N° IX

Un jeune homme, à la suite d’une maladie inflammatoire du tube intestinal, souffrait tantôt d’une constipation opiniâtre, tantôt d’un pissement de sang. Plus tard , l’urine devint alternativement sanguinolente et d’un jaune-paille, mais épaisse. Vers la fin de sa vie, ce malade ressentit des douleurs très-violentes qui se répandaient dans la jambe gauche; les extrémités inférieures étaient paralysées. On trouva le rein gauche très-volumineux, et représentant une masse lardacée , parsemée de nombreux tubercules. ( Preuss Medical Zeitung, 1836, n° 6.)

rs'° x.

Un seul des cinq malades traités par M. Rayer a succombé; c’était une femme âgée de cinquante ans , qui depuis trois ans avait cessé d’être réglée, et qui disait n’avoir jamais éprouvé que des migraines jusqu’au 9 janvier 1839, époque de l’invasion subite de la maladie.

Seulement, et c’est là un antécédent qu’il importe de noter, cette femme avait eu, vingt-trois ans auparavant, un accouchement laborieux, qui avait nécessité l’emploi du forceps; depuis cette époque, elle avait eu souvent de la difficulté à uriner. Je vais trans-

crire comme spécimen la relation des symptômes de la maladie. « Le 9 janvier, à huit heures du matin, elle jouissait d’une santé parfaite, lorsqu’elle ressentit tout à coup une douleur très-vive dans toute la longueur de l’épine du dos, et surtout au niveau des premières vertèbres dorsales. Elle éprouva en même temps un violent étourdissement, accompagné de rougeur à la face. Une frayeur subite s’empara d’elle, et une constriction douloureuse se fît sentir aux régions frontale et temporale ; cependant elle ne perdit pas connaissance; au même instant, une faiblesse remarquable se manifesta dans les membres inférieurs, et surtout dans la jambe droite: elle fut obligée, pour éviter une chute , de prendre un appui sur un meuble, et elle eut beaucoup de peine à se mettre au lit.

« Les deux bras conservèrent la liberté des mouvements. Elle eut aussi des vomissements très-abondants. Elle se trouva mieux lorsqu’elle se fut couchée, mais la douleur dans les reins continua et prit même plus d’intensité; des fourmillements dans les jambes, qui avaient précédé l’invasion de ces divers symptômes, continuèrent aussi et furent remplacés par une douleur assez aiguë. Cette femme passa ainsi tout le jour sans recevoir de secours; à dix heures du soir, un médecin fit une large saignée. La nuit fut assez calme, le sommeil fut interrompu par des envies fréquentes d’uriner, qui ne pouvaient être satisfaites. Déjà vingt-quatre heures avant cette attaque, elle n’avait pu rendre ses urines.

«Le 10, même état, suppression complète de l’excrétion des urines et des matières fécales; point de selles depuis trois jours. Le soir, à six heures , à son entrée à la Charité , elle était dans l’état suivant :

« Visage pâle, air de souffrance, décubilus dorsal : tous les mouvements du corps, si on excepte ceux des membres supérieurs, provoquent de la douleur, surtout à la partie postérieure du tronc; la sensibilité des membres inférieurs est obtuse ; dans le membre inférieur droit, la paralysie du mouvement et du sentiment est presque complète. La malade ne peut se soulever, et il faut la pincer très-fortement pour éveiller la sensibilité de la peau; le membre inférieur

gauche peut encore se mouvoir, mais avec peine; Ja peau est aussi un peu plus sensible de ce côté, la vessie est distendue par l'urine; j’en retirai plus d une pinte et demie.

« L urine est ammoniacale et bleuit le papier de tournesol , rougi par un acide; elle contient beaucoup de globules muqueux ou purulents. La pression cause de la douleur, non-seulement dans les deux régions lombaires, mais sur une grande surface du dos et sur les parties latérales du rachis. Il n’y a point de déviation, ni de déformation apparente de la colonne vertébrale.

« La langue est humide, un peu rouge à sa pointe ; soif assez vive; constipation dépendant, selon toute apparence, de la paralysie du rectum ; des envies de vomir et des vomissements de matières glaireuses ont lieu dans la soirée. Les mouvements de la poitrine sont faciles; elle résonne naturellement dans toute son étendue, à la percussion: l’expansion pulmonaire se fait sans râle.

« Le pouls, petit et serré , bat 105 fois par minute.... »

Malgré la médication la plus énergique , malgré trois saignées , trois applications de ventouses scariliées , de nombreux vésicatoires sur le trajet des muscles sacro-lombaires , les symptômes précités allèrent en augmentant de gravité , et la malade mourut le douzième jour après l’invasion.

A l’autopsie, on trouva le cerveau et ses membranes, la moelle et les méninges rachidiennes, dans un état de parfaite intégrité. L’examen le plus attentif n’a fait reconnaître aucune altération de consistance ou de coloration dans l’encéphale ni dans les cordons de la moelle épinière , les nerfs sont sains à leur origine ; le liquide céphalo-rachidien est en quantité normale , ses caractères sont naturels.

La vessie est large et distendue par l’urine , les parois en sont épaissies; sur le trigone vésical, la membrane muqueuse a une teinte bleuâtre ardoisée très-prononcée; elle est parcourue par un grand nombre de veines variqueuses, gorgées de sang, et qui convergent vers le col de la vessie.

Autour de cette surface triangulaire, commence une fausse membrane jaune, épaisse, adhérente, qui recouvre presque toute la membrane muqueuse de la vessie, à l’exception de sa face antérieure, qui est parcourue par un grand nombre de vaisseaux.

Le rein droit, qui correspondait au membre complètement paralysé, présente tous les caractères delà néphrite aiguë; il existe sui ses faces antérieures et postérieures un grand nombre d’arborisations et une multitude de petits points purulents , jaunes , isolés dans quelques places, réunis dans d’autres en petits groupes de 4 à 6 lignes de diamètre. La teinte jaune produite par ces dépôts de pus est interrompue par des stries rouges. Ces plaques purulentes font une légère saillie au-dessus du niveau de la substance corticale voisine, et il y a en outre quelques dépressions à la surface du rein, et plusieurs petits kystes dans son épaisseur. Le bassinet offre une vive injection rouge à l’angle supérieur de la scissure rénale , où l’on trouve , sous la membrane muqueuse du bassinet , une petite collection de pus ; la membrane fibreuse ou externe de ce rein ne peut être détachée d’une seule pièce comme dans l’état sain ; elle est fortement adhérente et se déchire même par une légère traction.

Le rein gauche présente une légère teinte ardoisée, et sur sa surface antérieure des dépressions et des élevures lui donnent un aspect mamelonné. Plusieurs sections faites dans la substance corticale montrent une coloration bleuâtre et des arborisations vasculaires assez fines; le tissu des mamelons et celui de la couche corticale, plus denses que dans l’état naturel , offrent une dureté et une résistance insolites qu’on observe souvent dans le néphrite chronique.

Dans l’épaisseur de ce rein et à sa surface , on rencontre de petits kystes remplis d’une sérosité jaunâtre ; le bassinet est légèrement injecté.

Pour ne pas interrompre la série des autopsies, je renvoie plus loin les autres observations contenues dans le livre de M. Rayer.

iV XI.

Le professeur Sanson avait, depuis plusieurs aimées, un suintement uréthral chronique pour lequel des cautérisations furent pratiquées sur le col de la vessie et la région prostatique. Elles supprimèrent le suintement, mais elles développèrent probablement un gonflement de ces parties, car l’évacuation de l’urine ne se fit plus qu’imparfaitement. Sanson dut introduire la sonde deux fois par jour pour la compléter. Cet état durait depuis un an, lorsque, dans le but de réprimer ce gonflement, de grosses sondes d’étain , dites de Mavor, furent introduites et laissées en place pendant un quart d’heure ; la rétention devint complète, et pendant les quatre ans qui s’écoulèrent jusqu’à sa mort, Sanson ne put expulser une goutte d’urine sans le secours de la sonde, li en faisait usage depuis six mois environ, lorsque son urine devint trouble : bientôt le mouvement de la voiture lui fut pénible , il souffrait après avoir vidé sa vessie ; enfin, en introduisant ou plutôt en retirant la sonde en gomme dont il faisait habituellement usage, il sentit à plusieurs reprises un grattement qui ne lui laissa pas de doute sur l’existence d’une pierre.

Sanson se confia aux soins de mon père , qui écrasa un calcul de 14 lignes de diamètre, dont il retira immédiatement les débris avec le brise-pierre à cuillers ; on ne pouvait compter sur l’expulsion spontanée du détritus, puisque la rétention d’urine était complète ; il fallut quatre séances pour débarrasser la vessie, l’instrument ne pouvant être introduit plus de quatre ou cinq fois à cause de la grande irritabilité des organes. Le calcul était un phosphate ammoniaco-magnésien, comme le sont les calculs de formation secondaire.

Sanson reprit ses occupations , son service à la Pitié , et chaque soir, ses affaires terminées, il se rendait à sa campagne, située à ïSogent-sur-Marne, distant de trois lieues, pour n’en revenir que le lendemain malin ; il ne ressentait nulle douleur, et son urine était

redevenue limpide , sauf un léger nuage. Cela dura un an à peu près.

J’insiste sur cette circonstance , parce qu’à la mort de Sanson, qui eut lieu le 2 août 1841 , c’est-à-dire deux ans après l’opération , on trouva dans sa vessie deux pierres formées également de phosphate ammoniaco-magnésien , et que, dans un discours de rentrée de la Faculté , un professeur a donné à entendre, le croyant sans doute lui-même, que ces deux calculs dataient de l’origine de la maladie : ce que la cessation complète de tout symptôme pendant un temps aussi long ne permet pas d’admettre. Un chirurgien aussi habile que Sanson, se sondant quatre ou cinq fois parjour, ne s’y serait point mépris. On sait, d’une autre part, avec quelle rapidité se forment les calculs de cette nature.

Au mois de juin 1840 , Sanson se plaint d’engourdissement et de fourmillement douloureux à la région fessière : en quelques jours, une paraplégie presque complète et avec rigidité se déclara. M. le professeur Cruveilhier fut appelé à cette époque, avec M. Rayer, pour lui donner des soins. A la première visite , il se tenait encore debout; à la seconde, cela lui était impossible... M. Cruveilhier, dans son livre d’anatomie pathologique du corps humain , en relatant l’observation du professeur Sanson , s’exprime ainsi :

Nous ne pouvions méconnaître , M. Rayer et moi, l’ importance de la coïncidence d’une maladie des voies urinaires et de la paraplégie, coïncidence sur laquelle M. Stanley a, un des premiers, fixé l’attention d’une manière spéciale; j'avais moi-même dans mon service un homme affecté de maladie des reins, qui venait d’être pris d’une anesthésie complète.

J’ai de même pris dans M. Cruveilhier les détails qui suivent :

La colonne vertébrale, examinée avec le plus grand soin, ne présente aucune déviation ; une forte pression ou la percussion pratiquée au niveau des deuxième, troisième, quatrième, cinquième vertèbres dorsales, sur le sommet des apophyses épineuses, déterminent une sensibilité très-prononcée; ce symptôme n’est pas

constant; la paraplégie une fois consommée, l’état du malade resta stationnaire.

Paralysie complète du sentiment dans les membres inférieurs et à la peau des parois thoraciques et abdominales jusqu’au niveau des mamelons. Flexion permanente avec rigidité des membres inférieurs; il faut exercer un très-grand effort pour étendre les membres qui reprennent brusquement leur position fléchie lorsqu’on les abandonne à eux-mêmes. Secousses convulsives, brusques, énergiques et très-fréquentes dans ces membres; ces secousses surviennent spontanément, mais elles sont également provoquées par le chatouillement , par le pincement, bien que le malade n’ait pas conscience de ces divers modes de stimulation.

Plusieurs moxas furent successivement appliqués de chaque, côté de la colonne vertébrale, au niveau de la région douloureuse; on eut recours aux ventouses tantôt sèches, tantôt scarifiées, aux frictions avec diverses mixtures, entre autres la pommade phosphorée.

Des douches sulfureuses, des douches de vapeur sur la colonne vertébrale, furent successivement employées.

Un état nerveux général, l’insomnie, des souffrances intolérables de position, ont obligé à avoir recours aux opiacés à l’intérieur et à l’extérieur ; l’hydrochlorate de morphine par la méthode endermique. dont la dose fut graduellement augmentée.

De fréquentes crises d’estomac avec fièvre vive , tension épigastrique, étouffement, explosion d’une énorme quantité de gaz, furent provoquées par de petits écarts de régime; le malade se sondait luimême trois fois par jour, et les urines, d’abord catarrhales, au point de contenir un quart de mucus purulent, devinrent limpides et restèrent ainsi jusqu’à la fin.

Une eschare d’une largeur considérable et très-profonde se forma au sacrum , on fut assez heureux pour la guérir et en prévenir le retour.

Quatorze mois se passèrent dans cet état. La tête était parfaitement libre , mais Sanson ne pouvait s’occuper sans fatigue. Tous les

jours, on le portait sur un fauteuil, eti! était obligé de prendre un point d’appui avec ses coudes sur les bras du fauteuil, sans quoi il lui semblait que son corps se ployait en deux. Les deux membres inférieurs ont conservé la rigidité jusqu’à la fin , les talons étaient appliqués contre les fesses , en sorte que pour le placer sur le fauteuil il fallait étendre préalablement les jambes sur les cuisses, et les maintenir violemment dans cette attitude.

Au mois d’août 1841, la fin de cet habile chirurgien fut amenée en quatre jours par une dysenterie.

A l’ouverture, qui fut faite par M. Pigné, en présence de MM. Chomel, Cruveilhier, Rayer, et de mon père, qui arriva lorsqu’elle était commencée, on trouva les altérations suivantes :

La vessie contenait deux pierres. La prostate, un peu plus volumineuse qu’à l’état normal, était transformée en tissu très-dense, fibreux, qui ne conservait aucune trace de la structure primitive. La membrane interne de la vessie était injectée.

Il y avait du pus dans le bassinet et les calices, et rougeur trèsvive à leur surface interne. Les reins étaient granuleux, un peu plus adhérents que de coutume à leur membrane propre, et injectés çà et là à leur surface.

Les organes digestifs ont présenté pour toute altération une inflammation de la muqueuse du gros intestin. Le foie contenait une tumeur encéphaloïde du volume d’une noix, et plusieurs granulations blanchâtres.

Les vertèbres étaient parfaitement saines, la moelle n’était nullement lésée dans son tissu.

Au début de son ouvrage sur les pertes séminales, qui a fait une si grande sensation dans le monde médical, M. Lallemand a donné les détails de neuf autopsies de sujets porteurs de graves désordres des organes génito-urinaires; sur les neuf sujets, il y en a sept dont les antécédents sont restés inconnus. Quant aux deux autres, sur lesquels des renseignements ont pu être recueillis, la paraplégie et

tous les autres phénomènes morbides paraissent plus encore dépendre des altérations des organes urinaires que des organes génitaux : ia lecture attentive de la narration suivante ne me parait pas devoir laisser de doute à cet égard.