Bousquet, Dictionnaire de droit, V. le mot : Pèche

du Paquin, les mulets de Symèlc, le coquillage dePélore, les harengs de Lipare, elc...

Les poissons no figuraient pas seulement sur les tables des Romains , ils servaient aussi d'emblèmes aut villes maritimes. A Syracuse, la slatue de Cérès a la tête ornée de poissons. In frequentibus nummis nihil singulare observatur^ prœterquam quod id uno Cereris caput piscfbu^ circutndatum est, quod maritimam indicat urbem (Alonlfaucon, Antiquités expliquées). Messine a aussi une médaille sur le revers de laquelle est représenté un polype, poisson qu'on péchait sur cette plage de mer.

Les réliaires qui étaient des gladiateurs cherchant à entourer d'un filet leurs adversaires, puis à les tuer avec un tri.îent, poursuivaient ces Mirmillons ou Gaulois en s*écriant : • Ce n'est pas à toi, Gaulois, que j'en veux, c'est à ton poisson >. Et en cela ils faisaient allusion au poisson qui figurait sur le casque de ces adversaires (1).

Les marbres romains qui servent à reconstituer l'histoire primitive des choses nous représentent le plus souvent les pêcheurs portant un bonnet, et parfois ce bonnet est semblable au pétase de Mercure. Ces pêcheurs avaient leurs jeux appelés ludi piscatorti, qui avaient lieu le septième des ides de Juin, c'est-à-dire le septième jour de ce mois, et se célébraient tous les ans au-dilà du Tibre pour les pêcheurs de ce fleuve ; Ovide nous en parle ainsi que Festus. Pendant les fêtes on sacrifiait à Vulcain les poissons que Ton péchait dans le Tibre.

1 . BouiUet. Dictionnaire de Vantiquité^ voir le mot Ritiaires.

Noos avons peu de renseignements sur la pêche des anciens; nous pouvons dire cependant qu'ils péchaient comme aujourd'hui, en employant les lignes flottantes ou de fond, \

en se servant de couleurs, de feux et d'oJeurs capables d'attirer les poissons, en les cernant dans une enceinte à l'aide de filets ou autres engins, ou enfin en combinant [' \\s ces moyens.

La pêche à la ligne était très répandue chez les Rom lins et Martial nous en parle dans ses Epigr. liv. 3, 58 deVillicis. l

Tremula captum lima trahit piscem

Phis loin au liv. 6, 53, s'adressant à Mariauus qui veut i

instituer comme héritier un homme qui cherche à le capter il s'écrie :

El piscatorem piscis amare potest ?

Dans un autre passage (liv. 4, 56) il fait encore allusion à la pêche à la ligne :

Sic avidis fallax indulgel piscibus hamus.

Rllien (1) mentionne divers moyens auxquels on avait recours pour la pêche. Quand la rivièn? c4 gelée par exemple, on creuse un trou dans la j;lace, et on y tend des hameçons garnis d'appâls ; c'est co qui avait lieu sur la rivière du Pô. Ou bien les pêcheurs jetaient des filets dans la mer, les rivières ou les étangs, et s'emparaient ainsi de divers poissons. Certains grands hommes ne craignaient pas