation; car nulle puissance humaine, nul efl'orl de l'art ne sauraient ralentir la marche de la plage et l'éloignement de la mer.
Les mômes causes qui occasionnent raccrolssement de l’cstran près de la côte forment au large les grands hancs de sahic qu'on aperçoit il mer basse et qui sont indiqués dans la carte. Leur accroissement est également rapide, régulier et bien constaté; cependant nulle jetée ou mole n’a pu en déterminer l'origine ni en favoriser les jirogrès. Un fait aussi important ponrrait-il ôtre sans iiillucnce sur la décision à prendre ? Ne doit-on pas en conclnrc que si l'on considère l’état de la côte comme iminnable, les travaux projetés dans celte liypo'lièse ne procureront qu’une amélioration niomeutanée ? I.cs bancs (pii, chaque année, obstruent de pins en plus le port , le fermeraient totalement dans quelques années, si l’on ajoumalt encore 1(^ ouvrages.
Supposons <pic les jetées de DuiiLcrtpie ii’cxistcnl pas , ou qu’elles so'cnt cou|)écs comme anlrcfois de distance en distance . la plage en peu de jours c^miblerait de nouveau le chenal et nulle navigation ne serait possible; c’est donc uniipiemotU par le uiovcn des jetées (ju’elle est établie, et puisipie la plage a dépassé les jetées, il faut que les jetées Soient porU*<» josqu’.^ la rade.
L’histoire de T'uiikerque et de Gravelines fonruit plusieurs moyens de juslilier celte opinion : lorsque M. de Vaiibau perfecliouua ces deux ports , il prolongea les jclé« jusqu’au-
(i) Il s’est formé ii Graselities à reslrcinilë des jeléis uiw nuuvellc- sille oh le commérer se porle. Il mi sérail de même à I)uiikrr(|iie si les règlcHieBS fcrmetUical les coustrucUons au-dcU de reucciate des foi tificaüoiis.
delà <lc la plage. Après le départ des commissaires anglaist les li.abltans relevèrent les jetées et les portèrent jtis(|u'à la rade; ils avaient auparavant ]>rolüi)gé de même les jetées de Manlick jusqu'à la fosse de ce nom et obtenu une bonne
navigation.
Appuyés d’expériences aussi authentiques faites sur la eôto , même de Dunkerque , et de l'opinion unanime des marins et des négoci.ms de re port , nous pensons que le prolungenicnt des jetées est indispensable et que ce travail est le plus urgent , parce les chasses ne parviendront point à ouvrir la passe depuis l'extrémité des jetées jusqu'à la rade.
Üne seule objection a été faite contre le prolongement des jetées : on a dit que les sables entraînés par les cuurans seraient arrêtés, se déposeraient et dépasseraient ensuite la tète du cbena) ; nous admettons cette conjecture ; du moins on ne saurait disconvenir que le port de Duukcrque, rétabli par ce prolongement, deviendra et restera excellent jusqu'à ce que les dépôts , sur l'immense plage qui s'étend de Gravelines à Dtinkcrqiie, sur huit lieues de côtes, aient atteint la tète du chenal. Toute la diflieulté se réduit donc à décider quel sera le tems nécessaire à cet accroissement de la plage ; l'expérience , ce guide irrécusable , répond à cette question : il est prouvé que la marche de la plage, dans des circonstances parfaitement semblables, a été d'un mètre et demi par année, ainsi le prolongement de deux cents mètres assure pendant plus de cent trente ans, une navigation excellente aux bàtimens du plus fort tonnage, qui pourront alors entrer et sortir à toute marée,
La ville do Dunkerqxte peut-elle demander une plus grande garantie , et s'occuper d’un avenir plus éloigné , lorsque la' guerre', chaque siècle, lui cause de si grands désastres ?
En résumé , le prolongement des jetées ne peut donner lieu , selon nous , à aucun accident grave ; il est demandé
comme l’ouvrage le plus essentiel par les autorités, }c commerce et la marine «le Dunkerque ; la ville a voté 600,000 fr. et le département 600,000 fr. pour l’aclièvcment des travaux. Peut-être le Gouvcriieincnt, voulant seconder un si généreux cfTorl, jugcra-t-il nécessaire de prendre eu considération les * vœux de tant de négocians , qui auront le plus à souffrir si rcxécntioii des projets les plus utiles est ajournée.
Nouvelle Ecluse de chasse et bassin de retenue.
Avant l'établissenicnt de l’écluse de r.àrrière-port à Dunkerque, la mer n’était point arrêtée; deux fois par jour elle inondait la vaste plaine des Walteringiics , et deux fois elle SC retirait ; ainsi le port était travei'sé quatre fois par jour par un iiiuncuse courant qui ouvrait le chenal et entretenait les passes de la rade. Depuis- la construction de cette écluse, les cliasscs naturelles ont cessé; les attérissemens ont fermé l'entrée du port , la plage qui s'étciul de plus en plus est devenue continue et les passes de la rade se sont rétrécies.
Les mêmes inouvemcns avaient lieu ft Gravelines ; la marée en submergeait le territoire , remontait à Saint-Omer, où les navires abordaient, et recouvrait deux fols par jour nue plaine de plusieurs lieues quarrées. Le chenal de Gravelines était maintenu large et profond , et la crique ouverte aux pieds des dunes de Gravelines à Diuikcrquc par les chasses naturelles, favorisait la navigation et contribuait à l'amclioration de ces deux ports. Les écluses de Gravelines out changé ces résultats; la mer a été contenue; le chenal est envasé , et ce port , autrefois très-hou , est comme ahandoniié.
Le port de Dunkerque, formé par de grands courans, ne peut être maintenu que par des couraiis également piiissans. 11 faut que fart reuqilace par des chasses continues les chasses ualui clics que l'art a supprimées pour rendre
à l'agrîcuUurD 3o lieues qunrrées de terrain. Tn Tain cssaicraiK on (l’employer les eaux du pays, le volume en est trop faible, les écluses sc trouvent à une trop grande distance de la mer , et ee moyen ne peut être que raremeul cmj.loyé.
Nous avions proposé d’ouvrir à l’ouest du clienal, un vaste bassin, de le faire communiquer avec le canal de ISIardiek • et les autres canaux intérieurs , et de construire une écluse de chasse semblable .à la première , siméiricpieincnt placée pour agir ensemble , selon l'axe du chenal , direi tion de la résultante. M. le directeur général a décidé que ce bassin aurait une forme circulaire , et rpie recluse de chasse somit descendue près du fort de Risban. 11 ne reste plus k déterminer que la surface du bassin et l’ouverture <lc l’écluse de chasse.
Grandeur du Bassin .
Le cbcnol de Dunkerque n Co mètres de largeur et Zootf mètres de long , mesures depuis réclnse de rarrière-port jusqu'à la tète d(?s jetées. C’est à la fois le plus étendu et le plus large , et par cela même le plus dillirile à déblayer par des chasses. I.a grandeur du bassin devant être en rapport arec les dimensions du chenal, nous avons proposé de donner au rayon du cercle inférieur 355 mètres, cl k celui du rouronnemeut des digues 35o. Dans les calculs, la surface du bassin a été réduite à une stii’face de 33o,ooo “• carrés , parce que les attérissemens et les éhonlcmens de» talus faits de sable diminneronl biciilùt le vide primitif; lar diHérence tiendra d’ailleurs lieu des pentes qvi’ou ne peut évaluer par l'analyse.
On p(»nri'ait, sans beanronpdo dépense, agrandir la rct(niue, mais il faudrait rapprocher les digues de la mer et les exposer davantage à l’actir'n des tempêtes; i! faudrait aussi augmenter dans le mêinc rapport i'cclusc de chasse, et les dépenses de ce
trnvail. On a jiipé (Vnn nuire côtë qn’cn r<>Juisaiit les diniciisions lin bassin, on diminuerait l'actlun des (basses sans ublcnir uiie grande (■cononiie.
'Nous croyons devoir faire oKserver que nous n’avons arrêté les projets qu’après avoir consuUd rex|>«'*ricncc , la tbêoric et surtout les ouvrages (i) eties lumières des plus célèbres ingénieurs ; les tableau» suivaus pourront servir à faire juger si le but a été atteient.
Tablsav comparatif dus retenues et des éetuses de chasse d'Ostende , de Dieppe et de Dunkerque.
(a) Il faut rrmanjiirr que quoique li di»t*nce reclle de l'écluse à l'extrémité du chenal de Dunterque et à l'extréu'itc des jeté(« soit de Soo mètres , cependant U longueur totale du chrnal étant de xxio , Ica chasses auront moins d'action , parce que 1m eaux refluerout vers le port (i) M. Sgantin , inspecteur général des ponts et chaussées, dit dans son cours de constnirtion , ouvrage qui Diit loi': « ()■ a observé que 4-iô,ooo i> mètres culws d'eau se vidaient en deux heures par uii débouché de la i> ■nètrea de largeur sur une hauteur initiale d'environ i4 h i3 pirds, et B que ce courant ciilrelient iin chenal de a7 tiiètiTS de largeur sur une hauteur B suffisante pour enlrainrr les alluvions. n la; lui siu et l'écluse de Duukerque ont été projetés dans dis: dimensions proportiounclles
(x) Nous ne supposons à nuuherque que 4 mètres de hauteur initiale, quoiqu'elle puisse être de mètres uo ; parce qu'il nous a paru necessairo de commencer les chasses une demi -heure avant l'éule ; nous eu diroM plus loiu les motiCs.
EcUise Je Chasse. '
I,a grancicnr du bassin de relemie étaiil (isée, ainsi que T* durée de la chasse , le nnniimini du débouché de l’c» luse est pour ainsi dire force; il doit être tel que le bassin puisse se remplir k marée montante et se vider en deux heures et demie h marée basse.
On se resid comj>te facilement que si le bassin se vide en deux heures et demie à marée basse, il se remplira ehacpic marée en raisem de la durée de l'élale de haute mer dont le niveau ne varie pendant a heures que d’environ o"', 3o. On peut donc supposer tpic le niveau du bassin sera deux fois par jour à O, âo en contrebas de l’élale de haute mer cl considérer rouvertiirc seulement sous le point de vue de l’écoulement du bassin .à marée basse. Nous avons cherché à établir par le calcul le minimum du débouché de l’écluse de chasse.
La surface du bassin a été réduite, ainsi qu’on l’a vu, a 5 ^ 0 , 000 ™ carrés, en retranchant de la surface première les éboulcmcns et attérissemens probables qui auront lieu pendant les premières années.
I.a hauteur movenne des haules mers de vive eau, observée pendant plusieurs années à l’échelle de la cunette , dont le léro est au niveau de basse mer de vive eau, a été trouvée de 5 “ 5o . déduction faite des marées extraordinaires; clic est de 5 30 en preuant une réduite pendant cinq jours dans une sigigle. Il faut ifes 5, 30 retrancher, i.® o, 3o, différence entre le niveau du bassin et celui de la marée haute ; a." o, 70 , élévation du buse de l’écluse de chasse au - dessus du zéro de la cuncite; 5,® o, 70 , élévation moyenne du cercle du bassin au - dessus du buse de l’écluse de chasse; il restera donc uue Irauche, de 5 mètres 5o de hauteur, qui entrcr.x et sortira à cbatpic marée; le volume d’eau sera le produit do 53o,ooo mètres carrés par 5 , 5o, ou . . . . . . . i , 1 55, 000 m. ci
En substituant ilans les formules qui donnent le tems de l'ccoulciiieul en fuiictions de l'étendue du bassin A , de la hanleur initiale il, des hauteurs successives Z, des valeurs variables pour L représentant le débouché , nous avons trouvé que cinq pertuls chacun de 4 “ J® largeur salisraisaiciit à toutes les conditions.
En faisant succcssivenieut Z~4 Z”5 5o,Z“3, Z
a 5o , etc. , on trouve le tems nécessaire pour que le bassin s’abaisse successivement de o 5o, de i “ , de i 5o, etc.
La siqierlicie du bassiu A ~ 33o,ooo •" multipliée par la quantité de rabaisscmcut depuis le niveau primitif, donnera le volume d'eau écoulé depuis l'ouverture des cinq pertuis, qu’on suppose instantanée.
Le tableau suivant fait connaître les circonstances de l’écoulement.
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