Cauchy. Le droit international maritime

2, Azuni. Principes du droit maritime de VEv/rope.

Il n'en fut pas de même pour les publicistes modernes. D'après Montesquieu (1), l'empire de la mer a toujours donné aux peuples, qui l'ont possédé, une fierté naturelle, parce que se sentant capables d'insulter partout, ils croient que leur pouvoir n'a pas plus de bornes que l'Océan. G'esl surtout en matière de droit maritime que l'on trouve le droit des gens de la nature luttant avec un prétendu droit des gens altéré par l'intérêt et l'ambition. Montesquieu vient de nous en donner déjà une raison ; la deuxième est que les États se trouvèrent divisés entre les peuples de telle sorte qu'on ne pouvait facilement renverser les barrières qui existaient, sans se heurter à des intérêts coalisés, tandis que la mer nous apparaît comme un bien sans maître. De plus, le droit des gens continental a été sanctionné beaucoup plus vite que le droit des gens maritime par des principes et des règles de droit; les progrès accomplis en cette matière ont donc été plus rapides qu'en la nôtre.

Si nous examinons maintenant en détail la théorie de Grolius, nous la trouvons fondée sur quatre arguments principaux.

1° Les productions nécessaires aux hommes varient suivant les pays et les contrées; la volonté divine est que chaque nation se communique ce qui lui manque.

2" L'Océan est le chemin tracé par Dieu pour faire commercer les hommes entre eux, il appartient donc à tous.

3^ A quoi bon s'approprier la mer, si cela était possible?