XXVI INTRODUCTION

abus ; profitons-en , ne laissons pas fuir les jours , les mois , les années , ne nous endormons pas au sein de notre prospérité : c'est pendant le calme qu'il faut se préparer à lutter contre les orages ; lorsque la tempêtes'élève, il est trop tard j ellerugit,elleécrase,etne laisse que des larmes pour les répandre sur les débris du naufrage. Déjà trop souvent nous avons porté la peine de'notre imprévoyance; ne nous refusons plus à l'expérience du passé j que le souvenir de tant de calamités , nous précautionne enfin contre les coups de l'avenir !

Citoyen d'un état libre et prospère , je suis fier de ma Patrie; c'est -elle que je voudrais voir offKr à l'Europe l'exemple d'une discussion franche et sévère relative à la peine de mort; la réforme des codes que lui imposa le despotisme impérial , doit la provoquer , ses législateurs ne peuvent s'y refuser : qu'ils s'entourent donc de toutes les lumières , qu'ils ne livrent rien aux préjugés, à l'incertitude ; juges impassibles des intérêts les plus sacrés de la justice et de l'humanité , qu'ils se pénètrent bien de toute l'importance de leur mandat ; la vérité alors ne pourra leur échapper, et ils pourront la proclamer avec confiance, avec orgueil.

Et nous tous, mes concitoyens, associons -nous à leurs nobles travaux : l'opinion est une puissance qui envahit , qui maîtrise : exprimons cette opinion , par rapport aux lois sanguinaires , faisons-la retentir , elle sera victorieuse.

INTRODUCTION. xxrii

J'ai œmmencé , j'ai rempli ce que j'ai cru mon devoir; j'ai écrit parce que j'ai cru pouvoir contribuer ainsi au bien-être commun; on m'imitera, j'en ai la confiance : j'invoque les critiques , les réfutations; la vérité jaillit du choc des sentimens contraires , et c'est la vérité que je voudrais voir triompher.

et h

im-

ti

»rce.

AM\Mi1M^MAA«MA/M<V«WMAVVVV«A«VVVVVVVM%«M««AA«M^VVVVVVVVWVV«>VWVV«M(V«A/VV«/VV%VVVVV«<VV«VVVV^