CHAPITRE VII

Calcul approximatif de ce que coûterait V accroissement de force militaire proposé.

On dira probablement que l’exécution du Plan d’Organisation que je présente , occasionerait un surcroît de dépenses considérable.

Il serait trop long d’entrer ici dans tous les calculs de détails ; mais il est aisé de démontrer, par un compte approximatif , que l’établissement des corps de milices ne serait pas très-onéreux. Pour cela , il est essentiel de rappeler que nos mili-

ciens se relevant alternativement dans le service , chacun d’eux ne passera annuellement que trois mois sous le drapeau. Par conséquent, les fonds qu’on emploie pour loger , coucher } chauffer , nourrir et payer toute l’année un fusilier d’infanterie de ligne , suffiront pour quatre miliciens ; „ et , sous ce rapport , il y aura égalité parfaite dans la dépense. Il est vrai qu’il n’en sera pas de même pour V habillement et l'équipement; mais je ferai observer, qu’ainsi que cela se pratique chez plusieurs nations, nous ne donnerons à nos miliciens, en itemps de paix, que la moitié de l’habillement complet. C’est-à-dire, capote, pantalon , schakos , et une demi-masse de linge et chaussure. Ce qui est suffisant pour des hommes qui ne sont en service que pendant trois mois.

Ainsi sous le rapport de l’habillement, ce que coûte l’entretien d'un fantassin de ligne suffirait pour deux miliciens. Quant aux frais de commandement , ils ne seraient pas considérables. -D’abord parce que les corps de milices seraient sous les ordres des généraux de l’armée permanente, et n’auraient ni colonel, ni état-major. En second lieu , chaque milicien n’étant au service que trois mois, les cadres des bataillons de milices serviraient à quatre fois autant de soldats qu’il y en a dans un bataillon de ligne. Enfin , parce que les cadres de la milice se borneraient à des chefs de bataillon, capitaines, officiers et

sous-officiers de compagnies, dont la très-grande partie serait prise parmi les militaires pensionnés ou en demi-solde , ce qui diminuerait infiniment la dépense. De sorte que les frais de commandement des milices reviendraient par homme , tout au plus au sixième de ce que coûte, sous ce rapport, chaque fantassin de ligne , si l’on calcule les frais de solde de toute la hiérarchie militaire.

Il résulte de ces calculs, que si, d’une part, la dépense qu’on fait pour l’habillement et l’équipement d’un fantassin de ligne, ne peut suffire que pour habiller et équiper deux miliciens; d’un autre côté , ce que coûte ce même fantassin de ligne, pour être logé, couché, nourri, chauffé, payé et commandé , suffirait pour quatre miliciens. Et en réunissant tous ces frais , il est aisé de s’assurer que la dépense que l’on fait annuellement pour un seul fusilier de ligne , est égale à celle que nécessiterait l’entretien de trois miliciens et demi. Mais comme il faut encore ajouter à ce que coûterait la milice , les frais dè réparation de l’armement et quelques dépenses imprévues , admettons que l’entretien d’un fantassin de l'armée permanente, n’équivaudra qu’à ce que coûteraient trois miliciens.

Après avoir établi cette base, passons aux moyens de solder la dépense des corps de milices , sans beaucoup augmenter le budget de la guerre.

On a vu que, sans déterminer positivement le nombre des troupes qu’il faudrait entretenir, et seulement pour établir mon système sur une donnée quelconque , j’ai supposé le complet de l’armée active à aoo,ooo hommes, et celui des corps de milices à aa5,ooo.

Admettons , pour un moment , la réalité de ces quantités. Chacun sait que, depuis plusieurs années , le budget de la guerre est fait pour a4o,ooo hommes. Prenons ce budget pour point de départ, et diminuons de 4°? 00 ° hommes le complet de paix de l’armée actuelle. Il en résultera que nous aurons en reliquat la somme qu’on employait annuellement à l’entretien de ces 4o»<x>o hommes de troupes de ligne. Nous emploierons ces fonds à payer une partie des frais de la milice. Et comme nous venons de voir, que la dépense annuelle d'un soldat de ligne , suffit à l’entretien de trois miliciens , il est évident que la somme que coûtaient les 4°> 000 hommes supprimés dans la ligne, suffira pour le triple de miliciens; c’est-à-dire pour iao,ooo, qui, joints aux aoo,ooo homfnes conservés dans l’armée permanente , nous donneront un effectif général de 3ao,ooo hommes, qui ne coûteront pas davantage que les a4o,ooo dont se compose aujourd’hui notre armée. Et nous aurons, de plus, l’immense avantage d’avoir un système de recrutement qui n’amènera, dans les rangs de nos troupes deligue, quedeshommesparfàitementdressés.

Voilà déjà un fort beau résultat du P\an d’Organisation que nous proposons, et nous pourrions borner ici notre carrière ; mais notre système nous paraîtrait incomplet, s’il n’augmentait davantage les forces militaires de la France, et ne les portait , ainsi que nous l’avons annoncé, à 4^5,000 hommes.

Nous venons de voir que , sans accroître les dépenses actuelles , on peut augmenter le nombre des défenseurs du pays et le porter de 240,000 à 3 uo,ooo. 11 est vrai que pour achever de compléter les 4 2 5 ,ooo hommes auxquels s’élèverait l’effectif général que nous proposons de tenir en disponibilité, il nous faut 225 , 000 miliciens, et qiie dans le calcul que nous venons de faire, il n’y en a encore que 120,000 qui sont entretenus et soldés sans accroître le budget actuel. Il nous manque, par conséquent, encore io 5 ,ooo hommes de milices, dont la dépense serait en excédant de celle qui se fait aujourd’hui. Mais ces frais ne seraient pas aussi considérables qu’on pourrait d’abord se l’imaginer. En effet, rappelonsnous que chacun des io 5 ,ooo miliciens ne coûtera que le tiers de la dépense annuelle d’un fusilier de ligne. Or, que coûte en ce moment un simple fusilier? 335 fr. 32 cent. , voilà à quoi se réduit annuellement la modeste dépense de ce défenseur de la patrie ! Les personnes habituées au luxe , et qui , n’ayant jamais administré de troupes, ignorent jusqu’à quel point on a porté

chez les modernes, l’art d’entretenir les soldats à peu de frais, en les faisant vivre en communauté, ne pourraient croire qu’une* somme si minime puisse suffire à loger , payer, vêtir, nourrir , etc. , un homme pendant toute une année, si l’état ci-joint ne le prouvait d’une manière incontestable.

ÉTAT de ce que coûte en i8a5 , un fusilier d’ infanterie de ligne.

Solde de présence, o fr. 45 c. par jour,

fait par an.

Masse d'habillement , par an

Première mise de petit équipement pour un service de huit années, 4° fr- Ci pour

un an .

Remplacement périodique de l'habillement

réparti, fait par an.

Première mise d’habillement pour un service de huit années, 100 fr. oi cent. Ci

pour un an

Pain à o fr. 16 c. 8?.“ la ration. ......

Masse de f i6aj. d’hiver à o f. 04 c. 854“. chauffage. ( ao3 id. d’été à o f. oi c. 4*7- • Casernement