CONCLUSION

Lb petite dotninante de cet écrit s'y réffèle k chaque page, à chaque ligne, à chaque mot; mais un lecteur attentif se sera sans doute aperçu que je taisais quelque chose; que j'évitais ou que j'ignorais l'objection aveclaquelle on croit renverserraon système.

Je n'ai ni ignoré ni évité cette objection , j'en ai seulement réservé l'examen pour la conclusion de ma plaidoirie.

On dit:

a Entre les cinq partis^que, selon vous, » on pouvait prendre après les journées de » juillet, vous auriez voulu qu'on adoptât » celui de la légitimité : pure rêverie. Gar- » der votre Henri v avec les prêtres, la con-

4Ad » grégatioQ , les jésuites , la cour , les gentils-^ 9 hommes ordinaires et ei^traprdinairest y> les officiers de la bouche et dii gpbelet» » les cuisiniers y les menins j les chasses 39 éternelles, l'étiquette et les faveurs d'an* » tichambre ; c'est ce que la natioA ne vou* » lait plus, c'est ce qu'elle ne Toudra jamais. » La prolongation de ces abus aurait amené ^ une révolution plus sanglante et plus ter« 9 rible que celle de juillet. Le malheur a-t-il » éclairé ceux que vous défendez? YoyeZ; » auprès de cet enfant, votre chimère ^ ces 9 mémeSf h^^mines qui l'ont perdu , et qui lui p soufflent les mêmes préjugés ; ces hommea » qui l'endoctrinent du droit divin et lui » prêchent l'absolutisme, ces hommes qui » finiront par en faire ou un crétin ou un &^ » natique , ou un prince impie et débauché; )) car un mal produit soi^vent un ma} cpnT » traira* «

Chose étrange et curieuse I L'éd^cat;iaa des deux cousins, est précisément ce qift met le plus grand obstacle à leurs préten*»

tîgn^ respectives. Mais le duc d«i BjricbsUuH

est nn homme j le duc de Bordeaux un enfeht; on peut amender dans celui-ci, ce qu'on ne saurait plus corriger dans celui-là. Si Henri v nous fût demeuré après les journées de juillet, le château avec toutes ses superfétations, n'aurait pas été possible, encore bien moins l'éducation 'qu'on ^ réprouve. Mais le jugement porté sur les hommes qui environnent le royal élève est trop général et trop rigoureux. Quelques uns de ces hommes ne sont point étrangers aux lumières et aux opinions de leur siècle; ils ont autant de mérite et de modération qu'ils ont de fidélité. Celui même qui marche à leur tête est un militaire de probité et de religion : c'est beaucoup d'avoir mis au fond du cœur d'un enfant les vertus ; il sera plus aisé d'élever ensuite les idées sur cette base solide. D'après des rapports uniformes et authentiques, cet enfant annonce un mélange heureux d'esprit et de bonté.

N'est-ce rien encore pour son éducation que les malheurs dont son berceau est envi^ rpnné? N'est-ce rien que ce chef-d'œuvre de

fadterftité, la fiUe de Louis xyi, la corn* pagne et la sœur de Louis xvit^ plac^ au berceau de Henri y, comme un tableau sacré suspendu devant un autel?

Néanmoins , si vous critiquez cette éducation , qui vous assure que le plan n'en sera pas modifié, que Ton ne se mettra pas eu mesure de recueillir les éventualités de l'avenir après avoir laissé échapper un présent reinpli des plus magnifiques certitudes?

J'ai dit des vérités aux hommes dé la France; oserai-jV prendre en finissant la respectueuse liberté d'adresser quelques paroles aux hommes de l'exil? Ils sont rentrés dans la douleur comme dans le sein de leur mère :

le malheur, séduction dont j'ai peine à me défendre, me semble avoir toujours raison; je crains de blesser son autorité sainte et là majesté qu'il ajoute à des grandeurs insultées qui désormais n'ont plus que moi pour flatteur. Mais je surmonterai ma faiblesse; je m'efforcerai de faire entendre un langage qui, dans un jour d'infortune, pourrait préparer une espérance à ma patrie*

- ; VééaMUùû d^aâ prince doit éti*e ra rap- <port avec la fbrme du gotirerneinënt et Us tnœurft de ftoti pays. Or, il n'y a en Franée ni chevalerie^ ni cbevallerd, ni soldats de rortâamtne, ni gentilshommes bardés de fer, prêts à iparcher k la suite du panadie blane» H y a nn peuple qui n'est plus le -peuple d'autrefois, un peuple qui changé par les siècles , n'a plus les anciennes habitudes et les antiques mœurs de ses pères.

Qu'on déplore oa qu'on glorifie les transformations sociales advenues, il faut prendre la nation ^lle qu'elle est, les faits tels qu'ils Mnt, entrer dans l'esprit de son temps, afin d'avoir action sur cet esprit.

Tout esjt dans la main de Dieu , excepté le passé qui , une fois tombé de cette main puissante, n'y rentre plus.

On veut aujourd'hui une' monarchie de raison et non de sentiment. Le monarque qui a le plus de chances de maintenir en France Tordre et la liberté , est celui auquel tôt ou tard la couronne sera dévolue. Si Voa ne voit dans Haitri v que le dief d'une p«*

tit9 l»«tfon» 4»'iioe pugoci» mita».àiMkm 4roit§ 8ont réputés Mtérienri et »<^lif tinl à ceux du peuple; qu'ua enfso^t, rwapdif quaut un sceptre par la seule rmou qp'il est fib de soa père, c'ea est .f%it 4# lllîf La légitimité est use religion dpnCi^ ftii est morte] cett^ religion ser^t ^ocprelii meilleure sanction des droits de la nation.^ en. ce qu'elle communique à ces drpitji quelque çhos^ d'historique et de tradition?

nel, de fort et de sacré, maïs elle ne tir^ plus son pouvoir d^elle-méme. ;

Quelques faux amis d'une jeune mèr^^ pleine de charme » d'infortune et de coqrji^g|9| disent parfois que Henri iv a recouvnl^ s<m trône le haubert sur le dos^ les housçau?^ aux jambes, et l'épée au poing; que M dans la politique on faisait sans cesse iqtervqnii^ la morale rigoureuse, rien ne serait possiUç pour les honnêtes gens, tandis que les mér chaus^ moins scrupuleux, trioimpheraient toujours.

A cela je réponds qu'au temps où nou^ vivons il n'y peut avoir (j^ue 4^3 guerreii ci«

làkê entredes idées et des opifUtms dWer$e& : 1m plus fortes et les mieux conduites tueront les autres et régneront ^ Vpxetnple tiré du Béarnais n*est pas appliesdyle à Tépoque où nous sommes : les discordes religieuses avaient désolé la France long^temps avant qu'Henri iv combattit pour le sceptre que lui laissait Henri m. Placé à la tête du parti protestant, élevé sous la tente, n'ayant jamais quitté le sol natal, il était général et soldat lorsque la couronne lui échut; il^ne vint donc point dans sa propre cause troubler un royaume paisible; loin de diviser les Français, il les réunit; il mit fin, en montant sur le trône, à quarante années de guerres civiles.

Les notions sociales n'étaient pas d'ailleurs ce qu'elles sont aujourd'hui. La civilisation était beaucoup moins avancée; ce qui ne choquait personne dans un temps où les libertés et les lumières n'étaient pas le partage de tous, serait insensé, odieux et criminel aujourd'hui.

Quant à la Vendée, dont on cite l'héroïque

déTouement, oh commet à ce sujet mie autre erreur. La Vendée frappée de lois d'eiLCeptiOD, deviendrait un colosse auprès duquel ceux qui la calomnient aujourd'hui, seraient de bien petits garçons : le général Lamarque en a parlé en ennemi généreux et en homme qui se connaît en courage. La Vendée inactivé et silencieuse, demeure comme une preuve vivante que l'opinion attachée au pouvoir d'aujourd'hui n'est pas l'opinion générale de la France.

Mais la Vendée précipitée sans être attaquée dans une guerre civile, verserait en vain son sang. Lorsqu'elle était dans toute sa puissance , a-t-elle transporté Louis kvri de la tour du Temple au château de Versailles? Ce qu'elle n'a pu faire pour Forphelin captif, le pourrait- elle pour l'orphelin banni? Ces combats de laboureurs, que Buonaparte appelait des combats de géants, ces neuf cent mille hommes égorgés , n'ont consacré qu'un immortel, mais inutile sacrifice.

Faûdràit-il compter sur les aimées étran«

f^ L'Eorop» *'* JnuiA voulu létaUir m frvm la ^unille déchue : au cougrèi de Cbitiliûo» il n'éw^ m V^^tion^d'appel^r jU>uii xvm;apre» 1« bataille de Waterloo, a ^cA53îiYa«;f;^u de Texclçire; a^ fut par une nécessité polhiqîS^^c <u;çJ^airforité reviui aux enfaos de saint Louis* Si V£ur^^^«Hc^ait aujourd'hui les armes contre novs; si par osâtheur elle se servait du nom du duc de Bor^ deau:^ i ce nom ne serait que le yoHe des projets les plus sinistres. L'Europe victorieuse exigerait le démembrement de la patrie ée Henri v^ et la perte de toutes les libertés nâttionales* Mes yeux ne verront point ce jour; il me resterait, j'espère, encore assez de fproe pour mourir dans les rangs de mes concitoyens; mais avant de tomber^ j'aurais pombattu l'étranger, eût-il apporté dans ses bras le dernier rejeton de cette race à qui je dévoue ma vie.

je ne sais qu'un moyen de ramener au ib^er paternel l'Enfant voyageur égar^ sur la terre, la volonté des Français; Paccord du peuple et des pouvoir» de VÉJ»L

M t0 ikUU bQ pouvait Mrtir db là Ffuei^ ri §fitàgaée d'errer d» sjrtiièiiie «àf syfÊlèmû , do ^euTOtuemeot en gottwmraaiciit; Â trompée daiM t<cHj» s« esstts^ fordoM de toutei s(M «pérauces^ «Ik n^apêreev^t de port de salut qu'an trône Ijégit^iiMv alors le banni reviendrait » sans avoir eo&Cé une larme et une liberté à sa patria, roi déjà dans les cœurs par ses inftMfands et son innotenûe. La mère de cette tmdte Vie^ time ne peut assurer, mais elle peut prépa-^ r#r cet ay^ri, en dirigeant Téducatioii d# son fi}s»

Arrivera satis doute le moment où Pov4 phdln sortira de ce château des Stuarls^ asile de mauvais augure qui semble étendpf Tombre de la fatalité sur sa jeunesse c le daiv niernédu Béarnais doitse mêler auxenfans de sonÂge, aller aux écdes publiques , apprendre tout ce que Ton sait aujourd'hui. Qu'il de* vienne le jeune homme le plus édaîréde soil temps; qu'il soit au nivMu des acie&oès de Tépoque} qw'il joigue aus valus d'un ehfé*

ûm da siècle de saint Louis, les lumières ffim diréti^ de notre siècle. Que des voyages Tinstruisent des mœurs et des lois; qu*il ait traversé les mers, comparé les institutions et les gouTCmémens, les peuples libres et les peuples esclaves; que simple soldat, a'il en trouve l'occasion à l'étranger, il lï'eacpose aux périls de la guerre, car on n'est point apte à r^ner sur des Français £$ais avoir entendu siffler le boulet. Alors on [aura fait pour lui ce qu'humainement fiarlant on peut &ire. Mais surtout gardez* vous de le nourrir dans les idées du droit invincible; loin de le flatter de remonter au ^ng de ses pères, préparez-le à n'y remonter jamais; élevez-le pour être homme, non pour «être roi : là sont ses meilleures chances.

Enfin si la Providence inclinait vers lui la volonté des Français, il ne doit reparaître au milieu d'eux que comme le premier citoyen, sans garde, sans cour, sincère ami des inatitutiohs qu'il aurait jurées. Afin d'éviter toute réclamation , je voudrais que le

pietiplefôt constihéy que le suffrage universel ramit la courotine à l'enfant de Robèrt-le- Tort; espèce de sap»e politique qui précéderait, sans rexcluP€!J le sacre religieux.

Aux deux bouts de là lignée se trouverait ainsi Télection des Francs et des Français.

Cest 'assez .: quei\que soit le conseil de Dieu, il restera au candidat de ma tendre et pieuse fidélité, une majesté des âges que les hommes ne li(i peuvent ravir. Mille ans noués à sa jeubç tête, le pareront * toujours d'Une pompe au-dessus de celle de tous les monarques. Si dans la condition privée il porte bien ce diadème de jours, de souvenirs et de /gloire^ si sa main soulève sans effort ce sceetre du temps que lui ont légué ses aïeux, quel empire pourrait-il regretter? Dans la transformation sociale qui s'opère, le duc de Bordeaux ne serait peut-être rien sur le' trône; hors du trône, le trentç-3€fptièpié descendant de Hugues9<ï(PtpejtVi1iér^ de Philippe- Auguste ^^esi^int Louis, de Charles V| de

&4^ m, ds FrwçoU i*% 49 B0OH it, 4t Ijoaift XIV et 4e Louis xvi,.efit le roi 4ea fiiè* de&t le paa^é courani^é vivant au milieu de l'aveoir.