AUTRE PROCÉDÉ

(( Disposez autour d’un brasier trois ou quatre pierres capables de résister à l’action du feu, et sur lesquelles vous placerez un pot de terre commune contenant la résine fornis ci-dessus mentionnée , et que les Romains appellent glas s a .

(i) Pone oleum lirai in ollam novam parvulam et adde

gumini quod \ oc.i\\uy fornis , minutissimè tritum quodhabet speciem lueidissimi thuris, sed cum frangitur fulgorem clariorem reddit. Quod cum super carbones posueris, coque diligenter sic, ut non bulliat, donec tertia pars consumatur; et cave à flamraa quod periculosum est nimis et difficile extinguitur si accendatur. Hoc glutine omnis pictura superlinita lucida fit et décora ac oirminô durabilis.

Couvrez ce pot avec un autre plus petit dont vous percerez le fond ; lutez les deux vases bord à bord, de manière qu’aucune vapeur ne puisse s’échapper entre eux. Ayez une tige de fer recourbée et garnie d’un manche ; avec cette baguette vous remuerez la résine, et vous pourrez reconnaître lorsqu’elle sera fondue. En même temps, faites chauffer, à part, de l’huile de lin, et versez-la peu à peu , bouillante , sur la résine , au moment où elle sera complètement fondue ; ce que vous reconnaîtrez en retirant la tige de fer d’où elle découle en formant un fil. Ile muez pour faciliter le mélange , et laissez encore quelque temps le vernis sur le feu. Faites-en plusieurs fois l’essai, en laissant tomber quelques gouttes sur du bois ou de la pierre, afin de juger s’il a la consistance convenable. Quant aux proportions à suivre dans cette préparation, la meilleure est une partie de résine et deux d’huile de lin. Enfin, lorsque l’huile vous paraîtra suffisamment cuite, retirez-la du feu et laissez-la refroidir (i). »

(i) Compone quatuor vel très lapides qui possint ignem sustinere ità ut résiliant, et super ipsos pone ollam rudem et in eam milte suprà dictum gummi J'omis , quod romand glassa vocatur et super os hujus ollæ pone ollam minorem quæhabeat in fundo modicum foramen. Et circum linies ei

On ne sait pas quelle espèce de résine Théophile a désignée par les mots fornis et glassa romance : ni l’un ni l’autre ne se trouvent dans nos glossaires; mais sous beaucoup de rapports, il n’est point de résine à qui sa description puisse mieux convenir qu’au copal. L’espèce que l’on tire de l’Amérique n’était pas coryiue du temps où vivait Théophile; mais on devait connaître le copal de l’Inde, et c’est encore de l’Inde que nous vient la plus grande partie du copal que l’on trouve dans le commerce. Les deux procédés indiqués peuvent être employés avec succès; toutefois je dois faire observer que la proportion d’une partie de résine contre deux d’huile donnerait un vernis

pastam ità ut nihil spiraminis inter ipsas ollas exeat. Habebis etiam ferrum gracile manubrio impositum , undè commovebis ipsum gummi et cum quo sentire possis ut omnino liquidum fiat. Habebis quoque oîlam tertiam super carbones positam , in qua sit oleum calidum et cum gummi penitùs liquidum fuerit ita ut extremo ferro quasi filum trabatur, infunde ei oleum calidum et ferro coinmove et insimul coque ut non bulliat, et interdum extrabe ferrum et lini modice super lignum sive super lapidem ut probes diversitatem cjus, et boc caveas in pondéré ut sint duæ partes %[ei et tertia gummi. Cumque ad libitum tuuni coxeris, diligenter ab igné removens et discoperiens refrigerari sine.

tellement visqueux qu’on ne pourrait l’employer qu’après l’avoir délayé dans une nouvelle quantité d’huile. S’il n’y a pas d’erreur dans le texte , il faut supposer qu’il n’y a qu’une portion de la résine de dissoute. Lorsque la totalité est combinée, il faut au moins quatre et même cinq parties d’huile contre une de copal.

Je pense aussi qu’en recommandant de ne pas faire bouillir l’huile, l’auteur a entendu de ne pas porter l’ébullition au point où, passant à l’état du gaz, l’huile se tuméfierait et sortirait du vase.

Le copal ne fond et ne se combine avec l’huile qu’au moment où celle-ci est en ébullition : c’est là le point qu’il faut saisir et ne pas dépasser, si l’on veut obtenir un vernis peu coloré. En opérant dans un matras de verre , on peut observer toutes les circonstances qui accompagnent l’opération : c’est aussi la voie la plus sûre pour réussir.

Que l’on prenne donc un matras de verre à col très court (i), et qu’on en remplisse le tiers seulement avec un mélange de cinq parties d’huile de

(i) Si le col était long , l’eau qui se dégage avec les vapeurs se condenserait, et, retombant dans le matras, occasionerait des explosions, qui sont toujours inquiétantes.

lin ou de noix, et d’une partie de copal réduit en poudre impalpable.

Pour manier commodément le matras et l’approcher du feu sans courir aucun risque, on l’attache par le col au bout d’un bâton terminé en fourche , au milieu de laquelle on le fixe solidement avec du fil de fer.

Ainsi, muni d’un manche de longueur suffisante , on tient le matras au dessus d’un fourneau rempli de charbons ardens , mais sans flamme, et l’on a soin de ne l’en approcher que graduellement.

Lorsque l’huile a acquis une chaleur supérieure à celle de l’eau bouillante, on voit le copal se gonfler et arriver à la surface du liquide. La température s’élevant progressivement, le volume de la résine augmente, et des vapeurs commencent à sortir du col du matras : peu à peu elles deviennent abondantes au point de remplir la capacité du vase ; Fhuile se tuméfie comme le lait au moment de l’ébullition , et s’échapperait en écume si on n’éloignait un peu le matras. C’est à ce moment que le copal entre en fusion; l’huile, passant à l’état de vapeurs, a acquis alors le degré de chaleur nécessaire pour dissoudre la résine. En imprimant à la masse un petit mouvement de rotation, on fait bientôt disparaître les vapeurs

Hanches , ainsi que l’écume, et le feu qu*on aperçoit au travers du liquide bouillant indique que l’opération est achevée (i).

Lorsque le copal n’a pas été bien trituré, il reste des grumeaux provenant de quelques grains qui n’ont pu se fondre, à cause de leur grosseur. On peut les dissoudre en prolongeant l’ébullition ; mais le vernis se colore davantage en restant plus long-temps sur le feu : il serait donc à propos de passer à travers un tamis de soie le copal pulvérisé, ou, mieux encore, de le bien broyer avec l’huile, avant de le mettre dans le matras. Par ce moyen, la dissolution s’opérerait plus promptement, et le vernis serait moins coloré.

On pourrait placer le matras sur un bain de sable et l’y laisser, sans le remuer, jusqu’au moment où les vapeurs blanches en rempliraient l’intérieur, et où l’huile monterait en écume et serait prête à déborder ; mais l’opération serait plus longue, et il faudrait un feu très ardent pour amener le bain de sable au degré de chaleur convenable.

(i) Lorsque l’huile a été exposée assez long-temps au soleil , elle ne se tuméfie plus et ne produit plus d’écume. Si elle est devenue très visqueuse , il faut mettre six parties d’huile , autrement le vernis serait trop épais.

j’ai essayé de faire cette dissolution dans Une capsule d’argent, et n’ai pu y parvenir. L’air extérieur refroidissait la résine, et faute d’une chaleur suffisante, elle s’est seulement ramollie en se colorant fortement (i).

Il est donc préférable d’employer un matras, dans lequel la chaleur est plus égale et plus élevée ; mais pour que l’opération présente moins de difficultés, je conseille de ne pas fondre à la fois plus d’une ou deux onces de copal. Si l’on voulait en fondre une ou plusieurs livres , il faudrait recourir au second procédé de Théophile , lequel, ainsi que je l’ai déjà fait observer, est le même que l’on suit encore aujourd’hui dans la préparation des vernis huileux, si ce n’est qu’au lieu de deux vases lutés bord à bord, on se sert d’un matras en cuivre, à large ouverture. Il est garni de deux anses, pour le transporter commodément, et sa pause est entourée d’une lame horizontale formant gouttière. Cette disposition est importante; car pour peu

(i) Je crois toutefois qu’on réussirait à dissoudre le copal réduit en poudre impalpable , en le projetant par petites portions dans l’buile bouillante , et attendant , pour en remettre de nouvelle , que la dissolution de ce qu’on a projeté soit opérée; mais le vernis fait de cette manière devrait être plus coloré.

qu’on néglige de remuer la matière en fusion , elle se boursoufle et déborde. La gouttière sert donc à prévenir l’inflammation.

On fond à la fois 5 à 6 livres de copal : d’habiles fabricans de vernis m’ont assuré que cette proportion est la plus convenable. Ils prétendent que si l’on n’en fondait qu’une livre, le vernis serait fortement coloré , et qu’il en serait de même si l’on voulait en fondre ïo livres. J’ai peine à croire qu’on ne parvienne , avec un matras de proportion convenable , à traiter avec succès une livre de copal.

Aussitôt que le copal commence à fondre, il se dégage du col du matras des vapeurs blanches , qui deviennent de plus en plus abondantes. On remue avec une baguette de fer très mince, pour empêcher que la résine fondue ne se boursoufle et ne sorte du vase, et pour accélérer la fusion en renouvelant les surfaces. On reconnaît qu’elle est achevée lorsqu’on ne sent plus de morceaux non dissous, et qu’en retirant la baguette la résine en découle en gouttes , qui se succèdent rapidement et tombent sans former de fds.

Alors on verse sur cette matière liquéfiée la proportion convenable d’huile de lin bouillante; on la verse très lentement , et en remuant , pour l’incorporer au fur et à mesure : précaution né-

ceSsaire, parce que la température de l’huile bouillante étant inférieure à celle de la résine fondue, celle-ci perdrait sa liquidité si l’on versait toute l’huile à la fois, et l’union serait incomplète.

Lorsqu’on a opéré le mélange de l’huile en remuant avec la baguette, on la retire et on laisse tomber sur un morceau de verre une goutte de ce vernis. La parfaite transparence de la goutte indique que l’union des deux matières est intime. Si elle est louche, on laisse le matras sur le feu , jusqu’à ce que la goutte d’essai soit transparente ; ce qui arrive un peu plus tard , mais le vernis est alors plus coloré.

Dès qu’on a terminé le mélange de l’huile, il ne reste plus qu’à ajouter de l’essence de térébenthine, pour donner au vernis le degré de liquidité convenable. Pour cela, on retire le matras, après avoir couvert son orifice avec un linge, pour arrêter l’expansion des vapeurs huileuses, dont l’odeur est fort désagréable , et on laisse refroidir la dissolution pendant quelques minutes , afin de ne pas donner lieu à l’inflammation de l’huile volatile.

Les fabricans de vernis fondent ordinairement le copal en plein air, par précaution contre les accidens du feu, auxquels on est très exposé dans

cette opération. Il ne faut qu’une étincelle, lancée du fourneau, pour enflammer la vapeur qui sort en abondance du matras. Quand cela arrive, on étouffe la flamme avec un linge humide, que l’on a soin d’avoir à portée de la main. Il serait mieux d’avoir un couvercle garni de quelques doubles d’étoffe de laine. Ce couvercle , muni d’un manche, pourrait être appliqué en un instant sur le matras.

Mais ces accidens n’arriveraient jamais, si le fourneau était construit de manière qu’il ne pût y avoir de communication entre le foyer et la vapeur, et si l’on employait l’appareil très simple qu’un de nos premiers fabricans de vernis a fait exécuter d’après l’idée que je lui en avais donnée. Cet appareil, non seulement éloigne tout danger du feu, mais il détruit encore la mauvaise odeur.

Il se compose d’un tuyau en tôle ou en cuivre, d’environ 2 pieds, qui entre dans le col du matras, et dont l’extrémité supérieure est fermée par une toile en fil de fer. Les vapeurs passent sans obstacle à travers cette toile ; on les enflamme, et elles brûlent comme le gaz hydrogène dans les lampes.

L’extrémité du col du matras, dans lequel entre le tuyau , est rétrécie , et présente la forme du goulot d’un bocal. Sur le plan incliné , qui

forme ie rétrécissement et supporte le goulot, est un trou, une tubulure, que Fou ferme avec un bouchon de liège, et qu’on débouche à volonté , de temps en temps , pour remuer la résine avec la baguette de fer.

Ce même fabricant, opérant en plein air, et voyant que 1e vent éteignait la flamme, a imaginé de substituer au tuyau droit, garni d’une toile métallique à son extrémité, un tuyau recourbé qui descend jusqu’à terre. Les valeurs se condensent dans ce tuyau, qu’il refroidit aisément, et il recueille par la distillation l’huile volatile du copal, qui pourra peut-être, étant rectifiée, recevoir quelque utile application.

De cette manière, il a rempli parfaitement le double but qu’il s’était proposé : il prévient les accidens du feu, et il empêche la mauvaise odeur de se répandre au loin. Sous le rapport de la sûreté et de la salubrité, il est bien à désirer que nos fabricans de vernis abandonnent la méthode barbare qu’ils suivent généralement, et adoptent cet appareil, qui est encore susceptible de perfectionnemens.

On recommande d’opérer la fusion du copal à un feu très vif. En effet, la résine étant un mauvais conducteur, le calorique ne pénètre que lentement au centre de chaque morceau : alors la

portion fondue se roussit d’autant plus, qu’elle reste exposée plus long-temps à Faction du calorique. Toutefois, à la fin de l’opération, il ne . faut pas que le feu soit trop vif, la trop grande élévation de température occasionerait le boursouflement de la matière : c’est pourquoi il convient que le fourneau soit disposé de manière qu’on puisse, à volonté, modérer Faction du feu, ou même ( ce qui est facile ) intercepter sa communication avec le rnatras.

On aurait le vernis le moins coloré, si Fon pouvait , à mesure que le copal entre en fusion , retirer la portion fondue et l’incorporer de suite avec l’huile. On obtiendrait ce résultat, au moyen d’un appareil assez ingénieux que Tingrj a proposé, toutefois dans une autre vue, et dont l’idée première se trouve dans le Traité des vernis du P. Bonnanij qui déclare la tenir d’un Allemand ( i ).

Cet appareil se compose d’un fourneau cylindrique en terre ou en fonte, percé au pourtour de trous convenablement disposés pour l’introduction de l’air nécessaire à la combustion.

(i) Trattato sopra la ver ni ce detta communemente Ci—

nesc dal Filippo Boncinni délia compagnia di Geste

Cet ouvrage a été traduit en français, et la traduction a le mérite très rare d’etre exacte.

Au fond de ce fourneau est une ouverture circulaire, dans laquelle doit entrer un creuset de forme conique.

Ce creuset est ouvert par les deux bouts , et le bout supérieur est destiné à recevoir un couvercle, qui le fermera exactement.

On place dans ce creuset un sac de toile métallique, de même forme conique, mais plus petit, afin qu’il ne puisse toucher la paroi en aucun point. On le fixe, à Faide de 'crochets en fil de fer qui le tiennent suspendu. Ce sac est rempli de morceaux de copal de la grosseur de petites noisettes.

On ferme ensuite le creuset avec son couvercle, que Ton fixe solidement avec du fil de fer, et on le lute avec de l’argile et du sable.

Le creuset étant ainsi disposé, on le place dans le fourneau de manière qu’il bouche exactement l’ouverture dans laquelle il est engagé. On met le fourneau sur un trépied, et on entoure le creuset de charbons allumés. Le calorique pénètre bientôt le creuset et atteint le copal , qui , à mesure qu’il fond, coule et tombe dans un vase contenant l’huile de lin bouillante, avec laquelle on l’incorpore en remuant avec une tige de fer.

Mais en même temps que les gouttes de copal tombent, il sort du creuset des vapeurs abon-

dantes , qui , étant attirées vers les ouvertures par où l’air entre dans le fourneau , s’enflammeraient avec rapidité, si on n’interceptait pas leur cornmunication.

On peut l’intercepter en mettant sur le trépied une large tôle percée d’un trou , du diamètre du creuset, dont l’extrémité inférieure sort du fourneau, et en dirigeant les vapeurs dans un canal

particulier. On arrivera plus simplement au même résultat , en garnissant avec une toile métallique les trous par où l’air entre dans le fourneau : l’inflammation des vapeurs n’aura lieu qu’au delà de la toile métallique.

Comme le copal ne se combinerait pas avec l’huile , si l’huile n’était pas bouillante , il faut avoir soin de la faire chauffer d’avance; car, du moment que le fourneau est allumé, le copal ne tarde pas à fondre.

Quant à la proportion de l’huile, on la détermine d’après l’espèce de vernis que l’on veut faire. Quatre ou cinq parties d’huile de lin contre une de résine donneront un vernis que l’on pourra mêler avec les couleurs , et qui les rendra plus onctueuses et plus brillantes sans que leur dessiccation soit plus rapide. Veut-on avoir un vernis plus siccatif, on ne mettra d’abord que deux parties d’huile , le vernis sera visqueux au

point de ne pouvoir être employé; mais avant qu’il soit refroidi , on y ajoutera deux autres parties d’huile siccative blanche , qu’on fera chauffer au même degré de température avant d’en opérer le mélange.

Enfin ^ si l’on veut un vernis propre à être appliqué sur des tableaux après leur complète dessiccation, on ne mettra qu’une partie d’huile contre deux de copai, et on délaiera ensuite ce vernis dans la quantité d’essence de térébenthine nécessaire pour le rendre suffisamment fluide.

L’huile de lin, même lorsqu’elle est très limpide , contient encore un peu de mucilage , dont il convient de la débarrasser, pour avoir de beau vernis. On y parvient en l’exposant pendant quelques semaines à un soleil ardent (i).

On emploie de l’huile siccative pour les vernis que l’on délaie dans l’essence de térébenthine , et comme il faut que cette huile soit bouillante, il y a quelques précautions à prendre pour qu’elle ne soit pas trop colorée. Il conviendrait donc de

(i) On peut accélérer considérablement le blanchiment de l’huile, en l’exposant en couches minces sur des assiettes de faïence. Cinq ou six jours d’exposition produisent autant d’effet sur l’huile ainsi disposée, que six mois sur la quantité contenue dans une bouteille de pinte.

la faire cuire d’abord à un feu très doux , avec un seizième seulement de litharge bien broyée, puis de la fdtrer. Lorsque l’huile est séparée de la litharge non combinée, on peut la faire bouillir sans qu’elle se colore davantage.

Vernis pour les tableaux .

On est dans l’usage de préparer ce vernis, en faisant dissoudre du mastic dans de l’essence de térébenthine, et ajoutant à la dissolution une certaine quantité de belle térébenthine. Cette huile, très visqueuse, donne du brillant au vernis ; mais, ainsi que je l’ai déjà fait observer, ce brillant est peu durable; les vernis qui contiennent un excès de cette huile ne sèchent qu’à leur superficie , et font gercer les tableaux. Il est donc préférable de n’en pas mettre du tout, et d’augmenter la dose de mastic. On peut adopter la proportion suivante :

ioo grammes de mastic,

200 grammes d’essence de térébenthine.

Il est toujours mieux de n’employer que du mastic bien choisi; cependant comme les corps étrangers qui le salissent ne sont pas dissolubles dans l’ essence, ils ne peuvent colorer le vernis. Us se séparent d’eux-mêmes , et là dissolution de-

vient transparente par le repos : d’ailleurs on peut la filtrer dans un entonnoir dont on garnit le fond avec un peu de coton.

On facilite la dissolution du mastic en le broyant ; mais si le mastic est récolté depuis peu , et si la température est élevée , la trituration présente quelques difficultés; la résine se ramollit par la percussion , au lieu de se réduire en poudre. On a conseillé dans ce cas de mettre quelques morceaux de verre dans le mortier.

Mais le mastic fond si aisément que la trituration n’est pas nécessaire. La dissolution s’en opère en un instant, à la seule chaleur de l’eau bouillante. Elle se fait même à froid, en assez peu de temps, et si on emploie l’action du soleil, on obtient un vernis incolore (i).

Dans le cas où la proportion de deux parties d’essence de térébenthine et une de mastic produiraient un vernis trop épais, il est toujours facile de le rendre aussi léger qu’on voudra, en ajoutant un peu plus d’essence.

(i ) Si on fait la dissolution à la chaleur du soleil , il faut que le mastic soit en poudre, et ne mettre l’essence que par petites portions , en remuant avec une spatule , à chaque fois , jusqu’à ce que sa combinaison avec le mastic soit opérée.

Le vernis au copal pourrait être substitué avec avantage, pour la première couche, au vernis au mastic; sa grande dureté défendrait la peinture contre les nettoyages, et lorsque le tableau serait parfaitement sec, on appliquerait une nouvelle couche de vernis au mastic, que Ton enlèverait dans la suite, à volonté, sans courir le risque d’enlever les glacis.

Mais comme le vernis au copal est toujours un peu ambré , beaucoup de peintres répugneront à l’employer, tant qu’on ne parviendra pas à l’obtenir aussi peu coloré que celui au mastic. Je ne crois pas que cela soit impossible; je suis parvenu , en suivant la méthode de Réaumur, à dissoudre à froid du copal tendre, et à obtenir un vernis qui n’était pas plus coloré que le vernis au mastic. Il était plus long à sécher; cependant il pouvait être appliqué avec succès sur les tableaux. '

Cette méthode consiste à ne mettre le dissolvant que peu à peu, attendant toujours, pour en ajouter une nouvelle portion, que les premières soient absorbées.

Réaumur se servait d’huile d’aspic, qui a, sur le copal, plus d’action que n’en a l’essence de térébenthine ; mais comme cette huile est plus grasse, et qu’elle s’évapore moins promptement,

je ne m’en suis servi que pour ramollir le copal; j’ai terminé l’opération avec l’essence de térébenthine.

Voici le procédé que j’ai employé:

J’ai réduit en poudre très fine du copal tendre, et l’ai broyé dans un mortier de porcelaine avec un peu d’huile volatile de lavande , la plus pure que j’ai pu me procurer. Le copal a bientôt été ramolli et a formé une gelée épaisse. Je l’ai laissé reposer un jour, en le triturant pendant cet intervalle plusieurs fois. Le lendemain, j’ai ajouté quelques gouttes d’essence de térébenthine, et j’ai trituré pour opérer la combinaison. J’ai continué ainsi jusqu’à ce que la dissolution fût complète, ce qui a duré trois semaines en été.

J’ai aussi employé l’éther pour commencer la dissolution, et j’ai continué avec de l’essence dë térébenthine.

On abrégerait l’opération en la faisant à une température un peu plus élevée; mais, dans ce cas , il faut toujours ne mettre le dissolvant que pjoutte à goutte : car, au moment même où la dissolution est presque terminée, si l’on ajoutait quelques, gouttes d’huile de trop, non seulement elles ne se combineraient pas , mais il se ferait instantanément une séparation de l’huile et de la résine. Quand cela arrive, il faut retirer

l’huile et la remettre de nouveau par petites portions.

J’ai substitué l’huile volatile de romarin à celle d’aspic , et je suis parvenu beaucoup plus promptement à opérer la dissolution du copal, surtout en y ajoutant de l’esprit de vin. Cette huile est plus siccative et conviendrait davantage à la préparation des vernis; son odeur est, à la vérité, tellement pénétrante, qu’on se décidera difficilement à l’employer. Mais, ainsi que je l’ai dit à l’article de cette huile, il est possible d’enlever cette odeur.

t» wwv% wvm «

- VW%v\vvVVV\VWVVV\N\ W» MklVWV*