VERNIS QU’ON PEUT EMPLOYER EN PEIGNANT

Vernis des Italiens.

J’ai déjà fait connaître l’huile emplastique que l’on prépare en Italie, de temps immémorial, et qui a la double propriété d’être très siccative et d’arrêter la tendance à couler des glacis les plus liquides.

On la prépare en faisant digérer, sur un feu doux, une partie de litharge broyée au dernier degré de ténuité, avec deux parties d’huile de lin ou de noix (i). On a soin de remuer souvent le mélange avec une spatule, afin de faciliter la combinaison.

Après plus ou moins de temps , suivant la quantité de matières sur lesquelles on opère, l’huile est intimement combinée avec la litharge , au point qu’en en laissant tomber quelques gouttes sur un corps froid , elle se fige aussitôt comme de la graisse fondue. Si cet effet n’a pas lieu, c’est

(i) L’huile de noix se colore moins, dans cette opération , que l’huile de lin.

une preuve que l’opération a été arrêtée trop tôt. Il faut alors remettre l’huile sur le feu, et y ajouter au plus un dixiéme de cire blanche très pure : on le fait d’ailleurs , dans tous les cas , pour donner plus de consistance à cette préparation. Lorsque la cire est tout à fait incorporée, on verse J’huile sur une pierre à broyer ; puis , à l’aide de quelques coups de molette, on empêche que la partie fluide ne se sépare en refroidissant, et l’on rend ainsi le mélange parfaitement homogène.

Pour employer cette huile emplastique, on la délaie dans du vernis au mastic, en broyant ce mélange sur la palette. On en forme ainsi une espèce de pommade qui s’étend avec facilité sous le pinceau, et qui reste sur le tableau comme on l’applique, sans couler aucunement : elle est donc très convenable pour les glacis.

Le mélange du vernis est nécessaire, parce que, sans cette addition , elle mousserait sous la brosse comme une dissolution de savon, au point qu’on ne pourrait rien discerner tant que les bulles de la mousse n’auraient pas disparu.

Cette combinaison d’huile et de litharge est en effet un véritable savon qui , à l’exception de la solubilité dans l’eau, a tous les autres caractères des savons ordinaires formés par la réunion de l’huile et d’un alcali.

Il serait donc mieux de la préparer dans l’eau bouillante* comme on prépare les savons ordinaires; car il n’est pas aisé de régler le feu de manière que la température ne dépasse pas le degré convenable, tandis que celle de l’eau bouillante est toujours la même.

A mesure que l’eau se dissipe par l’évaporation, on en remet de nouvelle, et lorsque la combinaison est achevée, l’eau qui reste au fond du vase est sans couleur et a acquis une saveur sucrée qui lui a fait donner le nom de glycérine ou principe doux des huiles .

On pourrait aussi , par une très longue trituration , opérer la même combinaison , et elle serait moins colorée, surtout si l’on employait de l’huile blanchie au soleil.

Il est important que la litharge soit pure ; car si elle contenait de l’oxide de cuivre, il serait dissous pan l’huile, et lui communiquerait une teinte verdâtre.

Vernis des Flamands .

On fait dissoudre du mastic en larmes dans de l’esprit de vin : cette opération préliminaire a pour objet de séparer de la résine les saletés qui s’y trouvent mêlées. La proportion de l’esprit

de vin doit être telle qu’il s’élève au dessus dü mastic d’environ le quart de son volume.

La dissolution doit se faire à une très douce chaleur : elle est louche , mais les impuretés ne s’en séparent pas moins et tombent en peu de temps au fond du vase. On accélérerait leur séparation en filtrant à travers un peu de coton.

La dissolution étant ainsi séparée de toute saleté, on y ajoute un huitième de belle cire blanche, et on fait fondre le mélange au bain-marie. Lorsqu’il est fondu, on le verse dans une cuvette remplie d’eau fraîche : alors on le pétrit avec deux petites spatules de bois , en évitant de le toucher avec les doigts, parce qu’il s’y attacherait comme de la glu , et on aurait beaucoup de peine à s’en débarrasser.

Dans cette opération, l’esprit de vin quitte la résine et la cire pour s’unir à l’eau , et la pâte se raffermit peu à peu, au point qu’après quelques instans on peut la manier avec les mains sans qu’elle s’y colle, pourvu qu’elles soient bien

mouillées. On en forme des boules ou des rou-

leaux, que l’on peut conserver indéfiniment en les tenant à l’abri de la poussière.

Le mastic du commerce est quelquefois mêlé de sandaraque ; mais on reconnaît aisément cette falsification au moment où on le malaxe dans

l’eau froide. Comme l’esprit de vin , quoique étendu d’eau, retient la sandaraque en dissolution, il entraîne avec lui cette résine, qui, en se précipitant, rend Feau laiteuse. Lorsque cela arrive, on lave le mastic jusqu’à ce que Feau soit claire.

Pour se servir de cette préparation , on en prend une portion, que l’on fait fondre, à une douce chaleur, dans de Fhuile blanche siccative. On met à peu près autant d’huile que de mastic ; mais, pour s’assurer que la proportion est convenable , on prend un peu de cette pâte pendant qu’elle est encore liquide , et on la broie sur la palette : si on ne lui trouve pas le degré de ductilité ou de viscosité que l’on désire, on y ajoute ou de Fhuile ou du mastic. 1

Comme cette préparation contient de Fhuile siccative, il se forme bientôt une pellicule à sa surface : c’est pourquoi il convient de n’en fondre que la quantité que l’on peut employer en peu de jours, et de la conserver sous Feau.

On peut aussi combiner le mastic et Fhuile de la manière suivante :

Quarante grammes de vernis au mastic fait avec parties égales d’huile essentielle de térébenthine .et de mastic;

Quarante grammes d’huile de noix ou de pavot blanchie au soleil;

Cinq grammes d’acétate de plomb ( sel de Saturne) en poudre.

Après une légère ébullition au bain-marie, on verse ce mélange dans de l’eau pure , et on le bat pendant quelque temps en renouvelant l’eau. Le lavage dans l’eau a pour objet d’enlever la portion non combinée d’acétate de plomb.

Si l’on avait du mastic tellement choisi qu’il fût exempt de saletés , il serait inutile de le dissoudre dans l’esprit de vin ; on le ferait fondre de suite avec la cire, et on le pétrirait dans de l’eau froide.

Enfin , on pourrait également fondre le mastic dans de l’huile siccative blanche, laisser déposer toutes les parties terreuses, puis décanter et y ajouter un peu de cire, s

Vernis des Anglais.

Si l’on mêle avec du vernis au mastic et à l’essence de térébenthine de l’huile siccative tenant de la litharge en dissolution , le mélange se prend immédiatement en gelée, qui a d’autant plus de consistance que l’huile a dissous plus de litharge, et le vernis plus de résine.

Cette gelée se maintient sur la palette, comme les couleurs , sans bouger de place.

La liquidité de ce vernis le rend particulièrement propre pour les glacis , parce qu’il s’étend sous le pinceau avec une extrême facilité.

Mais au lieu de se servir d’huile siccative noire ? il vaut beaucoup mieux employer celle qui est préparée sans feu; il convient aussi que la dissolution de mastic soit très concentrée ; car comme il se trouve une moindre proportion d’huile volatile par rapport à la résine , l’évaporation de cette petite quantité d’huile apporte moins de différence dans la liquidité du vernis : on peut , par conséquent , travailler plus long-temps sans que l’excès de viscosité rende l’exécution plus difficile.

Vernis huileux au copal.

Ce vernis est très anciennement connu , et probablement il aura été employé par plusieurs peïntres italiens. Je présume qu’il l’a été par Frà-Bartolomeo , dont les tableaux sont remarquables par l’éclat de leurs couleurs. La préparation de ce vernis* est ainsi décrite dans l’ouvrage déjà cité du moine Théophile.

(( Mettez de l’huile de lin dans un petit pot de terre neuf, et ajoutez-y de la résine appelée fo rnis réduite en poudre impalpable. Cette résine ressemble à de l’encens très transparent, mais elle

est plus brillante dans sa cassure. Placez le vase sur des charbons ardens, et faites digérer le mélange jusqu’à ce qu’il soit réduit d’un tiers. Prenez bien garde que la matière, en se tuméfiant, ne déborde, et qu’aucune flamme ne s’élève du foyer; car le feu se communiquerait instantanément à l’huile, et on aurait beaucoup de peine à l’éteindre.

» Toute espèce de peinture enduite de ce vernis devient très brillante et se conserve sans altération (i). »