CHAPITRE PREMIER

Historique

En 1866, RoNDEAU émettait, pour la première fois, dans sa thèse, l’idée de la section simultanée du nerf optique et des nerfs ciliaires dans le traitement de l’ophtalmie sympathique : « La section des nerfs sensitifs de l’œil, au début de linflammation du globe lésé, écrivait-il, arrêterait toute action réflexe dans l'organe opposé. »

Et il décrivait son procédé, exécuté seulement à l’amphithéâtre, sur le cadavre. La névrotomie opticociliaire ne devait être pratiquée sur le vivant que dix ans plus tard, par BoucHERON, en 1876.

Avant d’en arriver à cette section complète des nerfs de l’œil, la question est passé par trois phases bien distinctes, comme le fait remarquer WARLOMONT.

Première phase. — « Section intra-oculaire des nerfs ciliaires, en vue de conjurer les effets de l’ophtalmie sympathique. » |

DE GRAEFE la proposa en 1866. Il hésitait à section-

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ner les nerfs ciliaires en dehors de la sclérotique, « en raison, disait-il, de la difficulté du procédé et de la nécessité de sectionner en même temps des vaisseaux importants ». E. MEYErR devait mettre cette idée à exécution, et, après lui, Secondi, Lawrence, Solomon (1868).

Deuxième phase. — « Section extra-oculaire du nerf optique, en vue de faire cesser les sensations pénibles de lumière et de couleur qui survivent parfois à la perte de vision dans des yeux complètement aveugles. »

Le premier, DE GRAEFE proposait et exécutait la section du nerf optique, pour faire disparaitre les photopsies extrêmement rebelles dans les yeux amaurotiques (1867). Après lui, LANDESBERG communiquait dans les Archiv f. Ophthalmologie des cas heureux de névrotomie optique.

Troisième phase. — « Section en arrière de l’œil des nerfs ciliaires. »

Elle était pratiquée, pour la première fois et avec succès, dans un cas de névralgie ciliaire, par SNELLEN, en 1873.

Et nous arrivons ainsi à l’opération plus complète que constitue la névrotomie optico-ciliaire.

Dès 1875, BOUCHERON entreprenait, dans le laboratoire de PauL BERT, à la Sorbonne, une série d’expériences, qui démontrèrent que, chez le chien et le lapin, après la section du nerf optique et def nerfs ciliaires, l'œil conserve sa forme et ne subit pas d’atrophie. Et il concluait, dans son rapport à la Société de Biologie (1876) :

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« D’après nos expériences, la section du nerf optique et des nerfs ciliaires n’amène généralement pas la désorganisation du globe oculaire.

« Cette opération peut être substituée à l’énucléation dans tous les cas, à moins que la suppuration de l’œil ne soit certaine. Mais surtout, le grand avantage de l’opération, c’est de pouvoir être appliquée de manière préventive. »

Et, le premier, BoUcHERON tenta l’opération sur le vivant (1876). Mais l’insuccès fut complet, par suite d’une abondante hémorragie rétro-oculaire, qui provoqua une forte exophtalmie, et, en dernier lieu, la fonte purulente de l’œil. Ce cas malheureux ne devait être d’ailleurs publié que quelques années plus tard, dans la thèse de REbARD (1879). Cependant, au mois de février 1877, la nouvelle opération était pratiquée avec succes par Dianoux, de Nantes, qui lui donnait le nom d’énervation du globe oculaire.

De son côté, SCH&ŒLER, de Berlin, communiquait à la Société médicale de cette ville, les bons résultats obtenus par plusieurs opérations de section des nerfs optique et ciliaires, pratiquée par lui pour la première fois le 22 octobre 1877. Il en revendiquait la priorité en ces termes :

« Cette opération n’a, à ma connaissance jamais été faite jusqu'ici, et je suis le premier qui ai essayé de remplacer l’énucléation du bulbe par la section des nerfs optique et ciliaires. »

SCHOELER allait plus loin. Il déclarait qu’il n'avait pas connaissance, au moment où il présentait ses cas, de la proposition de BOUCHERON : « Jusqu’à ce jour,