Nouv. Mém., tome I, p. 130 (édition de Sautelet

conserver et non de conquérir), mais plutôt des appâts pour la vanité, et comme des lacs politiques pour attirer et enchaîner les volontés à la nouvelle domination ; il imagina les ornements triomphaux \ la couronne de laurier, la robe brodée de palmes, qu'on pouvait porter dans certaines fêtes, une statue d'airain dans le Forum, des lauriers à la porte de la maison ^ Les mêmes formes qu'autrefois furent observées pour conférer cet honneur: il n'était accordé que par un sénatus-consulte ^; les césars mêmes qui tyrannisèrent les Romains avec le plus d'insolence, ne négligèrent pas la formalité du décret K Mais on devine sans peine qu'ils n'en ordonnaient pas moins selon leur bon plaisir, tenant dans leurs mains le sénat, ce merveilleux instrument d'arbitraire légal ; et d'ailleurs c'é, tait à l'empereur seul qu'appartenait l'initiative de la délibération, relatio ; à lui seul les généraux victorieux envoyaient leur rapport. Les princes abusèrent étrangement de cette faveur :

1. Omamenta triumphalia. Suet., tib.y 9; Vesp., 4; Dio., LIV., 24.

2. Liv., X, 7; XXX, i5 ; Dio, XXXVÏI, 21 ; LI, 20; LV, 10; Vell. Pat., H, 40; Tac, Agric, 40; Am., I, 80; XV, 72; Hist I, 79 ; II, 78.

3. Tac, Ann., I, 72 ; II, 52 ; HI, 48 ; IV, 44, 46 ; VI, 39 ; XII, 28, 38. Orell, Insc, 622.

4. (Nero) vocat senatum et triumphcUe decus tribuit. Tac.^ Ann., XV,72.

2i2 LES RÉCOMPENSES D'HONNEUR

Claude la prodiguait pour les moindres choses *; et les autres, comme lui, récompensèrent ainsi des services étrangers à la guerre ^ quelquefois réprouvés par l'honneur. Curtius Rufus reçut les insignes pour avoir employé ses soldats à découvrir des filons d' argent; et les soldats, excédés des travaux des mines, s'en vengèrent par une requête à l'empereur, dans laquelle ils le suppliaient de vouloir bien, à l'avenir, quand il nommerait un général, lui conférer d'avance les ornements triomphaux ^ En même temps, on les accordait à Corbulon pour le consoler d'avoir été frustré de l'occasion de combattre et d'augmenter sa gloire, déjà trop brillante au jugement de la cour \ Tibère les avait refusés à Dolâbella, vainqueur d'un ennemi redoutable, pour ménager l'amour-propre d'un oncle de Séjan ^. On revêtait de cette parure des enfants de la famille des césars ® ou destinés à leur alliance \ Tacite a montré, par un exemple curieux, à quelles conséquences, ou plutôt quelles inconséquences la logique des fausses applica-