VIII AVANT-PROPOS

Plus tard, j'observai que , chez un grand nombre de malades, le mercure n'était point efficace , et que, malgré son administration, les maux vénériens qu'ils présentaient, s'aggrayaient. Je vis beaucoup d'ulcères se montrer pendant son usage , beaucoup de bubons ulcérés devenir durs , calleux sur leurs bords, et étendre leurs limites; je vis beaucoup de phénomènes consécutifs chez des individus qui avaient subi un ou plusieurs traitements mercuriels. Le mercure n'est donc pas le spécifique de ces maladies ;, fus-je obligé de me dire. En lisant les auteurs^ je vis qu'ils avaient reconnu que les applications locales mercurielles étaient défavorables, et que, loin de hâter la guérison des ulcères, elles favorisaient souvent leur développement. Je fus obligé d'en conclure que le mercure n'a pas d'action directe sur le virus 5 et qu'il ne le neutralise pas, puisque, mis en rapport immédiat avec lui, il est sans action.

D'autre part, je remarquai que, chez beaucoup de malades, Tusage du mercure déterminait l'apparition de gastrites, lesquelles à leur tour produisaient des douleurs dans les membres, des éruptions diverses de la peau, des aphthes dans la bouche, et même des phlegmasies des tissus fibreux et osseux, quand elles se prolongeaient. Je remarquai, après son emploi, des dartres, des ulcères, des douleurs , des tumeurs du cuir chevelu , des engorgements des ganglions, et. une foule d'autres phénomènes morbides, dont je pus apprécier la ressemblance avec ceux que j'appelais vénériens.

Chez quelques malades, j'observai des excroissances à l'anus, des pustules, des ulcères, etc. , ayant tous les caractères vénériens, bien que jamais ils n'eussent vu de femmes.

Enfin, ayant eu à traiter, de véroles constitutionnelles, des soldats délicats, irritables, chez lesquels le mercure donnait lieu à des accidents nombreux, je recourus à l'usage des moyens qui m'auraient paru convenables, si la cause n'avait pas été spécifique, et que je ne regardais que comme palliatifs, et j'obtins la guérison. Je me hasardai à les laisser sortir sans leur donner du mercure, et leur guérison fut so-