AFFECTIONS DES OS

« On prend souvent des accidents de gouttes anomales qui attaquent les personnes dissolues pour des accidents de yé,. rôle. »

( Teampeli,. )

^iLes affections des os sont presque toujours considérées comme vénériennes , lorsque le sujet qui les présente a été atteint antérieurement de maux vétîériens. La prévention est telle à cet égard , que lorsqu'une cause mécanique , telle qu'un coup , une chute, etc.Jbien suffisante pour rendre compte

de leur développement, a agi , on prétend souvent qu'elle n'a fait que réveiller le virus et lui donner une occasion d'exercer son action funeste. Cette syphilîomanie conduit à des traitements dangereux, qui trop souvent, hélas! ont des suites déplorables. Qu'on consulte avec bonne foi l'expérience, qu'on analyse avec soin les symptômes qui ont précédé et accompagné le développement de ces lésions , qu'on tienne un compte exact des circonstances dans lesquelles ont été placées les personnes qui les présentent, et qu'on se rappelle toujours que , de tous les temps, les exostoses , les caries, les nécroses, etc., etc., ont été observées, et on acquerra la conviction intime que le prétendu virus auquel on les attribue ordinairement n'est pour rien dans leur apparition , et qu'elles n'ont le plus souvent aucun rapport de causalité avec les maux vénériens antérieurs. Les malades qui sont traités sans mercure et par le moyen des antiphlogistiqu^s , présentent fort rarement des affections du tissu osseux. C'est ce que prouvent les expériences nombreuses de Guthrie, de Rose, de Thompson , et les miennes. Au lieu qu'on les observe fréquemment chez les individus qui ont reçu à une ou plusieurs reprises des doses considérables du métal qu'on croyait propre à les prévenir. Le mercure est, de l'avis de tous les médecins, nn violent stimulant. Administré chez les personnes irritables , délicates , il excite tous les orga^ nés . augmente leur impressionnabililé et les rend plus propres à s'irriter sous l'influence de causes

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qui auparavant eussent été insuffisantes. De plus , de l'avis de presque tous les auteurs, il détermine des douleurs, des exostoses, des nodus, etc. Il excite les Yoies gastriques , et celles-ci mettant en jeu les sympathies qui les unissent avec les systèmes fibreux et osseux , peuvent déterminer aussi des lésions de ces parties ; de sorte que , lorsqu'il est continué, il peut devenir la source d'une foule d'altérations plus ou moins profondes , que l'habitude et le préjugé s'empressent de considérer comme des effets d'un virus bien tenace, bien corrosifs puisc[u'il exerce sa rage malgré ^ou antidote. JN'en doutons pas, à mesure qu.e les idées relatives à la syphilis deviendront plus rationnelles, plus physiologiques, les maux vénériens deviendront plus simples et plus innocents, Unephlegmasie de la muqueuse nasale ou buccale, reconnue et attaquée par les antiphîogistiques et les révulsifs, s'étendra rarement au tissu osseux sous-jacent. Une exostose développée par un coup, une chute, ou toute autre cause , attaquée d'une manière convenable , ne sera pas suivie de la carie , d'un trouble général de l'économie , et du développement de nouvelles exostoses; l'irritation restera concentrée dans son foyer primitif, et ne sera point assez vive pour irradier aux parties synerr giquement unies avec celle qu'elle occupe. L'estomac, respecté et conservé dans son état normal, n'influencera pas les parties malades et ne s'opposera point à la guérison. Toutes ées- prédictions ne sont point des rêves, de l'imagination.

DU VlRtS VÉNÉRIEN. Ôâ3

Elles sont renoncé pur et simple de l'observation pratique, et toutes les personnes qui auront lu aveô attention les observations que nous avons citées le reconnaîtront aisément.

Tout en reconnaissant que les sympatbies mises en jeu par les organes sexuels irrités peuvent , dans quelques cas, donner lieu à l'irritation d'une partie du système osseux , ou le prédisposer à l'irritation, de manière à ce que des causes accidentelles puissent la développer aisément , je crois pouvoir établir en principe que , dans la majorité des cas , et surtout lorsqu'une ou plusieurs années se sont écoulées depuis l'affection primitive, il n'existe aucun rapport entre les maux vénériens primitifs et ceux qu'on appelle consécutifs. II n'existe pas, du reste , des moyens de distinguer d'une manière positive l'origine vénérienne des affections osseuses. L'existence antérieure de maux vénériens est une circonstance qui n'est d'aucune importance. L'action du mercure ne prouverait rien , fût-elle bien efficace; et, à plus forte raison, ne peut-elle pas être invoquée , puisque tous les médecins reconnaissent que souvent elle n'est point favorable. 11 n'existe aucun caractère diagnostique, comme nous l'avons prouvé : donc ce ne pourrait être que stir des données hypothétiques qu'on les rattacherait à Faction du chimérique virus. Mais leur liaison avec les affections des organes sexuels fût-elle bien établie , démontrée , il n'en résulterait pas pour cela la conséquence qu'elles sont spécifiques, et qu'elles ne sont pas d'uiife nature

semblable à celles que produisent les causes ordinaires.

ARTICLE PREMIER

Exostoses.

On donne le nom d'exostoses aux tumeurs qui sont formées par le gonflement des os. Ces tumeurs s'observent principalement sur les os longs des membres , sur ceux du crâne et sur ceux qui sont placés superficiellement , comme le sternum , les côtes , le maxillaire inférieur , la clavicule. Quelquefois, mais rarement, elles se montrent sur les os du métacarpe , du tarse , du métatarse. Leur volume est extrêmement variable. Il en est qui acquièrent rapidement une dimension considérable 5 tandis que d'autres sont lentes dans leur développement et restent stationn aires au bout d'un certain temps. Dans quelques cas , les exostoses ne font point saillie à l'extérieur, parcequ'elles se sont développées en dedans, ou sur la paroi interne de l'os. On ne les reconnaît ou on ne les suppose que d'après les phénomènes morbides qu'elles déterminent. Lorsque la partie d'os gonflée est peu dure , spongieuse , on appelle laminée ou cellulaire l'exostose qui en résulte. Elle est appelée éburnée, lorsque Tos est dur, compacte comme l'ivoire. Certaines personnes présentent une disposition aux exostoses, et en sont atteintes dès qu'elles reçoivent un coup ou une contusion qui, chez d'autres personnes, seraient sans effet. L'existence

d'une tumeur est chez elles la cause détermiuante de plusieurs autres , et quelquefois on les voit en présenter, en peu de temps , un grand nombre. Quelquefois les os se gonflent dans toute leur étendue , et on a vu même quelques individus présenter sur tout le squelette cette disposition.

Les coups 5 les chutes , les contusions , les irritations prolongées du périoste ou des parties voisines 5 les rhumatismes anciens , la goutte , l'affection scrofuleuse, etc. , etc., sont les causes ordinaires des exostoses. Quelquefois cependant elles se manifestent sans qu'on puisse savoir à quoi les attribuer. C'est alors surtout qu'on invoque les causes occultes , les virus , et qu'on admet une infection générale de l'économie qui n'existe que dans l'imagination de ceux qui la supposent. Les exostoses se terminent quelquefois par nécrose. Cette terminaison est heureuse, mais elle. est rare. Plus souvent la carie s'en empare: le pus qui en résulte s'accumule au-dessus de la tum^eur , se réunit en un foyer qui s'approche graduellement des téguments, et finit par sortir par des ouvertures qui restent fistuleuses , en entraînant des portions d'os. Il est de ces tumeurs qui sont douloureuses au toucher, qui déterminent des tiraillements dans les parties voisines , et qui gênent beaucoup' les organes placés au-devant d'elles ; tandis qu'il en est d'autres , au contraire , qui sont indolentes, et qui ne fatiguent pas les malades. Il arrive assez souvent que les personnes qui sont atteintes d'exostoses présentent en même temps des signes d'une

irritation gastrique chronique, soit que celle-ci ait été la cause des lésions osseuses , soit qu'elle en ait été le résultat , soit enfin qu'elle soit accidentelle. Il est fort important pour le traitement d'avoir égard à cette circonstance.

Traitement. Quoique Texpérience ait appris que les préparations mercurielles sont le plus souvent inefficaces contre les affections du système osseux, elles sont constamment administrées , sinon contre le mal, du moins contre sa prétendue cause; et les médecins croient avoir beaucoup fait pour le malade , lorsqu 'après l'avoir saturé du métal , ils le laissent dans l'état où ils l'ont trouvé. Le virus est détruit, disent -ils 9 le symptôme seul persiste!!! Cette manière de raisonner est familière aux syphiliomanes , et elle ne fait pas honneur à la droiture de leur jugement.

Pour hous, nous ne voyons dans l'exostose qu'un développement de l'os, occasioné par une irritation ; et c'est cette irritation que nous combattons. INous employons contre elle les mêmes moyens que contre la périostite, c'est-à-dire des antiphlogistiques , des émollients , et des révulsifs de la peau , quelquefois , mais rarement , de la muqueuse intestinale. Nous avons, en outre, égard à la gastrite , qui est souvent concomitante che^ les sujets délicats, excitables, et nous suivons toujours les règles qu'a observées avec tant d'avantage M. Charnay dans le cas intéressant dont nous avons présenté l'observation. La prétendue spécificité du mal ne nous occupe guère, et lors même qu'il

serait évidemment vénérien , ce qu'il est fort difficile de constater , nous nous comporterions de ïa même manière.

L exostose douloureuse exige des cataplasmes , des fumigations émollientes, des applications réitérées de sangsues , des bains. Si elle prive de sommeil 5 on doit prescrire , en même temps que les émollients, quelques préparations opiacées. Si elle paraît avoir quelque co nnexion avec l'irritation de la muqueuse gastrique , on doit attaquer simultanément les deux affections. Indolente, l'exostose peut être abandonnée, si elle ne fait pas des progrès et si elle ne gên® pas les parties voisines. Dans les cas contraires, on peut l'enlever, ou recourir aux frictions avec la pommade iodurée , avec la pommade mercurielle, avec la pommade d'Autenrietli, pour opérer sur la peau correspondante une excitation qui s'étende aux tissus sous-jacents, et active un peu leur action. Lesvésicatoires,les sétons, sont souvent très utiles. Si la lésion persiste, on peut recourir aux révulsifs. Ainsi, le mercure, l'iode, la tisane de salsepareille , les sirops sudorifiques , les boissons amères , les purgatifs , etc. , peuvent être administrés; mais leur action doit être surveillée attentivement , pour qu'on puisse suspendre le remède, si on observe qu'il opère un effet fâcheux. Dans les cas où plusieurs parties du système osseux sont altérées à la fois, il est difficile d'opérer la guérison par un traitement local. Le médecin doit tenir compte de la santé générale du malade, de son excitabilité et des traitements

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qu'il peut avoir subis antérieurement. S'il est peu irritable, si ses viscères sont dans leur état d'intégrité, les sudorifiques, associés aux bains, à un régime sévère, à quelques doses de mercure, peuvent être utilement employés. Mais, si l'état général est peu satisfaisant, si le malade est affaibli par les douleurs, ou par les traitements mercuriels qu'il a faits, la métbode doit être différente. On doit le soumettre à l'usage d'aliments légers, lactés, adoucissants, de boissons douces, mucilagineuses; le soustraire à l'impression du froid et de l'humidité par des vêtements de laine ; le placer dans des appartements bien aérés et cliauas ; lui donner de temps en temps des bains tièdes; recouvrir ses tumeurs de cataplasmes opiacés ; faire en sorte enfm que le mal ne soit point aggravé, et que l'estomac puisse revenir à son état normal, de manière à supporter ensuite le contact des substances capables d'opérer une perturbation organique , et de modifier la tendance irritative contractée par le système osseux. Quelquefois ce régime adoucissant suffit seul pour opérer la guérison , dans les cas surtout où les accidents ont été occasionés par l'emploi mal dirigé des irritants, et où le système gastrique a été vivement froissé. Lorsque l'exostose a succédé à une irritation rhumatismale déplacée, on opère quelquefois un effet avantageux en appliquant un vésicatoire sur son siège primitif. Les liniments volatils , les emplâtres de vigo €um mercario y de mercure , de ciguë, les douches alcalines , et autres moyens préconisés par les

Dîj VIRUS VÉNÉRIEN. 829

médecins , sont presque toujours infructueux. On peut pourtant les essayer sans inconvénient.

ARTICLE II

Carie.

La carie est aux os ce qu'est Tulcère pour les parties molles: elle est le résultat de l'inflammation. On l'observe surtout aux extrémités des os longs, sur les os courts , sur les parties enfin qui sont les plus spongieuses et les moins encroûtées de phosphate calcaire. Elle succède souvent aux inflammations des parties sus«jacentes : c'est ce qui arrive pour les os du nez, du palais , de l'oreille , etc. , etc. ; d'autres fois elle est produite par des coups , des chutes , des projectiles lancés par la poudre à canon. On ne peut la qualifier de vénérienne que lorsqu'elle est produite immédiatement par des phlegmasies syphilitiques; hors de là, ce n'est que sur des données approximatives qu'on peut la rattacher aux maux vénériens antérieurs. Quelle que soit au re^te son origine, sa nature ne change pas, et son traitement doit être le même. Le traitement que nous avons recommandé pour les ulcères et îa périostite lui convient parfaitement , et n'exige de modification que relativement aux opérations chirurgicales qu'elle peut exiger, et dont nous ne devons pas nous occuper ici.

Je ne dirai rien de la nécrose ; elle est la mort de l'os, et analogue à la gangrène des parties molles. L^ spioa-ventosa 5 1 ostéo-sarcome , la maladie de

83o DB LA NON-EXISTENCE

Pott , le ramollissement général des os , et autres altérations attribuées par quelques médecins au virus vénérien ne nous occuperont pas. Nous ne pourrions que répéter pour elles ce que nous avons déjà dit d'une manière générale, et nous ne pourrions rien ajouter au traitement qui est indiqué dans les ouvrages classiques de chirurgie.

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