Sthh., Epist X

4. Orell., 1081, 1101, 1129, 1134, 3160, 3166, 31S4, 3185, préf. de la vUle. — 1130, 1152, 2354, préf. du prêt. — 1160, 3171, coDSul.

5. Flavius Nicetms, vir^ortu clarissimus , privilegio spedabilis. Bpist Vni, 6. Cf ibid., I, 4 : V. C. Prcjectus, domi nobilis, et pâtre paJtruoque spectabilibus.

On y oit poindre la qualité dUllustre dans une loi de Constance, de Tan 354 *, quoique Godefroi affirme que la première apparition des illustres date seulement du règne de Valentinien rAncien, sans preuve directe et positive *. C'est en effet Valentinien qui a commencé à donner force de loi au cérémonial de la cour, et qui déposa, dans un décret de Tan 372, les premiers éléments de la Notice ^ espèce d'almanach impérial. Mais dans les quatre articles cités par le savant commentateur, le nom d'illustre n'est point écrit une seule fois. Il ne s'y agit que de déterminer les rangs des principaux fonctionnaires entre eux ^ lesquels ne sont décorés que du titre de clarissimes dans des actes de Tan 357 et même de Tan 3f>5^ L'époque de première forma-