SI
s'armer d'une épée pour parer les coups que vous lui portez.
Quand le prince Edouard rassembla les montagnards de l'Ecosse en 1745^ un prince allemand presque étranger k la maison des Stuarts , était sur le trpne. C'était Georges second , descendant en ligne féminine collatérale d'Elisabeth y fille de Jacques 1*% trisaïeul du Prétendant, ce qui remontait à cent quarante-deux ans.
Louis-Philippe est roi; il porte le sceptre de l'enfant dont il était l'héritier immédiat, de ce pupille que Charles x avait remis entre les mains du lieutenant- général du royaume, comme à un tuteur expérimenté, un dépositaire fidèle, un protecteur généreux. Ne pouvez-vous attendre quelques années?
Quoi , si Henri v abordait les champs qui ont déjà dévoré son père, Louis-Philippe serait obligé de le faire fusiller ? Ne pouviez-vous ménager davantage les souvenirs et le cœur de votre prince ?
Lorsque, le 7 août i83o, la Chambre des députés offrit la couronne au duc d*0rléans,
celai-ci répondit ; a Je reçois avec une vivo » émotion la déclaration que voua me pré- » sentee. Je la regarde corome l'expression x> de la volonté nationale. Rempli des sou- 30 venirs qui m'avaient toujours fait désirer » de. n'être jamais destiné à monter sur le- » trône ; exempt d'ambition et habitué à la y> vie paisible que je menais dans ma famille, » je ne puis vous cacher tous les isentimens* » qui agitent mon cœur dans cette grande i> conjoncture; mais il en est un qui les doj> mine tous, c'est l'amour de mon pays : je » sens ce qu'il me prescrit de faire, et je le » ferai. »
Et vous arrachez Louis - Philippe à ses foyers domestiques , à lui si chers, pour lesquels il exprimait des regrets si touchans ! et vous l'obligez de se renfermer dans le château de nos anciens rois ! Cette maison de passage où la Gloire même n'a pu rester, ressemble à ces ruines où les voyageurs viennent tour à tour chercher un mauvais abri. Henri ni y prit un cheval pour fuir , après la journée des premières barricades ;
Louis XXI en sortit pour aller au Temple^ la Convention en fut chassée ; Napoléon eu par.ttt pour Sainte-Hélène. Sur cette terrasse de^potiquement ravie au public, sur cette terrasse, que l'on réserve, dit-on, aux plaisirsd'une jeune famille,, jadis fut pratiqué un petit enclos où tout Paris, peu de jours avunk le I o s^oùt , a vu jouer des enfans de douleur , Marie-Thérèse, depuis la dauphine, et son, frère, depuis Louis xvii. Les dernières barricades ont chassé Charles x des Tuileries.
£h bien, dans ce château funeste, au lieu d^me couche innocente sans insomnie |^ sans remords , sans apparition , qu'a troui^ votre prince? un trône vide que lui présente un spectre décapité portant dans sa main sanglante la tête d'un autre spectre.
Et c'est de ce trône, où il s'est assis ppur vous complaire, que vous forceriez le roi de votre prédilection d'ordonner le meurtre de l'Enfant dont il occupe la place !
Il serait temps d'en finir .avec les lois de proscription ; elles n'empêchent rien de ce qui doit, arriver > et. elles ont, un caractère
de foreur qui n*ést plus en râp|)ort avec rfaumanité du siècle. Henri iv apporta lui seul, au domaine de la couronne, des biens patrimoniaux de plus de i8 millions de revenu , monnaie d'aujourd'hui , et ses héritiers manquent des premières nécessités de la vie. Un compagnon fidèle , M. le duc de Blacas, partage avec ses maîtres, la fortune de ses enfans : je ne sache pas que les serviteurs de Bùonaparte aient jamais mis leurs trésors à la disposition de la famille de ce grand proscrit. On vient nous dire que les Bourbons qui ne trouveraient pfâH à emprunter un schelling en Angleterre, qui n*ont plus en France que des lambeaux vendus à l'encan et au rabais, paient avec leur argent les mécontens de l'Ouest et du Midi! Un petit nombre d'honnêtes gens croient à cette absurdité, faute de s'être rendu compte des faits, trompés qu'ils sont par des brocanteurs de consciences : il est tout simple que ces traficans, ayant toujours vendu leur opinion, se figurent qu'on n'en a point, si elle n'est payée.
Quand ceux-ci auront étendu josqm'aïuc < Ustes les lois de mort ; quand les parocUates de la terreur auront fait revivre l'âge d*or du sang; quand ils auront repris dans les arsenaux des Lebon et des Carrier, les superbes machines des forts génies; quand ils auront . fait tomber mon chef, comme jadis tomba celui de mon frère, qu'ils regardent dans ma tête et dans ma poche; ils trouveront l'une pleine de projets de liberté et de gloire pour ma patrie avec Henri v, l'autre vide.
Autrefois, le gouvernement révolutionnaire étendit son bras de peuple sur les Bourbons, mais alors il cherchait un prétexte dans la guerre européenne ;ilinstalla leséchafauds. Quand Buonaparte renouvela la proscription de la famille royale, la guerre était recommencée sur la frontière et dans la Vendée; la bataille de Waterloo approchait. A-t-on maintenant un pareil prétexte? En pleine paix, vous, vous occupez de mettre hors la loi une famille qui, après tout, vous a rendus prospères pendant seize ^nées, et a commencé pour vous le règne de la liberté; une fsBimille
tpà «ontrttrati à TOtre andennê gntntdeur, « qui aeli^ à tous tos souvenirs dé gloire , qui , : tandis que vous lui refiisez un arpent de * terre dans son immense héritage , vous dofe en partant d'une France africaine, dernier . présent dont elle paie votre ingratitude "^t
Silea tempêtes , compagnes fidèles de celui
qui fiit votre ikoi , le poussaient à vos rivages ,
vouariminoleriez?AjoutezIatétedeChàrlesx
à celle de Louis xvi; jetez c^tte tête blanchie
POU à l'Europe votre alliée , mais aux hommte
qui voudraient déshonorer ce qu'il put y avoir
.de noble dans les journées de juillet ;^ joignez
à ces victimes la prisonnière du Temple :
. celle-là porte déjà tant de couronnes, que
, je nû sais s'il y aura place pour la dernière.
Qu'on emmanche le fer de Louvel dans
. une loi, pour en frapper la veuve du duc
* Dans le sjstèmo de lâchetés diplomatiques » de concessions ignobles par lesquelles nous semblons vouloir «idieter notre existence, je ne serais pas surpris de nous Yoir évacuer Alger. ^ïous devons bien. cette marque d'obé* dienee k l'Angleterre pour la protection dont elle nous àéAmkore i il ne manquerait plus que cett6 gloire k la fUMMiigitimiltf»
d« BêfTf. Quant au jeune Henri, VQ tk% fNis lea mnées requises à l'éeiialkud, n'éùsi» VOI16 pa« les niattres? Aecordez^lui dispensé d'âge pour mourir.
J*ai montré que l'exemple des Stuarts dont <m prétend s'autoriser pourbannir les Bour-^ bons ne se peut appliquer ni au duc de Bordeaux, ni à ses parens. Un autre exemple tiré de la famille de Buonaparte , est également sans rapport avec la cause de mes au* gustes diens.
' La France n'a pas agi seule dans le ban* nissement des membres de la femille impé« riale ; elle n'a fait qu'obéir à la dure nécessité imposée par la force des armes; ce sont les alliés qui ont provoqué ce bannissement! * des conventions diplomatiques , des traita formels prononcent l'exil des Buonaparte , leur prescrivent jusqu'aux lieux qu'ils doivent habiter, ne permettent pas à un ministre ou à un ambassadeur dçs cinq puissances de délivrer seul un passe-port aux parens de Napoléon; le visa des quatre aur très ministres ou ambassadeurs tdes guatn
autres. pimaafioes contractants, etfadgé.
Tant ce sang de Napoléon épouvantait les alliés, lors même quHl ne coulait pas dans ses propres veines !
Grâces à Dieu , je ne me suis jamais soumis à ces mesures : avant qu'un ministre de Louis-Philippe allât voir un enfant et une fenune, j'avais délivré, sans consulter perscmne, en dépit des traités et sous ma propre responsabilité comme ministre des affaires étrangères, un passe-port à M*"* la comtesse de Survilliers, alors à Bruxelles, pour venir à Paris soigner un de ses parens malade. Vingt fois j'ai demandé le rappel de ces lois de persécution ; vingt fois j'ai dit à Louis XVIII que je voudrais voir le duc de Reichstadt capitaine de ses gardes, et la statue de Napoléon replacée au haut de sa colonne *.
* Je disais au mois de mars de cette annëe, dans la dernière brochure, dont celle-ci est la suite :
« J'ai rendu j comme ministre et comme ambassadeur, » tous les services que j'ai pu a la famille Buonaparte ; » elle me peut désavouer, si je ne dis pas la sénté : il
- Ambassadeur à Rome , fautoHiii hms *ê^ crétaires et mes attachés à paraîtra au pidais de M""* la duchesse de Saint-Leu; je fis oesper la séparation que je trouvai établie en^ des Français qui avaient également comitt Tadversité. Técrlvb à M. le cardinal Fescli à sa sortie du conclave pour l'inviter à se joindre aux cardinaux qui devaient se réunir chez moi; je lui» témoignais ma douleur des mesures politiques qu'on avait cru devoir prendre; je lui rappelais le temps où j'avais fait partie de sa mission auprès du Saint- ^^èg®9 J6 priais mon ancien ambassadeur d'honorer de sa présence le banquet de son ancien secrétaire d'ambassade. La réponse
» n'a pas tenu k moi qu'elle n'ait été rappelée en France, » et que même la statue de Napoléon n'ait été i*eplacée » ku haut de sa colonne. C'est ainsi que je epmprenais » largement la monarchie légitime : il me semblait que y la Liberté devait regarder là Gloire en face. »
A peine' Fécrit où se trouve ce passage avait*il paru, ;que l'on v^ paraître une ordonnanee des ministres de Louis-Philippe pour remettre la statue de Napoléon sur sa colonne»
qHeJo rftQiMf pl0t^t 4e dignité, dt iiMrétittft f\ de prévoyance, mérite d'être ooa^ miei
a Du palais Falconici'i | 4 a^i^H 1829.
a Le cardinal Fesch est bien sensible à » ^invitation obligeante de M. de Chateau- » briand , mais sa position à son retour à » Rorpe lui conseilla d'abandonner le monde 9 et de mener une vie tout-â-fait séparée dç » toute société étrangère à sa famille. Le»
p circonstances qui se succédèrent, lui » prouvèrent qu'un tel parti était indispeu- » sable à sa tranquillité; et les douceurs du » moment ne le garantissant point des dés- » agrémens de l'avenir, il est obligé de ne )) point changer de maiiière de vivre.
» Le cardinal Fesch prie M. de Château* » briand d'être convaincu que rieu n'égale » sa reconnaissance, et que c'est avec bien » de la peine qu'il ne se rendra pas chez Son
» rait désiré. :.. : • «
» Le très-humble. eU^ .,
» Signé card. Fssgh. »
Le prince Jérôme me fit l'honneur de réclamer mon intervention dans une occasion jparticulière , en m'en voyant copie d'une, requête qu'il adressait au cardinal-secrétaired'État; il me disait dans sa lettre : *•
(c L'exil est assez affreux dans son prin- » cîpe comme dans ses conséquences , pour j» que cette généreiise France qui Va ^v teêlï^ » tr6 (.le prince Jérôme ), cette FrsiiM^e Qui » possède toutes ses âffection&.f et qu'il» 9Qe<- » vie YÎPgt an^ y veuille ag^graver sa situatioo »en permettant à chaque g0u,^ec9Qmeitf »d'abtiser de la délicatesse de m p^Htif^n^
» Le prince Jérôme de Montfprta cofifiant j» dans la loyauté du gouvernemeot Êrançais^ ai^fc dan» 19 cataçtibre de son nc^kvf^réf*
» mMmUi nliMte pas à penser que justice 9 lui soit rendue.
» n saisit cette occasion , etc. *
9 Signé JiftôjiB. 9
Rome , 9 mai iSag.
J'adressai, en conséquence de cette requête, une note confidentielle au secrétaired'Etat le cardinal Bernetti ; elle se terminait par ces mots :
«Les motifis déduits par le prince Jérôme » de Montfort, ayant paru au soussigné fon- » dés en droit et en raison, il n'a pu refuser 9 l'intervention de ses bons offices au récia- » mant, persuadé que le gouvernement fran- » çais verra toujours avec peine aggraver, par
* d'ombrageuses mesures , la rigueur des lois »poBtiques.
• » Le soussigné mettrait un prix tout par* % ticuUer à obtenir > dan» cette circonstance»
vie pniaaàiit intérêt de S. Em* le cardidak 9 aecrétaire-d'Etat
» Signé CHATSilUBRIAKD. »
Je répondis en raéme temps au priace Jérôme ce qui suit :
Ronie, 9 mai i8ag«
« L'ambassadeur de France près le Saint- » Siège a reçu copie de la note que le prince » Jérôme de Montfort lui a fait Fhonneur de, » lui envoyer. Il s'empresse de le remercier » de la confiance qu'il a bien voulu lui té- » moigner; il se fera un devoir d'appuyer, » auprès du secrétaire-d'Etat de Sa Sainteté, » les justes réclamations de Son Altesse.
» Le vicomte de Chateaubriand, qui a aussi p été banni de sa patrie, serait trop heureux » de pouvoir adoucir le sort des Français qui »se trouvent encore placés sous le coup 9 d^une loi politique. Le frère exilé de Na- » poléon , a'adresaant à ùtt émigré , jadis rayé
AU
» 4a ]h JÂste dçft proacidts par Stapoléffiiltrii* »méme, est un de ces jeux de la fortuite » qui devait avoir pour témoins les ruines » de Rome, *
»Le vicomte de Chateaubriand a l'hon-
» Signé Cha.tï:4UPRIAnj>* »
J'ai cru devoir tnettre au jour mes rapports avec la famille de Buonaparte , non pour en faire un vain étalage, mais pour fortifier mes argumens en faveur d'une autrç famille, en montrant que je Içs tire Étjiteijt de mes principes que de mon dévouemçnt.|
Eqfîn, si on lance des mandats contre les Bourbons, ce$ mandats ne peuvent pas être isolés, il f^ut.de toutç nécçssUé qu'ils atteignent les complices et Jes adhérens de cette famille^; J)esoiji ^st de s'occuper d'un nouveau Code criminel, à moins qu'on ue trouve par quelque subtilité 4^ rédaction le.n^oyçn (Teîjvelopjfcr les d^lit^ de3 cm^Ustes dans l^ QUéçoris -de» délit» du Çpde çj^iitant;^ Oa.^
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MiémotiM fttttMreiaouroe IMS MMelifo^M fraia^4'îaifig^natiott : le Bulletin deâlM$ bttif^ rorgoaisàtion du tribboal et de» lais réM»
lntiQiiiiaire9. Là se voit comment ua royt»
liste peut pécher eu pensées^ en parolM «t 0n actions, et ce qui lui arrive pour à'Éoir donné asile, écrit ou rêvé à ceux qui avai^it reçu aa foi.
Do bonnes peraohnes qui aiment &.Be rassurer , prétendent que des lois obHgè^ Qoxaxtït suite de ce qui a été fait, neserooft ou ne seraient que préventives et ocmimt* aatoires; que , le cm échéant, on ne It» exécuterait pas* Des'lois de proscription poér rire, c'est à quoi on n'avait point enoorè adngé« 7e pense raoinnéme que de fmnnUels lois sont repousaées par les moeurs actoettee; m^is q^i vouB répond qu'à l'heure où M»)i véaein0i|t «urvie^drait, il n'y aufiét |taa te àe ces moiivefnefis d'opiùion <|ui odntrediiMtt les iB€»i)ff ? On aie félicite ai>îourd'biiidi^»'4|vpir p^s tué le^ rpiniatrefi d4 Ghti^rieà^):
yppi^\wk ne derpi^daitellfi pas Içtir mlifl, ^pifHi^r 09 tee a jucé$^ eV k qnbî lew^ «e
•«-éUe tenu ? Qui vous peut assurer qtfé des hommes pacifiques seront toujours k la télé des afifaires, qu'ils ne seront pas euxmêmes devenus suspects, que peut*étre ils n'auront pas été bannis?
K des esprits cruels se saisissaient du pouvoir, ils sauraient, dit -on, inventer des mesures à leurtaîUe; ils remettraient en honneur ces temps où des pétitionnaires offraiei^t de faire une pension à la guillotine pour ses bons services, entretien, répara* tions et menus coûts.
Soit : mais pourquoi donc alors vous donner la peine de forger des armes à vous inutiles et qu'ils sauront si bieA fabriquer? Pourquoi leur épargner le prix de la maind'œuvre , et le temps de la façon ?
Législateurs , sortez de l'ornière sanglante tracée depuis deux mille ans par le char de Sylla et dans laquelle la tyrannie royale du populaire a tour à tour ;*oulé ses vengeances. Qu'une torche funèbre allumée près de votre tribunal, né vous dérobe pas la vue de la lumière de la dvilisatioA noOvelIe : imprimez
& VOS décrets le caractère de votre temps.
Youlez-vous déjouer les complots^ tromper les intrigues, déconcerter les projets? ouvrez la porte à tous les bannis^ Buonapartes et Bourbons ; laissez-les se mêler à la foule , qu'ils passent et repassent devant ce trône qu'ils ont perdu : quand ils verront d'en bas ce qu'ils ne voyaient que d'en haut, Rois tombans ou tombés, il est douteux qu'ils s'empressent de ramasser le sceptre, dût la fortune le jeter à leurs pieds.
